写完了，抬头问两人：“看出什么来了吗？”
孟千姿一心二用，居然还能抢答：“这是时间顺序啊。”
说是时间顺序也没错，但神棍想问的，其实是这些人的共同点。
他说：“大致是时间顺序，中间有交叉，总之就是，这些人或前或后，都处在一个过渡的动荡年代里，亦即上古神话时期到末期，而且，非常确切的是……”
他指向禹的名字：“从他开始，夏朝开始了，而夏朝是被记入中华民族的朝代纪年的。也就是说，上古神话时代由此彻底结束，人类的主宰时代开始了。”
江炼脑子里灵光一闪：“大禹是鲧死后孕育，而他本人娶了涂山氏女生子，是正常的男女结合，也没听说过禹死后，尸骨中又孕育出谁——好像他失去了鲧的这种自体繁殖能力，而这之后，繁衍生息一直就是男女结合、家庭式的。”
神棍点头：“我们能不能这么设想，在禹之前，存在着两种繁殖方式，一是自体，二是两性。只不过自体这种，是少数而已——不是普通人能驾驭的，就比如鲧，鲧那个时候，是被当成天神的，还窃来了神奇的息壤治水呢。只不过，这种自体繁殖的能力，似乎一代比一代弱，渐渐就……消失了。”
孟千姿冒出一句：“如果自体是……自己生自己，那这不就是长生吗？像蛇一样，褪去旧皮，又换上新的……”
说到一半，觉得这比喻不太贴切，又住了口，江炼接过话头：“比蛇还要更进一步，是另一种形式上的脱胎换骨，脱掉旧胎、长出新骨。”
孟千姿默默消化这话。
那口箱子……阎罗是最后拿到箱子的人，难道他自箱子里发现了这个秘密，或者得到了这种能力？
难怪他逃亡时，宁可抛家弃子，也要带上这口箱子：真的能永享长生，即便每隔一段时间就要受这“脱胎换骨”之苦，也是甘愿的吧？
江炼忽然想到了什么：“阎罗生阎罗，那这生出来的，是跟他相貌一样呢，还是不一样呢？”
他代入自己去想，觉得相貌是否一样，也不是很重要：都享有长久的生命了，谁还在乎顶着一张什么样的脸呢？美或者丑，都只是一世经历而已。
哪知孟千姿脱口说了句：“一样的，应该是一样的。”
江炼奇道：“这话怎么说？”
孟千姿说：“孩子跟父母长得不一样，很正常，因为他是融合择取了两个人的基因，但自己生自己，能变到哪去呢？就像克隆一样，自己生自己，不应该是一模一样的吗，除非是基因突变。还有就是……”
她觉得话说不清楚，还是让他们自己看比较好：“水鬼不是录了个视频给我吗，你们先看了就知道了，我让劲松发过来……”
话没说完，想起孟劲松已经被自己强制休假了，掏出手机来看，信号极差，即便打了卫星电话出去，短时间内，也没法接收视频。
见两人都在等她解惑，她只好硬着头皮开口：“我也只是……忽然之间觉得，事情可能有联系——还记得在悬胆峰林的时候，我给你们讲过水鬼的事吗？”
江炼点了点头，非但记得，印象还挺深刻，尤其是那个以刀穿喉的丁盘岭。
孟千姿斟酌了一下字句：“水鬼家在九十年代中期，有一趟漂移地窟之行。其中一路，有上百号人吧，不是找到了那个地窟吗？”
江炼嗯了一声，犹记得她当时说，那一路人挺惨的，几乎全军覆没，当场死了一多半，剩下来的那一小半，在接下来的十多年里，也都陆陆续续死了……
正想着，神棍一张脸涨得通红，失声叫了出来：“我记得你还说，死状很惨，奇形怪状。有不少人，骨头疯狂生长、穿透了皮肉……”
卧槽，江炼也想起来了，尤其是那句“骨头疯狂生长”，当时听来，只是震惊，但现在，结合阎罗的事儿，就有点意味深长了。
就听孟千姿说：“没错，那些侥幸当场没死的人，都被关押在一处秘密的地方，一直有医生检查并记录他们身体状况、直至死亡。他们的身体情形都很奇怪，骨相普遍都变了，有不能受光照的，有不能吃某种食物的，总之千奇百怪。但是，也有共同点：一是都活不长，已知活得最久的，也不过二十来年；二是病发时，身体都会开始失血，到差不多油尽灯枯，血几乎会耗干，哪怕割破皮肉，都流不出多少血来。”
“我就在想，成功的自体繁殖，是像阎罗那样脱胎换骨，那不成功的呢？不成功的，会不会就是水鬼那种，新的肉骨没能挣脱原身——严重的当场死亡，轻微的……畸形地结合在了一起了？”