皇帝一行仓皇之间离开长安，臣子们都不知晓，这些吐蕃使者又是从哪里冒出来的？菡玉变了脸色，把手里的胡饼冲他们掷过去，颤声喝道：“走开！快走开！”一边拉着杨昭向后躲避。
杨昭讶道：“玉儿，你怎么了？”
菡玉急道：“别靠近他们！一定是人假……”
话未说完，再一次被嘈乱之声打断。远处陈玄礼所在之地，十几个士兵齐声大喊：“杨昭谋反！杨昭与吐蕃细作谋反！”
菡玉大惊失色，连忙推他上马：“相爷快走！去金吾卫那里！”
他翻身上马，伸手来拉她，被她推开：“你快走，我不要紧！”
他伸着手坚持：“要走一起走。”
那头已经有人张弓搭箭，羽箭嗖嗖的向他们飞来。她无可奈何，只得抓住他的手飞身跃上马背，面对面坐在他身前。骏马疾驰而出，她低下头以免挡到他视线，双手护在他背后，只希望或许能替他挡一些箭矢，尽量多挡一些。
奔出西门外，他突然猛拉缰绳，骏马前蹄直立而起。她回头去看，只见远处小丘立着一名武将，箭在弦上，弓如满月，正对着她背心。
轻轻一放，满月霎时萎顿，劲力全凝到箭尖上，挟万钧之势，带起破空厉响。她呆呆地盯着那向自己激射而来的利箭，忽然间天旋地转，眼前尽被挡住，看不到箭，也看不到挽弓射箭的人。
嗤的一声轻响，是利刃刺穿皮肉的声音，近在耳畔，细微几不可闻。一滴温热的液体溅到她额头上，她抬起头，只看见眼前一簇尖锐的箭尖，犹带着新鲜热血，从他心口里穿透出来。
“糟糕，”他无奈地一笑，“我又忘了你是不怕刀兵的。”
他骄横跋扈，目空一切，在他眼里世上的所有加在一起都不如他自己的身家重要。但最后他还是用性命换了她。
他慢慢地倒了下去，他手里还握着那支碧玉短笛。她开口却喊不出任何声音，伸手去抓他，他的衣袖流水一般从她僵硬的五指间溜过，只抓住那玉笛的尾梢，冷硬如冰。
她跟着他重重地摔下去，扑面而来的尘灰蒙住了她的口鼻。她的脸埋在灰土中，咬紧牙关，屏住呼吸，只紧紧攥住手中那支玉笛。
有滚烫的血溅到她手上，有利刃刺透了她的肩背，有无数的人从她身上踩踏而过。
她只是紧紧地攥住那笛子，紧紧地攥住，指节都已僵住了，只知道自己不能放，绝不能放。
日头偏离了天中，六月仲夏的日光驱散了林间最后一点薄雾。午时正刻，他四十周岁的生辰，就这样来了，又这样去了。
喧嚣声渐渐远去了，带走了他们想要的战果，也带走了她今生全部的牵系眷恋。
她从尘土中抬起脸，十数丈之外，高高的辕门上，他竟还是在笑着，清晰如只在咫尺之远，仿佛这十丈的距离并不存在，生与死的界限并不存在，他依然在她触手可及的地方，就像这手里的玉笛，真真切切地在她掌中，再也不会离去了，再也不会了。
这情形就像昨天夜里，她也是这样握着他递过来的笛子，一人握住一头，谁也不放。她一抬头，就看到他轻浅的笑容，眼波里分明有情意闪动。
他说，好，给你，一辈子，都给你。
可是一辈子却这样短，这样短。
镇魂调中卷•碧玉笛 完
篇外二•布谷
菡玉这几日来连续奔波劳碌，身心俱疲，虽是坐着，这一觉也睡得极沉，全不知周遭何时何事。后来略略醒转，大约是夜里凉气侵体，稍有了些知觉，又觉得头颈处酸麻不适，忍不住动了动，想更往他肩窝里靠去，寻个舒服的位置。脑袋这么一动，失了依靠，猛地往下一落，她心里一惊，霎时便醒了。心头犹存余悸，才发现自己是靠着身后的大树，身边的人却不见了踪影。
月亮已经下去了，四野黑漆漆的，荷塘中的蛙虫也停止了鼓噪，隐约可闻淙淙的水声，和荷叶相触的簌簌声响。她焦急地唤了一声：“相爷！你在么？”
簌簌的声源处传来他的回音：“玉儿，我在这里呢，这就过来。”
她这才放了心，不由嘲笑自己，未免太多心了，杯弓蛇影。就算有事，也不会是这万籁俱寂的大半夜里。
不一会儿他便回来，手里拿着一束花草似的东西，看不真切，口中说道：“我看你睡得熟，以为走开一会儿不打紧，没想到前脚刚走，后脚便听到你叫我，就只采了这几个。想来是你对我依赖极深，饶是在睡梦里，没了我在身边，也能觉察得出来。”纵是看不清他的面容，也能从语气中听出此刻他脸上必是挂着调侃的笑意。