岸边有一块泥土松动，扑簌簌掉入水中，声音在夜中格外清晰。
杨谌闻声，厉声质问：“何人？”
无人回应，水声溅溅，树荫窅窅。杨谌循声望去，拨开浓翳树丛，往下方清泉中望去——
只一眼，便定住身形。
水中的姑娘仓惶回眸，她的动作打破了水中倒影，波纹迅速向他脚下蔓延而来。杏红兜衣湿漉漉地贴在她的胸口，露出莹润无暇的肩颈，水眸轻眨，流转生辉。容貌丰神绝世，她无需动作，足以摄魂夺魄。
她像误闯人间的月神，不知所措地回望他。玉润冰清，一如水中惊鸿艳影，袅袅亭亭。
杨谌看着她久久不能动作，从不知世间竟有如此绝色。他抬手放在胸口，这里有些痒，越来越往全身扩散，使得他浑身都酥了。
她大抵是在洗澡，见到他很是惧怕，不知是那个王爷带来的姬妾。
杨谌上前一步，“本王……”
淼淼因这一声陡然回神，不待他把话说完，俯身扎入水中，长发微拂，渐次消失在水面。
少顷水面回归平静，方才的惊艳就像镜花水月，转瞬即逝。
*
她现在的模样同小丫鬟天壤之别，应当不会有人认出来。
淼淼躲在下游，心有余悸地抚了抚胸口，水面倒影跟着她一块动作。这是她最熟悉的模样，可是如今她一点儿也不想看到。
衣裳都在八角亭岸上，如果太子没走，她根本没法回去拿衣裳……当务之急不是这个，而是，她该如何变回人身？
卫泠什么都不告诉她，只警告她不能浑身浸水而已，那现在要怎么解决呢？淼淼很无助，眼瞅着天就要亮了，她还是一点头绪都没有。
晨曦初露，阳光打在她光洁的后背上，淼淼不知何时趴在石头上睡着了。她睡得极不安稳，眉心深蹙，好似梦魇一般，口中喃喃自语。旋即惊醒，睁眼看了看头顶太阳，大约已经是辰时了……
她若不及时回到寒沨院当值，一定会引起怀疑的！
转念一想自己的模样，又马上泄气了……她现在是鲛，这样回去势必会吓坏不少人的，还是算了。
淼淼疲乏地撑起身子，坐在岸边，一低头便觑见水下晃荡的双腿……笔直纤细的两条腿，淼淼难以置信地揉了揉眼睛，确实是人类的腿没错！她赶忙又看自己的脸，清秀稚嫩，是那个小丫鬟的脸。
她惊喜地睁圆双目，赶忙从水中抽出双腿，指尖轻轻触碰，是光滑温暖的皮肤……
淼淼忽然想起来，上回身上长鳞片，也是第二天就消褪了。这次她变回鲛人，过了一夜又便回来……难道只有在晚上才会变回去？思及此，她试探地将双腿再次放入水中，等候片刻没有变化。
她放宽了心，长长地松一口气，重新扎入水中。从下游回到昨晚洗澡的地方，她悄悄躲在石头后观看，岸边已经无人，才放心地游回去，将衣裳抱在怀里，躲到一处手忙脚乱地穿上。
*
回到寒沨院已是一刻钟后，淼淼先回左耳房换了身衣裳，这才到匆匆赶往正堂。
原来今日是回去的日子，一拨人大清早便收拾妥当了，临走时才惊觉大清早便不见淼淼身影。这可把岑韵极坏了，院里院外地寻找她，依然没找见。前头乐山乐水催得厉害，四王的车马在园外守候，若是再找不到人，他们唯有先行离去了。
好在淼淼及时出现，岑韵顾不得责备她，命她赶忙收拾行囊，往门口赶去。
途中遇到院内几名侍从，他们一壁往后院走一壁念叨：“太子让咱们在后院找人，可里里外外都翻了一遍，哪有什么人影？该不是看错了？”
另一位叹息：“哪那么多废话，照做就是了。”
淼淼脚步微顿，脸色泛白。岑韵发现她的异常，想来也听到那几人对话，便对她解释：“昨日太子似乎在后院遇见了什么人，天未亮便大张旗鼓地找人。据说还去几位王爷的院里搜寻一番，闹得好大动静。”
昨晚惊为天人的一眼，使得杨谌心潮久未平复，激荡难耐。回去后心心念念都是她的影子，等不及天亮便唤来仆从，让底下人以冒犯太子为由，逐一寻找那位姑娘。他本以为她是哪位王爷的姬妾，若真如此就好办了，只要他开口，不信对方会不答应。孰知哪里都找不到她，就跟凭空蒸发了似的，丫鬟里头也没有她，杨谌彻底没了办法，便让人去后院重新搜寻。
淼淼听得心惊胆战，情不自禁地加快步伐，“咱们快走吧，王爷不是还在等着吗？”
岑韵嗔她：“你也知道，真个胆子养肥了，敢让王爷等你！”
谈话间已然来到门口，淼淼来到杨复的车辇前，隔着一层帘子，看不见里头的人。她手绞在跟前，斟酌用词，“王爷，我昨晚夜里去水边洗衣裳，一时不查睡了过去……睁开眼便误了时辰，让王爷等候，婢子知错了……”