他忽然想起了什么：“孟小姐，都管她们叫妈，是感情特别好吧。”
柳冠国说：“那可不？从小轮流放在身边养的，七个呢，都是母女的情分。”
江炼旧话重提：“那……哪一个是亲的？还是说，我不该问？那我不问了，你就当我没问过吧。”
柳冠国愣了一下，这事，在山鬼间确实不常提起，但也不是什么机密，很多人都知道——本来不想说的，但江炼很知理，他又觉得，说了也没什么：“哪一个都不是。”
他怕江炼误会，压低声音：“不过你别多想，亲妈也在，活得好好的呢。只是，山鬼有个说法，孟小姐这样天赋异禀的，不该由她养，只不过，是借她一个肚子出世。所以啊，确认了之后，就抱走了，让姑婆们养。”
江炼一愣：“她亲妈……这也愿意？”
柳冠国笑了笑：“这有什么不愿意的，生出个山鬼王座，那是多本事的事儿，再说了，姑婆们也没亏待她。”
“那……孟小姐知道吗？”
“知道，小时候不知道，大了就知道了。”
“她……没回去找亲妈？”
柳冠国急“嘘”了一声，四下看了看，垂在身侧的手朝他悄悄摆了摆，又清嗓子又是装着看路，直到离得近的那几个山户都超过去了，才又答他：“没找，坚决不找。”
声音又低了几度：“我听说，咱们这个孟小姐啊，犟得很呢，是那种……你不要我，我也绝对不去找你，大家各走各的……的那种。”
江炼沉默不语。
过了会，他抬起头来，想看看孟千姿走到哪了。
看到了，跟孟劲松和仇碧影走在一起，大概因为身边都是亲近的人，步子轻快得很，也不知道说到什么开心的，乐不可支。
江炼看了一会，又收回目光。
他想象着她十多岁时，瞪着眼，横着眉，眼圈泛红，却寸步不让的样子：“不找，就是不找。”
没错，那确实是她。
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到了山下，依着先来后到，陆续上车。
先到先发，也顾不上去等谁，江炼仍和柳冠国同车，这一带是真偏，车开出去足有一个来小时才陆续见到人烟，不过显然不是汉人，男人的穿着倒还好，女人的服饰就……
着蓝衣、围黑底白花的裙子也就算了，最怪的是头上的帽子：色彩缤纷且花哨倒也正常，毕竟少数民族，就喜欢一股脑儿地堆砌浓烈色彩；怪的是尺寸，奇大，如同圆匾，形状也蹊跷，像倒置的斗笠，脑顶那一块是挖空的，也就是说，这帽子戴上去，脑顶依然凉飕飕，该淋雨淋雨，该暴晒暴晒，没得遮。
江炼奇道：“这不是苗族吧？”
柳冠国呵呵笑：“你们外地人，就只知道湘西有苗族、土家族。其实我们这儿的少数民族多着呢，这是瑶族的一支，叫花瑶。”
说话间，车子已在一个很古旧的寨子边停下了，前车有人吆喝：“到中午了，这儿歇个脚吧。”
山路太颠，车上人蜷胳膊缩腿的，早累坏了，闻言纷纷下车。
高处，几辆后车还在山路上慢吞吞下行，押后的是仇碧影那辆机车，别看只两个轮子，引擎的轰鸣声可是比四个轮子的都还声势浩大。
寨子不大，没围墙，也没寨门，黑顶黄木板房，零落地分布于山间，进出的寨民，跟路上看到的那些人服饰相同，看来，这是个花瑶寨子。
江炼注意到，寨子周围有不少古树，树底下或有供奉的小瓷碗，或有没烧尽的香头，这树，一看就是受祭拜的。
柳冠国说：“有瑶家的地方，必有古树，这是花瑶的风俗。再多的，我也不知道了，你得问沈万古，他婆娘是瑶家人。”
再等了会，后车都陆续到了，这寨子口便显得拥挤而又热闹，有人就地嚼干粮、喝水聊天，有人进寨，拿钱跟寨民买些土制的腊肉、金银花、油豆腐什么的，还有人纯观光，进寨看稀奇，时不时来个自拍或他拍。
江炼这时才看到神棍。
他站在道边，背着手，一脸严肃，眉头紧皱，似乎是在思考着什么，身后不远处，站着二沈，沈万古还殷勤地上前，给神棍递了瓶拧开了盖的矿泉水，见神棍没反应，也没出声提醒，只是又默默退了回去。
神棍这脸色，还真是跟眼前这一派安乐祥和格格不入，江炼站过去，说他：“你这脸色，是谁欠了你的钱不还吗？”
神棍思绪被打断，不满地看了他一眼：“我这正思考问题呢。”
还思考？
江炼奇道：“事情不都了结了吗？”
神棍恨铁不成钢地看着他：“小炼炼，不是我批评你，你缺少钻研的精神，了结了吗？远远没有，在我看来，事情才刚开始呢。”