皇帝沉吟不语。
谢茂看他的表情，似是沉稳不张，不带一丝烟火气，心中暗暗不屑。
他对皇帝是有感情的，可是，他也看不起皇帝。皇帝在文帝朝做了二十多年太子，玩惯了心机，习惯了猜疑，面上粉饰得光风霁月，其实胸襟气度都显得小了。似衣尚予这样平定天下的绝世悍将，皇帝驾驭不了。他只能囿于朝堂之间，玩些猜疑制衡的把戏。
此刻皇帝看似高深莫测，谢茂却太了解他的心思了。皇帝已经慌了，他还没做好对付衣尚予的准备，却有人想要挑起他与衣尚予的纷争，他既害怕惊动了衣尚予，又愤怒有人提前搞事，打乱了他的布局。
如谢茂所料，皇帝不会彻底相信衣家的清白，可也不会让勾结陈朝的罪名现在就落在衣家人的头上。——以失疆之罪砍了衣尚予之后，再来翻今天的旧账，倒是皇帝做得出来的事。
“小衣是个耐不住事的暴脾气，一怒之下就把人射死了。”
谢茂嘻嘻一笑，又去扯皇帝的袖子，“陈朝探子往圣安门跑，可把他吓坏了，本来不肯与我睡的，我说帮他向皇兄求情，不问他杀人之罪，他就答应与我睡了。”
谢茂说的都是真话。
他哄衣飞石说，他能指证被杀的守城校尉与陈朝勾结，他能指证个鬼啊？
他此前十六年过的都是傻白甜的日子，身边能用的全是淑太妃、皇帝、皇后的人，不管他想陷害哪一个，消息都会迅速传回三大巨头耳中。栽赃陷害这种技术活儿，皇帝才是熟练工。
至于皇帝是否真的相信衣飞石的清白，……相信不相信的，有什么意义？
皇帝要杀衣尚予那是没商量的事。
所以，谢茂直接把一切都向皇帝坦诚了，怎么给衣飞石脱罪，就让皇帝去操作。
皇帝丝毫没怀疑谢茂的用心。谢茂傻白甜了十多年，皇帝对他没什么戒心。此时谢茂满脸痴笑自觉赚了个媳妇儿，皇帝则庆幸，幸亏幼弟觊觎衣家的小子，将这场可能的冲突鬼使神差地捂了下去。
——他是能想法儿保全衣飞石。可保全衣飞石的理由呢？无缘无故对衣飞石无条件地保全，这件事办得太越线了，更类似于一句俗谚，无事献殷勤。
现在好了，谢茂看上了衣飞石，皇帝来办事，谢茂担名儿，皆大欢喜。
心中有了决断之后，皇帝眉宇间松快了不少，沉声道：“将事情原原本本地告诉朕。前夜城外客栈废了杨家庶子的人，是不是你？”
谢茂将脸一撇，不耐烦地说：“是我怎么啦？他还敢来告状？”
“放肆！”皇帝怒斥。
谢茂正色起身，向皇帝施礼，道：“皇兄，此事别有内情，恐怕嫂嫂伤心，还得请皇兄与我做一出戏。”
※
皇帝往长信宫走了一趟，再回未央宫时，早朝也才稍微耽搁了一会儿。
今日小朝会，皇帝在玉门殿听政，四品以上朝臣方才来站班，盖因昨夜京城又是大火又是冲击城门，相关衙门忙了一宿都没阖眼，这会儿几个主事的大臣也都在交头接耳，交换各自的消息。
承恩侯作为苦主，昨天就陪了一天，今天也跟着来了。他在玉门殿内还有个位置，承恩侯世子杨靖、庶子杨竎，则被安置在侧殿廊下，随时等候传见。
皇帝驾到，鼓乐齐鸣，站班太监宣礼之后，内阁与各部大臣一一上前回事。
谢茂跟着皇帝御辇一齐到未央宫，皇帝去玉门殿听政，他则直奔西侧殿。
杨靖正在廊下喝茶，他身边的小茶几上还放着一块栗饼。——这是专供给玉门殿上朝议政的各位大臣们充饥之用。这还不到中场休息的时候，小太监们讨好杨皇后娘家弟弟，可不得殷勤伺候么？
玉门殿又不开火，撑死了有个茶房，专给皇帝提供茶水。连皇帝议政时饿了也是吃这种栗饼，这就是议政大臣们的顶级待遇了。
谢茂就看不上这一点儿。装的什么清贫逼！他当皇帝的时候，直接在太极殿烧火锅，吃得内阁几位满嘴流油，也没耽搁他治理天下吧？非得君君臣臣闹得一脸苦逼，这才算得上是君明臣贤？就图个名声好听？没劲。
见谢茂一路疾走而至，伺候在旁的小太监都纷纷磕头，杨靖也讶然起身：“十……”
一句话没说完，谢茂袖中短匕出鞘，猛地捅进他心窝！
“你——”
躺在榻上的杨竎挣扎起身，然而双腿无力站起，翻到在地。
在场的小太监都惊呆了，宫中奴婢都受过严格的训练，哪怕眼见信王杀人，也没人斗胆高声喧哗，最惊恐的小太监也只是不可思议地看着谢茂，再看紧紧插入杨靖心窝的匕首，捂着嘴往后退了一步。