光宗耀祖，衣锦还乡应该是每个有志男儿心中的夙愿。褚慎也不例外，是以借着修缮祠堂的功夫，他干脆将家里人一并带了回去。
又因为大秦重农，本朝有秋季秋收时准假，让出身乡间的官员回乡帮农，眼看民风，感受民情的习俗。
乔伊可不想落下这等在乡人面前抖威风的机会，便让夫君请了秋假，一并也跟着回去了。
只可惜霍随风有公务在身，据说他漠北的那位叔公又给他找了些事情，便急着赶回去处理。
不过临走的时候，霍随风郑重跟褚慎商量了下与笑娘的婚事。
如今国丧未半，还有半年多的时间，霍随风的意思，待得褚家祠堂修缮后，又是月余，算算周折路程，差不多也要到时候了，与其周折劳顿，不如他此番直接将笑娘接回漠北，待得国丧结束，便在漠北的郡王府成礼。
褚慎听得直皱眉，觉得这里面有少年家的猴急，便说：“我与你义母都健在，哪里有没成婚便给你送去的道理？”
听义父发难，霍随风不急不躁，只道圣旨上写得明白，待国丧一结束，即刻成婚，他并非猴急，而是恐怕时间上有耽搁，岂不是违背了圣意？
褚慎被家里这一个个的孩子历练得散发出佛般的淡定，只和颜悦色地跟义子道：“你若是急，便算准了时间回京成礼完婚。至于怕耽搁了时间被圣上责难，我现在也可去宫中亲自去请罪，恳请圣上收回成命，再赐给郡王一个家在漠北的，免得耽搁了郡王你缔结良缘……”
霍随风一抱拳道：“这不是让我忤逆不孝？怎么能让义父去迫得万岁改了金口玉言，承受雷霆之怒？既然这样，我便再回京接笑娘便是。”
于是霍随风将褚家姐姐打包一起带走的念想就此宣告夭折。
褚家的奴仆上下打包行李，准备马车船只，不日启程返还老家修盖祠堂去了。
临行前，霍随风邀约了笑娘去游湖，笑娘干脆带了晟哥和小妹一同去。
一大一小两个小孩子闹个不停。
霍随风见她一手拎一个，竟是意味深长地笑，寻了空子挨着笑娘问：“可怕我又拉着你站在墙根儿下？”
笑娘将一绺碎发掖在耳后，也不理他，只顾着逗着他抱着的小妹。
霍随风便在湖边的小贩那买了甜豆糕，哄得两个小的去了一旁的草地长去吃糕，捉蚱蜢，又盘了块光滑的大石让笑娘坐。
丫鬟小厮皆在不远处站着，两个人倒是得功夫说些体己话。
“我回漠北料理好了，便回来接你，你可要乖乖在义父义母的身边等我。”
笑娘一直有个不解的疑问，她自认为待弟弟妹妹们的态度无异，为何这本该左拥右抱的霍随风却偏偏只选准她一个，趁现在这时候，她便问了出来。
“那么多的姑娘不选，为何死缠着我，你可是心知肚明，我们俩相差了多少，原本好好的姐弟情谊不好吗？为何要平添一对怨偶？”
随风正替她剥豆糕的油纸，闻听她问，他抬起头看看她，眼神地带着些许的深幽道：“你明知我不爱听什么，偏偏就提，你若爱我，敬我为夫君，怎么会是一对怨偶？”
笑娘觉得跟古代的小男人聊些什么心灵契合，以及年龄鸿沟什么的都太深奥了，所以径直问他：“若是我四十岁了，你才而立之年，正是好时候，你想想，四十岁的婶子，你可还爱？”
霍随风恶作剧地拽了拽她拢在肩旁的长辫子道：“你不知京城里的脂粉巷子，有人专爱找半老徐娘，说是比年轻的姑娘知道疼人，前些阵子，还有个十八岁的公子，闹着要纳个四十对岁的做妾呢。惹得他的娘见天在家哭，说是哪里是纳妾，分明是又认了个娘回来。跟他们那一对比，我俩的年龄甚是相衬，不过差了二岁……”
笑娘听他拿脂粉巷子里的风流事来类比，恼得拍了他后背道：“都是些什么龌蹉事情，你可是去了？再说，我俩何时又只差了两岁？你当我是傻子，算不出数来”
随风最爱看她生气的样子，看褚家姐姐的脸鼓起来，他才哧哧地笑：“我哪里有那等子功夫，回府里看你的时间都不够呢。就是听兵司的那些个同袍们闲聊时说的。”
那日游湖后，霍随风倒是叮嘱着她这些日子，莫忘了给他写信，内衣也要再给他做，
笑娘没有吭声，头也不回地领着一对弟弟妹妹回府去了。
当笑娘坐在船上，看着碧波激浪，两岸红枫深树时，自从赐婚以后压抑了甚久的心情，顿时好了很多。
最起码，离京之后，远离了勾心斗角，呼吸下乡间的稻香果味，总算是恢复到她甚喜的乡村田园风，而乔伊也是满心的欢喜，直喊着笑娘，让她拿网捞水里的大鱼，小妹和晟哥也是叽喳地笑着，闹着两个姐姐快些捞鱼给他们吃。