此时戴榕正陪着荣王喝茶，两人小时便识得，岁数虽说差了八岁，可荣王不嫌弃戴榕没娘疼，地位低，戴榕也不嫌弃荣王沉闷笨拙，总被人欺负，两个扮猪吃老虎的人自是志趣相同，玩到了一起，不过十分隐秘，如此相聚，却是极少。
当有人将秦钟的消息传来时，这位胖胖的亲王终于笑出了声。摇着手中的纸条，冲着戴榕道，“这可真是心有灵犀一点通，这小人当真聪明。你这边刚打了瞌睡，他便拿来了枕头。”
能够让他如此调侃的，自然只有秦钟。荣王既然一眼便看着那皇位，自不会是个心慈手软、感情用事的人，仅仅因着秦钟跟宁国府与端王府有仇，便将他纳入自己麾下。
这荣王手下，哪个不是经过多次考验的，人虽不多，但并无一人是庸手。秦钟一个不过十岁的小孩，能做什么？他看中的不过是秦钟的身份罢了。
戴榕劝不住秦钟，便只能从荣王这里下手，不得已，便将自己那番心思说了出来。倒是把当年已然将近而立的荣王吓了个跳，以为戴榕疯了看上个孩子。
可三年下来，知道戴榕心思不变，却也释然了。勋贵当中，这等秘事向来不少，论起来，戴榕这件儿不算出格，只不过他性格阴沉，难得做这等事罢了。
戴榕却不与他调笑，只将那条子拿过来，瞧了瞧上面的内容，竟与自己同荣王商议的相仿，想着那句心有灵犀便不自觉笑了。倒是恶心的荣王不成，笑骂道，“赶快滚！”
只是说笑归说笑，荣王还是接着道，“太子事成，我便要避避嫌了，省得日后事发了，我那三哥会想到我这里来，无端端的麻烦。”又道，“太子之事的证据你皆收好，端王府中我留了个接应之人，到时候你只管让他趁机放好便是，剩下的如无大事，莫与我联系，仍是密信。”
不几日，一直吃斋念佛不出门的太后竟是要去钟翠山祈福，皇帝又拗不过她，便应了下来。可太后年迈，他又着实放心不下，此时荣王请令，要陪同前去，皇帝这才算解了燃眉之急。
到了六月初，王子腾便升了九省统制，出去巡边去了，临走前将刚刚放出的王仁送回了老家金陵。人人皆道王子腾高升，听得王夫人和薛夫人还相携去了王家道贺一番。但若是明眼人变可看出，这其实是明升暗降，九门提督是何等命脉之地，每每都是皇帝心腹之臣担任，想必是端王一派内阁学士王诚的求情奏折，让皇帝对他有了猜忌。
乡试在即，秦钟每日笔耕不辍，李守中喜他勤奋好学，又有傲骨，向来对他不错。想着七月初便要去金陵，到时候怕是指导不了，便问他是否愿意搬来李府。
李守中贵为国子监祭酒，自是学识渊博，如此机会，却是别人求都求不来的事情。秦钟当即便跪了下来，唬得李守中慌忙站起来，将秦钟扶了起来，笑道，“你这孩子，男儿膝下有黄金，不过是区区小事儿，怎能随意下跪？”
秦钟却知道，这哪里是区区小事，这是师傅在帮他，便道，“师傅厚爱，徒儿怎跪不得？”
李守中拿他无法，只得吩咐人去帮他收拾了间客房，道，“我这里房舍小，却是没什么偏院的，你带个小厮过来便可，多了却是住不下。”
秦钟自是应了。
自此，秦钟便入住李府，准备乡试。李守中可不是戴榕，日日怕秦钟累瘦了，熬累了，那却是拿出了看家本领，什么历年试题，什么解元文章，什么考官好恶，逼得秦钟日日三更睡、五更醒，总觉得穿回了现代，自己正在备战高考，不过李师傅也说了，“孬好便是这一个月，想睡觉，七月回乡，还足足一个多月呢，怎么睡不着？”
秦钟听了也是的确是这个道理，只能点头同意。
到了七月初出关的时候，秦钟已然熬得两眼青黑，小脸苍白，浑身瘦的只剩一把骨头了，飘乎乎的站在门口，贾兰正在李家玩耍，瞧见秦钟便道，“这有个吊死鬼。”
气得秦钟当即扯了自己的舌头出来吓唬他，谁知那孩子道，“果然是个笨的，说你是吊死鬼便是吊死鬼啊！若说你是无头鬼呢？”
秦钟只觉得自己变笨了，竟然连个孩子都说不过，夹着书本，带着摘星灰溜溜从师傅家回了秦府。
戴榕早早等在秦府，瞧着秦钟这副模样怎能不心疼，可惜很快，他便发现件极为不妙的事情，秦可卿竟然围着秦钟团团转，先是安排人去让他洗漱，又是带着人端了饭菜来盯着他吃，随后又坐在那里唠唠叨叨的说起家里的事情，中间又让个丫鬟拿了她刚刚给秦钟做的衣衫，说是去金陵时穿，用的什么布料的，又是如何的凉快，让秦钟试试，她好看看哪里不合适。