高庭晖讶道：“有如此怪事！这样你也不怀疑，就把私斗杀人的罪名给揽了过来？”
李副将道：“可那周围什么人都没有，也不见虎豹野兽，末将只好认为是先前已经将他们打伤，跑了没多久便伤重而死……”
高庭晖道：“伤重而死，二十多个人会都一样伤重而死？”
李副将低下头：“是末将疏率……”
高庭晖道：“难道是史思明、安太清派兵偷袭？”
菡玉道：“要在这么短时间内将二十多人全部歼灭，对方人数得多出好几倍才行。李将军进那林子时，可有听到什么异常响动？”
李副将道：“没有，肯定没有那么多人在附近，更没听见厮杀声。”
一旁校尉插嘴道：“无缘无故怎么会突然二十多人一齐毙命？莫非是鬼怪作祟？”
李副将嗤道：“你心里才鬼怪作祟！当兵打仗的还信这个！”
菡玉道：“大将军，不如去验一验尸首，看是何死因。”
李副将最后要运的那辆车还在营前，众人一起过去掀了篷布，点起火把细细查看。只见那些士兵身上都有刀伤，想是与李副将打斗所致，但大多都不致命，除此之外便找不到其他伤口。
高庭晖纳闷道：“奇哉怪也，这些人到底是怎么死的，为何找不到致命伤处？”
这时旁边一名推车的士兵道：“大将军，我、我当时好像听到了一点声音……”
高庭晖未及发问，菡玉便抢道：“什么声音，快说！”
高庭晖诧异地看她一眼，只见她脸色青白，握着火把的手都在瑟瑟发抖。士兵道：“我好像听见有老虎叫了……”
李副将道：“胡说八道，那片林子才多大，想找头狼都难，哪来的老虎？”
士兵怯声道：“那也有可能是狼叫……”
李副将道：“狼和老虎都分不清，你听没听过野兽叫唤啊？”
士兵急了：“我真的听见了！声音很低，有点像老虎，又有点像狼，还有点像人！我、我还看见有个什么红红的东西从树林里飘过去，一闪就不见了！”
李副将从鼻子里哼了一声：“像老虎像狼又像人，还红红的一闪不见了，你不会想说是穿红衣服的女鬼吧！”刚说着，菡玉手中的火把突然“啪”一声掉在地上，把他也吓了一跳。突然之间所有人都不说话，四周只听到夜风吹得树枝沙沙作响，火光明灭不定，照着一车莫名死亡的士兵尸体，便生就了一股诡秘不明的气氛。李副将没来由地打了个冷战。
“李将军，”菡玉的声音都已不稳，“那片林子在哪里，能否带我去看看？”
李副将道：“就在西北方二三里外，少卿现在要去？”
菡玉点点头，从怀中摸出玉笛，吹了一遍“镇魂调”，对众人道：“各位听清楚这支曲子了么？一会儿如有奇异之事，就请吟唱此曲。”
高庭晖失笑道：“吉少卿，你这是在干什么呀？教大家唱曲子，有什么用？”
李副将也不以为意：“就算真有鬼怪，唱曲儿也没法驱鬼吧？”
菡玉不知如何向他们解释好：“如果一切平安无事，各位只管嘲笑下官；但如果真碰到什么意外，还请务必牢记刚才那支曲子。李将军，请。”
李副将刚走两步，中军大营方向忽然传来阵阵擂鼓声，竟是紧急召集军中五品以上将领的号令。高庭晖讶道：“太尉下午刚刚与众将议事毕，为何夜间又突然鸣鼓急召？”
李副将道：“抱歉了少卿，太尉急召，末将须往应命，只能明日再带少卿前去查探了。”
高庭晖道：“少卿应也要前往的罢？”
菡玉心中担忧焦急，但李光弼深夜鸣鼓，必是万分紧急的军务，只得也跟随高庭晖和李副将一同前往中军帐候命。
抵达主营时李光弼已在鼓下空地等候，众将领正陆续赶来。菡玉走到他身边小声问：“师兄，出了什么事？”
李光弼答道：“斥侯来报，安太清深夜忽然出城，怕是来袭我军。”
菡玉颇觉意外：“怀州城就快守不住了，他怎么会这时候主动出击，还是夜里？”
李光弼道：“我也吃不准他是何用意，但有备无患。”
菡玉本想跟他说仆固怀恩士兵离奇死亡之事，但看着情形，只好暂且按下。两人刚说了几句话，全军各营的将领全都到了。李光弼向众将说明了当前情形，一时众说纷纭，有说安太清要背水一战拼个鱼死网破的，有说他趁夜弃城逃跑的，甚至还有说他收到战书吓破了胆出城投降的。
正在这时，斥侯又有消息传来，探明安太清只带了两百余骑出城，后面零散跟了七八百人，行迹仓皇，不成队伍。众将一听，不免有虚惊一场之感。李光弼因命仆固怀恩分兵两千先拒安太清，其余人整装待命。自己则登上高台，瞭望敌情。