她隐约看出他掏出的是个锦囊，里头露出藕荷色的一角，散发出淡而绵远的荷香，露出的地方只看到“三岁兮”等字，分明是她为芸香写的诗笺，不知为何会到了他手里，还让他误解。“这是我写给……”话到嘴边又吞了回去。看他盛怒到失了理智的模样，这时候不管说出谁来，都会成为他迁怒的对象，不能因此而连累了芸香。
“写给谁的？”
她略一迟疑：“反正……不是写给你的。”
“不是写给我的，难道是写给他的？”他愤愤地一指地上的吉温，“吉菡玉，你到底当我是什么！在你眼里，我算什么！”
她垂下眼：“您是当朝右相，是下官的顶头上司，下官对右相一向敬重爱戴，不敢有半分轻……”
“住口！”他怒吼一声打断她，“什么右相，什么顶头上司，我在你眼里就仅仅是这样而已？我要你的敬重做什么？我要你的爱戴做什么？我要的是……要的是……”他突然放开她的肩膀，双手转而捧住了她的脸，低头便向她覆上来。
她大惊失色，想要挣扎，可是身子被他压在墙上，双臂被他的手肘抵住，使不上力。他的力气那么大，连那只包着绷带的手都仿佛铁钳一般，紧紧箍住她的脸，移动不了半分。
他轻而易举地攫取了她的唇，是带着酒后怒意的掠夺，粗鲁而狂野的侵占。他弄痛了她，又或是故意要弄痛她，让她无法忽视自己的存在。开始时她还挣扎，渐渐地动作就平息下去。她不怕痛，宁可他以这种泄愤的方式来对待自己，她只怕……
他的舌尖突然从她唇上一掠而过，蜻蜓点水般，然后，他敏锐地捕捉到她的身子因此而起了一阵轻微的颤栗，如水面下的暗涌。她本能地贴近他，又立刻向后退却。他放柔了动作，手下却丝毫不松懈，双手伸到她背后将她抱住。
“这样，你还能只当我是右相，只当我是你的上司么？”他贴着她轻声道，灵活的舌刷过她敏感的唇瓣，挑开她紧闭的牙关，缠住了她。
荷花的幽香悄然隐褪，另一种奇异的香气升腾起来，丝丝缕缕，缠缠绵绵，挑动人心底最深处的欲念。是助情花，满山遍野的助情花，浓绿的藤蔓，艳红的花朵，疯狂地滋长，汇成绮艳的海洋。花藤像毒蛇一般缠上她的四肢，缠上她的身躯，缠上她的脖子，让她无法呼吸。四周一片混沌，只有一团团花球，红得如心口滴出来的鲜血，又像……
视野突然一晃，模糊了，红的花漾出一道道绯色的影。那红色的痕迹，是胭脂，是他唇上的胭脂。他吃了那胭脂，却又来对她……
她睁开眼，只看到面前他放大模糊的脸，隐约是餍足的表情，仿佛是在品尝人间至极的美味。他也曾这样吃过那胭脂，也曾这样对……
她怒由心生，趁他放松了手上力道，猛地一把推开他，将他格开一臂的距离。他还不满足，又要欺上来，她挥起一拳击中他的脸，将他打得跌倒在地。
“菡玉！”他痛得嘴都歪了。
她怒瞪着他：“你内养裴柔，外通虢国，如花美眷左拥右抱还不够么？还来招惹我做甚！”说完举起袖子狠狠抹了一下嘴唇，忿忿地转身大步走出房去。
他捂着被她打肿的脸，手正碰到地上睡着的吉温。他冲他举起了拳头，又苦笑着放下，只觉得自己比这烂醉如泥沉在醉梦里的人，还要不如。
〇八•玉夕
杨昌搓着手在书房门前来来回回踱了几十圈，始终下不了决心推门进去。好几次向门把伸出了手，又缩了回来。
这事……不好开口啊！
他摇摇头，后悔自己不该一时心软接下这个烫手山芋来。本来，他一个贴身伺候的仆人，只管相爷的生活起居，相爷在外头的事情他插什么手呢？这回派出京去调查的人员，虽然是查的是私事，但也和杨昌无干。回报之人本不知个中缘由，杨昌一时多心问了一句，漏了话风，那人知道这消息必然会使右相震怒，好说歹说让杨昌代传这个信。杨昌和他有私交，不忍让他为难，便答应了下来。当时是一时脑热意气，真到了相爷书房门口，才意识到这事的严重。这消息就算是吉郎中本人来告诉相爷，也准会让他火冒三丈，何况是其他人。
无论如何，今儿个都是除夕了，总不能留到明天大年初一再说吧？反正伸头是一刀，缩头也是一刀，总要挨的。杨昌定一定心，在门口站定，抬起手来。
今儿个都除夕了呀！不知道他说完之后，还有没有命看到明天早上的太阳。杨昌一只手悬在门把前，还是下不了手去推门。
手正举着呢，门突然打开了，他来不及缩手，就那么定定地举在半空。开门的人淡淡道：“怎么在门口徘徊这么久都不进来？有什么事要禀报么？只管说来。”