上清院的撞钟声在大殿各处响起来，皇帝本来愉悦的神情一点点地回落，片刻之间变成了阴鸷。
“打开，朕瞧瞧是什么家书。”
内侍将书信打开。小道士哆嗦成一团。
全是人名，皇帝视线从书信上掠过，没有任何话。只是一个个的人名，皇帝不说话，突然之间脸上看不出任何的喜怒，不是那么张狂，也不是那么随性。只是目光越来越阴沉。
皇帝向内侍用了眼色，内侍转过身向侍卫摆摆手。两个侍卫立即上前一个堵住小道士的嘴一个将小道士提起来，就这样将人带下去，没发出半点声音。
皇帝伸出手来要那封信，内侍忙将信函递到皇帝手中，皇帝舒展好长袖，抬起头接着向前走，走过大殿来到炼丹房内。
站在琉璃帘子后，立即听到里面说笑的声音，皇帝一动不动地站在那里，如同一尊石像。
……
刘忻吃了块肉，在小道士的期盼下，慢慢地道：“这丹炉里面都是些什么？价值千金的药材和奇物，这些东西在外面有什么用？但是经过这丹炉，就是皇上每日都要取用的神药。”
“你说外面那些文武百官，他们多长时间能见到皇上？我们却能看到，皇上能见我们，听我们说话，不是比那些所谓的达官显贵强百倍。”
刘忻说完话抬起头来，豁然发现面前的琉璃帘子后站着一个人，不禁心里一颤。
皇帝撩开帘子走进来。
刘忻慌乱中将面前的酒碗撞落在地。
“皇上，微臣该死，微臣该死，微臣贪嘴……”全真道教清规戒律，不能喝酒吃肉，从前掌管上清院的是全真道教，皇上就下令所有进上清院的道士一律要遵守戒律。
他这样在丹房吃喝是犯了大忌。
他刚才说的对也不对，他们虽然能经常见到皇上，但是伴君如伴虎，雷霆雨露皆是君恩。
刘忻的心脏要跳出来。
千不该万不该，不该得意忘形，刘忻顿时万念俱灰。
皇帝并没有像刘忻想的那样勃然大怒，而是甩甩袖让刘忻起身，“朕知晓你入宫前是正一道，信的是张天师，朕也信张天师，不过朕有过法例，在上清院一日则不得饮酒违则杖五十，”皇帝说着看向内侍，“一会儿让刘道长去领杖。”
刘忻跪拜，“微臣叩谢皇上不杀之恩。”
皇帝坐在软座上，前倾着身子，脸上露出些笑容，“该怎么样就这么样，人人都说朕宠信道士，朕宠信你们，但是也不能让你们为所欲为。”
刘忻忙叩头下去，“臣惶恐，臣有罪。”
“起来吧，”皇帝看着炼丹炉，仿佛心情很好，伸出手来向刘忻要丹药，“丹丸制好了吗？”
“治好了，臣这就去取来。”刘忻慌忙不迭地起身弯着腰毕恭毕敬地从柜子里捧出金丹来，这是他早就炼制好的，就等着将来万一犯了罪，拿出来说不定能保住性命。
盒子打开，一股清香的味道立即散出来，药丸在灯光下泛着金光。
皇帝似是被光晃得十分愉快，“好，朕当嘉奖爱卿。”
刘忻又跪下来。
皇帝道：“朕在殿外看到一个小道士，道士手里拿着一封信函，里面是何物？”
刘忻一怔，片刻间又缓过神来。
信函，什么信函，定然是冯阁老拿给他，让他在皇帝占卜说能殿试中前三甲的名单，在皇上面前不能行错一步，否则就是万劫不复，不但他在劫难逃，还要牵扯出冯阁老，让皇上知晓冯阁老通过上清院控制皇上以左右朝政，那整个冯党就完了。
刘忻忙扑在地上，“皇上，臣有罪，臣占卜了今科考生，确定这几个人是文曲星高照，必定金榜题名。”
皇帝眼睛一亮，“果能算准？”
没想到皇上就这样信了，皇上这些年对谶语越来越笃信，但凡有什么风吹草动，皇上都要来问上清院。
刘忻叩头，“臣夜观天象，才有这样的结果，这些人必定有助大周江山。”
皇帝点点头，“那这封信函朕就留着，等殿试一过，朕来看爱卿预测可准。”
刘忻心里一松，立即向皇帝跪拜。
皇帝将丹药放进嘴里吃下，然后站起身来让内侍跟着出了上清院的丹房，径直回到后面的寝殿中。
内侍将宫人打发下去，皇帝坐在大殿中间的蒲团上不知道在想什么，内侍忙端了杯茶过去，皇帝伸出手来拿茶。
内侍低声道：“天家服用新丹药，可觉得神清气爽？”
皇帝听得这话将一盏茶拿起来摔在内侍脚下，将内侍吓得立即跪下来，“天家息怒，天家息怒，都是奴婢的错，奴婢该死。”
“你们是该死，”皇帝豁然起身，“朕信道家，想要有一日得道成仙，但是朕不是傻子，朕还不至于糊涂到连今天的事也看不清楚。”