玄天帝国志(155)

他一番慷慨陈词之后，底下众人一片鸦雀无声。见所有人都一脸沉重地垂下头去，陈武叹息了一声，才道：“其实，我之所以做出这样的决定，还有一个重要的原因。”

“就在前日，西北军政府杨怀忠的使者也向我党伸出了橄榄枝。虽然不知是出于何种原因，他确实已经表示了愿意帮我们救人的意愿。”

陈武此言一出，众人皆尽哗然。杨怀忠竟也向维新党示好了？

说起杨怀忠此人，就不得不说起如今燕帝国鼎足而立的“三大军阀”。淮南首义以来，淮南嬴风、东北张恕己、西北杨怀忠均揭竿而起、自立无冕之王，对外称为“将军”，实则就是大燕的淮南王、东北王、西北王。三位将军之中，嬴风为燕国唯一的异姓王萧晔之嫡女；张恕己系响马出身、后投靠大将军徐煜门下，这才坐稳了东北督军的位子、从而借势又做了东北将军。

而西北将军杨怀忠的身世背景，却非常具有争议：他正是扈特大族的后裔。扈特人祖上自大食迁徙而来，信奉独神教，但独神教内却素有“三品以上必反教”的传说，是故一般民众家里不会允许子弟读书、入仕。但杨怀忠却不同，他虽是扈特人，家中却甚是开明，不但全力支持他与秦人一起读书习文，更以中原文化教化于他。是故，杨怀忠长大成人以后也顺理成章地借着“优待政策”，通过考学进入军旅之中、立下诸多军功，同时借着家族势力稳步做到了西北军副统领之位，最后投靠当时的楚王燕城，做了督军，并借嬴风首义之机以“勤王”之名进京协助燕城推翻燕何的统治，进而割据一方。

与其他两位军阀相比，杨怀忠除了是唯一一位胡人将军之外，他的学识也是三人中最好的。虽从未出国留学，但杨怀忠于燕国儒家、兵家、法家甚至阴阳家等诸多旧日典籍却是烂熟于心，主政风格也与现在的西南将军嬴风颇为相似，只是他更加稳中求进，而非嬴风那样或屡出奇策、或一曝十寒。

“……如果西北军政府未来肯支援我们，那可太好了！”有人立刻就反应过来了。杨怀忠在这个时候接触维新党，用意并非为救刘光远，而是要向维新党示好甚至借此机会成为维新党的新任盟友！

“说得对。”陈武的脸上也终于有了些许笑容：“西北军政府相比西南，势力范围更广、更为兵强马壮，若我党未来举事推翻燕城□□，自是离不开这样强力的盟友！如今西北军愿意主动联合我党，实乃天赐良机！”

“可是先生，”又有人忧心忡忡道：“当年我党襄助燕城贼子，反遭其害，这样的历史若再重演一遍，我党当如何自处？”

“这位同志的意思，是担心我们相信杨怀忠会有重蹈覆辙之虞，这一点我也早就思虑过了。”陈武点了点头，道：“所以，我们在与西南、西北继续修好关系的同时，绝不可放松对各地新军的渗透以及武装力量的建立；另一方面，关于海外活动的同志们的动向，我也一直都在关注，坚信他们很快也会为我党拉来外界援助。”

手里握紧了枪杆子，才能有恃无恐——在当今这个乱世之中，这个道理早已经成为各方势力的共识了。

事实证明，对于远在西南的嬴风而言，刘光远被捕一事不过是个小插曲而已。

因为没过几天，消停了没多久的南方百越诸部就像受了刺激一般，迫不及待地再次挑起了边境冲突。性格温吞的冼宁和他的部族虽尚未完全归附燕帝国，但因着儿子冼普与萧子业之间的关系，和西南军政府倒是走得越来越近，因此这次也首当其冲地成了被叛乱殃及的“池鱼”。

这种情况下，嬴风只来得及向上京地上了一份书、恳请皇帝燕城留刘光远等人一命，便连夜赶往前线。

其实，这还是她第一次领兵打仗。嬴风自问是个贪生怕死的人，并不喜欢以身犯险，但这次亲自挂帅确实是她自己做出的决定。身为割据一方的军阀，军队就是她安家立命之本，如果士兵和将领们常年见不到她本人、没有与她同生共死过，那么她就无法在军中立威了。

这四年之中，对外，她是庸碌无为、只知玩乐的无能将军；对内，她却几乎没有睡过一天安稳觉，在众人看不到的地方努力习武、学习如何管理政事，并在沈慕归的指点下利用西南地区得天独厚的矿藏大力发展基础工业、同时借道西南诸国的海峡要道发展对外出口业，并顺便把财政这一块也交给了“官商”方无妄，而后者也未让她失望，短短几年就把边境贸易做的风生水起。

而此次她赶赴前线，随行的却只有龙五。现在西南政府中人人皆知：女将军麾下这位白发黑衣的神秘男子是她的贴身侍卫，虽然将军本人武功平平，但这位万年面无表情的“保镖”龙五武功却愈发神鬼莫测、甚至已经超过了当年公认的、以一敌千的玄天大陆第一高手沈宴。