褚谨如今深受打击，性情越发乖戾，动不动就要寻死寻活，姚氏也不敢多说。
最后思来想去，便是一跺脚，厚着脸皮登门去见小叔。
虽然先前听闻褚慎过得甚好，可姚氏跟那岳娥一般，总以为他不过是开个小铺子，足以养家糊口罢了。
真到这汇宝斋的门口时，姚氏也是有些傻眼。
正赶上月初进新货，只见店面前一串长长的车队。
除了关外送货的马车外，皆是周遭乡镇，甚至京城的车马来取货的。
至于为何都赶着这一天，实在是汇宝斋里真正的好货出货太快，来晚了，便买不到上等的了。
店里新聘的三个伙计加上原来的伙计皆是忙得头不抬眼不睁，压根没空理会姚氏。
倒是记账的账房先生抬眼看了看姚氏，然后指点她莫要在店铺前逗留，免得被货箱撞到。店铺人杂，跟后院的过门已经封上了。若是找东家的话，请绕到后巷里去敲门便是。
于是姚氏连忙带着褚全、褚满儿两个孩子绕到了后巷子里去。
待得婆子应门，以后回复东家后，便让姚氏进来了。
按理说，姚氏如今在乡里混得也算体面。
可到了小叔的新家宅里才知，她那点子家底，压根端不上台面儿。
等坐到厅堂里再看，桌椅皆是上好的雕花红木，端上来的茶盏也精致好看。
裹着糖衣的果子就那么堆摆成盘在桌面上。盘子旁边还有吃糕饼的残渣，倒像是一直这么放着随便吃，并不是见有客来，才特意端上了。
褚全嘴馋，看着糕饼样式新鲜，就要上手去抓，被姚氏狠狠地抽了手，才讪讪收回，可是嘴里依然咽吐沫星子。
因为屋堂离得隔壁很近，不多时那边传来朗朗读书声。
姚氏便闲问前来奉茶的丫鬟寒烟，这屋宅怎么挨着塾院？岂不是要整日闹腾。
寒烟眨着眼道：“那院儿也是东家的，是自己请的先生，教的也是家里的哥儿姐儿，下课便好，有什么闹腾的？”
姚氏一听，那心里顿时有些沸腾。竟然能自己设家塾，这是何等阔绰的家底？
寒烟先前从二小姐嘴里听过这位伯母的风评，便是故意有些气她：“那孙先生乃是远近闻名的夫子，若不是我们东家出面，可请不来呢！”
姚氏听得眼热脑胀，一时想到：小叔子就靠着那五十两发家的？她可不信！可见小叔当初分家时也藏了私心，分明自己还有私财藏着不肯告知兄嫂，却将贪墨银子的名头尽是扣在了兄长的头上。
这也怼狡诈不是东西了！
不多时，褚慎来到了厅堂。
他的个子高壮，身上穿的新作的黑绸褂子，手指上戴着个方便练射的碧玉扳指，头上插着同样的碧玉发簪，满身的贵气，俨然是富豪老爷的做派。
姚氏见小叔前来，连忙起身笑脸相迎。全然不提前尘，只热络地如同久不见亲儿的母亲一般，对着褚慎嘘寒问暖。
可惜褚慎心内存着疙瘩，实在是跟长嫂热络不起来，便径直问了姚氏的来意。
姚氏虽然心里闹着褚慎藏私。但是说到底，分家分的应该是父母家产。可是褚家父母留的那些个，实在是无甚么好的。
她当初其实已经占了小叔大半的私产，现在也全无立场指责小叔为何不把自己赚的全分给兄长。听褚慎这么一问，便是悲从中来，倒是不用假装，泪水哗哗流淌了出来，便是连哭带涕，述说了他兄长的遭遇。
“小叔，你凭良心说说，我与你哥哥可曾亏待过你和你的女儿，便是没有功劳也有苦劳，却被那些个丧良心的人平白说嘴，坏了你兄长的前程。如今你兄长万念俱灰，整日在家中长卧不起，眼看着便要活不下去了，你作为弟弟的，岂能眼看着兄长去死？”
褚慎倒是真没有想到哥哥到手的功名居然这般鸡飞蛋打了。毕竟是自己的亲哥哥，褚谨是何等醉心功名他也不是不知，若真是如此，这般打击，对于褚谨来说，无异于又一次丧父丧母。
褚慎虽然恼火兄长软弱，听了家嫂的挑唆，可也心疼自己的哥哥多年的努力付之东流。
是以听闻嫂子哭诉后，褚慎倒是放柔了语调，宽慰了嫂嫂几句。
姚氏深知褚慎的脾气，看着硬气，其实也是最好说话的。眼看着褚慎态度软化，她倒是抹了抹眼泪，与褚慎道：“当初分家，是我大手大脚贴补了娘家不争气的兄长，累得家里钱银不足，让小叔你少分了钱。可你也知，我家别无所长，你哥哥又是不能干活的，指望着他，我们娘三个都要饿死的。你是褚家好样的，如今分出去，竟然不多时的功夫赚出了这么大的家业，我也替小叔子高兴，只是……”