孤岛余生(9)

总之，他就是因为这件事认识了宝莉。不久之后，两人又在盛昌银行挤兑事件狭路相逢。

那时已是盛夏，下着雷雨。宝莉在街上采访聚众请愿的储户，唐竞却是受了上面的意思，在众目睽睽之下，将一担黄金送进盛昌的保险库。

见到真金白银，捶胸自述的苦主重拾信心，就此散去，全然不知此时存入黄金的，与之前造势引发恐慌的其实都是锦枫里的人。而这锦枫里主事张林海便是趁了这个机会烧香赶走和尚，成为盛昌银行的大股东，名正言顺地又添了一个金融家的身份。

照理说，事情到这里也就该结束了。寻常记者都知道，凡事查到锦枫里便是尽头，可这个宝莉华莱士偏就是不懂。旁人倒是好解决，但宝莉是外国人，不好派打手给她些颜色看看。于是这如何收场的问题，便又落到了唐竞头上。

两人约在咖啡馆见面，可宝莉想问的，唐竞却不能答，言谈间便有些各怀鬼胎的味道。更奇的是，唐竞觉得这样很好。

起初，宝莉采取迂回战术，并不打听锦枫里的事，反而说起自己来华的经历。她告诉唐竞，自己初到上海其实也就是为了猎奇，而后又兼诉苦，说报社这地方尽是男人的地盘，才刚做记者的时候，社里的人当面叫她Honey或者My dear，背后提起她，只消说that girl reporter，派给她写的文章全是社会版的花边新闻，诸如某太太举办舞会，某先生与某小姐订婚，某领事馆官员新添了公子云云。

“那后来怎么样？”唐竞便也装傻，这样问她。

“Every dog has its day.”宝莉自嘲，随后话风一转，说起另一段故事来。

她说自己一路北上，爬得山，下得水，乘过满是难民的篷船，也坐过运棺材的火车，还借着女性身份一路采访军阀，与吴佩孚的太太同吃同住，这下总算轮到她的那些男同行们目瞪口呆，又全无办法。

唐竞听了确是佩服，也知道这是一个故事换一个故事的意思。可他还是缄口不提自己在锦枫里的角色，只是从明清时代的漕运水手说起，把这青帮与洪门的来龙去脉说书一般讲给眼前这洋婆子听。

这故事势必是很长的，真当是下笔千言，离题万里，但他大约说得还算引人入胜，讲到清末时，两人关系已不同一般。

不管旁人如何猜测，他们其实都明白，这只是及时行乐，两厢情愿的事情。宝莉最讨厌天光大亮后的尴尬，唐竞也是一样。他记得宝莉讲过，等她退休回国的时候，一定会将在中国的奇遇写成一本书。而对于他来说，只需在那跌宕的故事里扮演一个戏份不多却足够有趣的角色，就已是无憾了。

回到此刻，唐竞在电梯里展开报纸来看，却见署名P.Walsh的文章只是社会版上的一则短讯，位置亦不显眼，说的是停泊在浦东华栈码头的日轮晴空丸上死了一个中国人，中日双方对其死因各执一词，真相不明。

《大陆报》是租界英文报纸，多的是英美时政与交易所行情，内页花边也都是租界名门的婚丧嫁娶。这样另类而不讨巧的题材，大约也只有宝莉才会去写。

文章粗粗读了几句，电梯已下至底楼。也是巧，开门又遇到吴予培。

两人都是微一点头当作招呼，只是擦肩而过的功夫，唐竞看见吴予培手中拿着一份当日的《申报》，上面竟也是这样的标题——“重构晴空丸案，以儆不法，而申奇冤”。

唐竞不禁莞尔，佩服宝莉的敏锐，不似《大陆报》其余外国记者，闭关于租界，不闻华界中国人的生死。所以异族如何？年长又如何？她确是与旁的女人不同，他也确是喜欢她。

孤岛余生 2.2

车开到周公馆，早已是日上三竿，周子兮果然还在楼上不曾下来。唐竞也没打算傻等，径直上得楼去。

闺房的门开着，远远便可看见阳光从落地窗照进来，风吹起纱帘，好似船帆一般。不知为什么，仅仅一夜，这房间也变得像周子兮，白的极白，黑的极黑，又给人一种近乎于透明的印象。

同样是在意料之中，行李还没收拾好。周子兮才刚起来，正坐在窗边由娘姨帮忙梳头。她听见脚步声便知道是唐竞，府上没有别人穿皮鞋，也没有人能像他这样长驱直入。

“是什么学校？”她问，头也不回。

“一间长老会办的教会学堂，名字叫圣安穆。”唐竞回答，就站在门口看着她。

“我不想去，” 周子兮讨价还价，“可不可以换成弘道女中？”

何世航反复告诉她的校名，她自然不会忘记。

“圣安穆更好。”唐竞一句话结束讨论。此类名门女眷念的中学究竟好不好，其实他也不太懂。当初之所以选了这一所，只是因为看着门禁森严，女舍监面孔铁板，活像牢头。