“我说的，就是这四部分，息壤、太岁、水精、以及那些如同葡萄串一样的东西。”
“我们退一步想，水精是干什么的？之前聊过，水精是能存储意识，或者通俗点说，存储鬼魂的，意识是要跟什么相结合的？魂魄又是要跟什么相结合的？”
孟千姿下意识答了句：“肉……肉体啊。”
“所以，”江炼长吁一口气，“那些葡萄串一样的东西，会不会就是卵，或者元胎呢？太岁像一个胎盘一样，给那些元胎提供给养——所谓的自体繁殖，只不过是元胎抓取了这个人的一切生理特征以及所有意识，完美地复制出一个健康的年轻体。”
神棍口吃：“你……你的意思是，阎罗是吞吃了这个东西，才能做到‘阎罗生阎罗’的？也不对啊，阎罗不是吞吃了麒麟什么吗？而且，他去的是昆仑山，这漂移地窟，在三江源啊。”
江炼失笑：“这你都想不明白吗？三江源为什么叫三江源，因为是大河源头，而还有一种说法，大河源头来自昆仑雪水，三江源和昆仑山，那根本就是在一起的，而且漂移地窟，到底是从什么地方漂出来的？它的起始位置，会不会就是昆仑山呢？就好像家里头的扫地机，在各个房间乱转，但是电耗完了，总会转回原地充电——也许阎罗去昆仑山，选择的正是漂移地窟盘亘在昆仑山底的时候呢？”
“至于阎罗说吞吃了麒麟相关，这只是一个名称，想得大胆点，礼记四灵中，龙、凤、麒麟都已经灭绝了，既然说太岁也是神兽，而且有肉灵芝之称，是最好不过的营养供给体，难说是不是在借太岁的腹孕麒麟的胎。”
神棍喃喃：“借太岁的腹孕麒麟的胎……那就是麒麟胎……”
他忽然想起了什么，脱口说了句：“麒麟胎是连着水精的！”
江炼嗯了一声，他知道神棍已经想到了。
——麒麟胎让人有自体繁殖的能力，原装的麒麟胎像个崭新的芯片，完美下载这人的全部意识，并复制更新这人的身体；
——但太岁体内的麒麟胎，不是原装的，它早已和水精相融合，也就是说，这“芯片”里，已经有一个人存在了。
——这就是为什么，阎罗吞吃了麒麟胎之后，尽管成功做到了“生阎罗”，却招来了一个奇怪的、甚至心心念念要让他闭嘴的人。
……
江炼说：“所以我才说，水鬼家守护的，才是最核心的秘密，他们从一开始，就被祖师爷给设计了——一直认为金汤穴是个保险柜，做了上千年的买卖业务，还沾沾自喜于这个生财的饭碗；谨遵家族规矩，把自己遮得严严实实，以至于出了变故，找不到任何人去求助，只能瞎子摸象般白忙。他们如果不封闭，而是像山鬼这样广结同行，这秘密，能守得这么严实吗？如果不是丁盘岭传话、逼着他们迈开了求助的第一步，他们现在，怕是还忙着在三江源找漂移地窟呢，而咱们现在，又会在哪呢？”
又会在哪呢？
他可能还在午陵山里，忙着钓蜃珠，永远也钓不出道道来，因为午陵山的那颗蜃珠，是个次品、二三流货色。
孟千姿应该在山桂斋，百无聊赖地过着她的富贵生活。
神棍呢，大概在有雾镇的大宅里做“科研”吧，或者一头扎入另一件玄奇异事。
冥冥中，一切皆有首尾，诸事都有安排。
江炼看向孟千姿：“漂移地窟里的那个局，水鬼花了那么大力气，带了喷火-枪都没能破得了，是因为根本没找对工具——那东西的死敌，是山胆。”
孟千姿脑子里灵光一闪：“但是山水不相逢？”
“没错，山水两家，一开始就被要求着互不来往，其实山鬼家，多少也被老祖宗给设计了：首先，连坐王座的，都不知道山胆的功能是什么，只知道要供着、尽量别去动它；其次，你们一直以为山胆在第三重山，要不是当时神棍在，谁能知道那个山胆是假的？”
孟千姿愣了好一会儿，以她自小培养起来的、对山鬼奶奶的感情，一时间还真不能接受自己是被设计的：“有什么事，连对自己子孙都不能说呢，明明白白说出来，让子孙执行不好吗？”
江炼笑笑：“应该是疑心太重吧，说是子孙，上千年下来，隔了多少代了，有些不肖子孙，连祖坟都刨，换了你，你敢把大事交托出去？”
这倒也是。
江炼继续往下说：“这让我有一个想法，山水两家，起初是一头的，也从来就没有过节和矛盾，他们共同布置好一切之后，相约就此陌路：只要山胆不出，漂移地窟永远安全——但他们还不放心，所以在崖上设了个岗哨。”