这日丫鬟领着白岚去见魏箩，魏箩在四房梅园。
魏常弥七八个月，正是满屋子乱爬的年纪。秦氏担心他磕着碰着，让下人把屋里桌椅的边边角角都用棉布包起来，免得他受伤。白岚来到正房门口时，正好看到一个小婴孩趴在魏箩身上，嗷呜一口往魏箩脸上啃去。
魏箩被他啃得满脸口水，嫌恶地“噫”了一声，却没有把小婴孩推开，而是鼓起腮帮子：“不许咬我！”
魏常弥咯咯地笑，根本不听她的话，一低头，趴在她另半张脸上继续啃。
魏箩对他怒目而视，明明可以一伸手就把他推开，但是她却没有那么做。
秦氏在一旁看笑话，边笑边道：“弥哥儿是喜欢你，换做旁人，他还不乐意吃呢。好阿箩，你别总这么嫌弃他。”
魏箩从铁力木罗汉床上坐起来，接过金缕递来的帕子擦了擦脸，“四伯母不知道，我每次从您这会儿回去，都一身奶味儿和口水味儿，要洗好几遍才能洗干净。”
秦氏听罢扑哧一笑，点了点她皱起来的眉心，语重心长道：“等弥哥儿长大了，你就知道这是好事了。”
魏箩抿唇不语，不用等魏常弥长大，她现在就知道。魏常弥跟他们越来越亲，杜氏和魏筝就越来越绝望。一个人绝望不可怕，不断地给她希望，再让她绝望才最可怕。
杜氏现在不就是这样的处境？她被禁足在银杏园中，经过一番苦苦哀求，每隔两个月魏昆才允许她见魏常弥一次。魏常弥跟她不亲，每每见到她都很生分，她一抱他他就哭，哭得杜氏不知所措，心如刀绞。
然而没有人同情她，都是她自作自受。
丫鬟立在罗汉床前，通禀道：“四夫人，四小姐，白岚姑娘来了。”
闻言，秦氏和魏箩一起往门口看去。白岚立在门槛外，局促不安，手都不知该往哪里放，学着丫鬟的样子行了个礼，“见过四夫人，四小姐……”
秦氏倒是很和气，把她招呼到跟前，仔仔细细看了一遍，“这阵儿五房的绢花一直是你送的？”
白岚点了下头，不敢看人，看着罗汉床下面的脚踏：“回夫人，是我。”
秦氏颔首，称赞道：“我见过，绢花编得很好看。阿箩既然看中了你，必是有你的过人之处。”末了看一眼屋里的丫鬟们，“我这儿房中统共十二个丫鬟，每人两朵，你以后跟着一起送来吧。价钱跟五房一样，花样儿要编得好看。”
白岚喜不自禁，忙跪下磕头，“四夫人放心……”
屋里的丫鬟们得知秦氏要送她们东西，也纷纷屈膝谢赏，一时间屋里到处都是“谢夫人”的声音。
有了英国公府这一笔收入，白岚就不必去集市卖绢花了，每隔半月准时来一趟英国公府，便足够她养家糊口的。
*
自从不去上书房后，阿箩依旧跟着薛先生和韩氏学习。
阿箩喜欢摆弄韩氏那儿的东西，偶尔会跟她讨要一些，拿回来自己用。她爱美，知道自己生得好看，却不知足，还想让自己更好看一些。有一回她看中韩氏梳妆台上的一个青瓷嵌宝石的瓶子，拿起来便问：“韩姨，这是什么？”
韩氏脸上露出些许不自在，从她手里接过去，重新放回桌面上，“你还小，这个东西不适合，韩姨给你换成别的。”
魏箩更加好奇，“为什么不适合？”
韩氏掩唇咳嗽一声，却是打定主意不告诉她。
后来阿箩才知道，原来那是用在女儿家私处的……不仅能玉体生香，还有紧致的功效，难怪韩氏当时一脸尴尬。
好吧，她现在的身体太小，确实不适合用。等到再长大一点，她一定要跟韩氏讨过来，哪个女孩儿不希望自己变香呢！
天转入冬，鹅毛大雪纷飞而至，落在英国公府红砖绿瓦上，别有一番旖旎景致。第二天醒来院中覆盖一层皑皑白雪，几个丫鬟在院里扫雪，魏箩披着羊绒狐狸毛斗篷，握着手炉问：“白岚这个月还没送绢花么？”
金缕端来一杯玫瑰清露，点头说是：“这个月都初七了，按理说初一就该来的。恐怕是家里有事耽误了吧。”
家里有事……除了林慧莲那个死去的儿子，能有什么事？
难不成白岚将满十五岁，被迫与他们的儿子结阴婚了？
魏箩越想越觉得不无可能，她有心想打听一下龙首村的情况，奈何龙首村距离盛京城太远，何况没有一个合适的理由，贸然打听只会引人怀疑。魏箩耐着性子又等了半个月，白岚还是没来。
这一日刚下过一场雪，英国公府白茫茫一片，雾凇沆砀，琼花晶莹。听前院的下人说，靖王今日登门拜访英国公，两人之间有要事商量，目下正在前院棋室谈话。