周老夫人脸色难看，讥诮地道：“你是没有脸面，不过不是因在管家身上搜出借券，而是你喝花酒又拿不出银子……”说着一掌拍在矮桌上，“既然有本事和那些纨绔子弟混在一起，也就有本事摆平这些事，回到家里打老婆更叫人笑话。我叫你不要出去胡作非为，你就是不肯听，如今失德失礼，差事能不能保住也不一定，你倒有本事将家里搅的天翻地覆。”那些有名的纨绔子弟向来是天不怕地不怕的，不会轻易做些违法的事，也不将一般的官员放在眼里，元景自以为做了护卫就能得那些人巴结，就去和他们胡混，这才轻易就着了道。她使人去打听，和元景在一起的纨绔子弟，虽然整日无所事事嘴却是极严的。也就是说，就连谁害的元景，都打听不出。
要是平日周元景早已受教，可想想被人嘲笑的情形，咬牙道：“母亲不用吓唬我，宗室子弟哪个不去喝花酒，我又没有宿ji，怕什么。若是有责罚下来，先要惩治护卫中的包*戏子的，扯不到我头上来。”周元景眼睛一瞪，怒气中透出几分凶狠。
周老夫人只觉得胸口一热，气得咳嗽起来。
周元景这才害怕了。
周老夫人半晌才喘过气来，“我是管不得你了，你回去吧，日后也不用再来。”
周元景服软，“母亲，是我错了。”
周老夫人半阖上眼睛不去看周元景。
周元景道：“是儿子一时乱了方寸，她也实在可恶，每日在家里拈酸吃醋、容不下人，几个通房都看的死死的，见天地向我抱怨银子，谁知道她是将银子拿出去放了借券。爷们在外面不得银子花销，她倒是穿金戴银随意挥霍，哪家有这样的道理。我哪里敢杀她，不过是吓唬、吓唬，让她从此收敛了。”
申妈妈垂头站在旁边，偶尔看向周老夫人，老夫人脸上失望的神色渐重。大太太甄氏那边也让人捎了信，说是不知得罪了什么人，沈管事和借券都是被人嫁祸，本要向大老爷问问清楚，谁知道大老爷醉酒不能好生言语。没有直说大老爷的不是，却也将沈管事的死有意无意地推到外宅。大老爷如今又将所有过错一概推到大太太头上，两口子这样互相指责，没有想想应该如何度过难关。平日里为了谋利益倒是同仇敌忾。
周元景以为自己说对了，又骂了甄氏几句，然后才俯首认错。
周老夫人不想在家事上纠缠，“沈管事的事你可查到了些许端倪？”
周元景忙道：“儿子听到些闲言碎语，沈管事是在外与人结怨，才遭杀身之祸和咱们府里无关。”
不过是一个下人，远远的避开固然是个好法子，可是……真的以为就能撇清？
“你有没有想过，这件事就是冲着你来的。”
周元景强辩，“只是一个下人。”
周老夫人乜了一眼周元景，“下人却牵扯出了大媳妇重利盘剥。”
周元景垂下头没了话。
……
琳怡坐在房中看姻语秋先生的信。
姻语秋先生昨日进了宫，向皇后娘娘说了琳怡要种植草药的事，皇后娘娘觉得挺有意思，还让人明年在景仁宫里种些忍冬。
琳怡就准备明年春天先种忍冬，等到忍冬藤长起来遮住阳光，再种喜阴的半夏。若是能在西北找到合适的田地可以培植甘草。
琳怡收起信，白芍进门来道：“大老爷匆匆忙忙离府去了。”
意料之中。祖宅那边乱成一团，周老夫人定会将周元景叫来点拨，免得真的闹出人命来。若是周元景和甄氏真的那么受教，周老夫人早就不用操心的。
琳怡吩咐白芍，“明日让那两处庄子的管事进府。”她要交待下去种植草药的事，等她这边布置妥当，还要去帮忙献郡王妃。
白芍退下去，琳怡拿起医书来看。
……
周琅嬛心神不宁地喝茶。这段日子，她和齐重轩很少说话，她怕齐重轩听到外面的传言会问起她和琳怡的事，于是每日除了服侍齐重轩起卧之外，总是推说头疼在房里歇着，齐重轩也是公事繁忙，总在书房里歇下。
齐重轩不可能对整件事没有一点耳闻，不说出来是不愿意面对她，还是等着她提起。
“奶奶，二爷回来了。”桂儿低声道。
周琅嬛这才回过神，起身去迎齐重轩。
两个人走进套间里，周琅嬛将家常的长袍拿来给齐重轩换了。屋子里静寂无声，两个人相视无语。
周琅嬛觉得这一刻极为漫长，就像是有一把锯，不停地在她心里磨着，不会一下子让她痛不欲生，却也能让她血肉模糊，这样的生活最为煎熬，煎熬的让她喘不过气来。无论怎么做都是错。