决定要待他好之后，宋瑜发现轻易便能对他敞开心扉。积郁在心头许久的东西，都能说给他听，反正他也不发表意见，是个很好的倾述对象。
霍川抬手在她脸上狠拧了一下，口吻严厉，“不必对我说谢。”
她讷讷地哦一声，摸着被捏疼的地方抿了抿唇，同他打商量，“你能不能别捏我？我觉得自己的脸近来变大不少。”
霍川沉沉低笑，“已经够丑了，不在乎更丑一点。”
这叫什么话！宋瑜气鼓鼓地瞪着他，没有姑娘家愿意被人说丑的，偏偏他屡教不改。宋瑜恨不得上前挠他的脸，可惜没这个胆子，默默地别开头义正言辞，“我很好看，一点也不丑。你再这么说我要生气了。”
霍川眉梢微扬，不置可否。
此话又勾起宋瑜的伤心事，她颇为苦恼地叹了口气，“正是因为太好看了，其他小姑娘都不爱跟我玩耍。”
她说霍川脸皮厚，其实自己也好不到哪去。
霍川终究没忍住嗤笑一声，爱怜不已地揉了揉她的头顶，顺着她的话说下去，“为何不跟你玩？你抢了她们心上人？”
说罢面前浮现谢昌温润如玉的面容，他不悦地皱了皱眉，改口道：“不必理会她们。”
宋瑜却认真了，她回以往事的模样颇为惆怅，眼睑下敛不大高兴，“起初是同我一起玩的，不过只是因为我能调香罢了。她们得了香料心满意足地回去，却没有人真心诚意地同我交心。背地里说我不是生得好看，只是会折腾自己而已。”
彼时她多么渴望有个能说话的朋友，可是大家逐渐疏远她，直到再无交集。宋瑜很困惑，她至今都想不明白，究竟她哪里做得不对？
身旁消沉的情绪过于明显，霍川想忽视都不能，他顿了顿，“三妹知道我在侯府过的日子吗？”
这是他第一次坦言提起往事，宋瑜顿时忘了伤悲，下意识点头，少顷捏起他袖缘小声道：“你若是不想说可以不说……”
声音太小，也不知霍川听到没有。他一只手臂闲适地撑在栏杆上，微微俯下身子，声音更加贴近宋瑜，“我刚入府时七岁，事事稀奇，处处稀罕。原本真将那里当做日后的家，后来才知多可笑。”
他的声音里夹杂着风声，带来湿润的潮气，更有阵阵荷花香味。
“我不能在外人面前露面，更不能有所表现。”霍川深不见底的眸子中仿佛承载满园风光，静静地有溪水流淌，“一回我说了不该说的话，尚未逃脱便得了教训，三九天的池塘寒冷彻骨，险些要了我的命。”
宋瑜盯着底下的池水，仿佛能感受他话里内容。他总是这样轻描淡写地述说，其实真相一定更加教人绝望。
耳畔是他低沉嗓音，宋瑜眼里湿漉漉的，她抬手拭了拭，“那我比你幸福多了，我从没被这么欺负过。”
霍川撑着下颔，偏头转向她的方向。
只听宋瑜吸了吸鼻子，语气更行坚定，“不过你放心，日后有我在，定不再让你受欺负。”
霍川微怔，“为何？”
宋瑜大胆地抱住他的腰侧，小脑袋埋入他的胸膛，闷闷的声音从底下传来，“因为我们是夫妻，荣辱与共。我要保护你，待你好。”
她分明比自己弱小纤细，还大言不惭地说这些话，霍川应该嘲笑她的，不知为何心底一片潮湿，软得一塌糊涂。心里头全被她的声音填满了，是她温柔的力量，霍川抬手将她搂得紧了些，埋首在她浓密乌发中，“这是你说的，三妹要记得这句话。”
宋瑜点点头，她向来说到做到，况且这不是一时冲动。好在脑瓜子转得快，很快想起来交换条件，“那你日后也不能再欺负我。”
霍川翘起唇角，“好，我不在外头欺负你。”
宋瑜想了想似乎没什么不对，小心眼儿地勾起他的小拇指，擅自盖了个章，“说话算数。”
不在外头欺负，也就是说可以在屋里随意欺负，反正霍川只对屋里欺负有兴趣，这条件他一点不吃亏。
宋瑜全然不知他的算盘，还沾沾自喜觉得自己分外聪明。时间临近晌午，是该聚在一起吃饭了，是以她领着霍川回到正堂，步子松快许多。
*
行将走到廊庑下，便见有一人迟迟才来。
此人坐在轮椅之中，由仆从推送缓缓行到堂屋门口。他身穿绛紫云纹衣袍，三十上下，形容略微消瘦，模样与宋邺有几分相似。
宋瑜目露惊喜，松开霍川三两步上前，亲昵地唤了声“五叔”。
方才还说要对他好呢，转眼就忘到九霄云外去了，难怪霍川脸色不好。
被称作五叔的人名唤宋郇，起初宋瑜送给谢昌的笔砚，便是从他那里得来的。这位五叔不爱同人打交道，平常很难得才能见他一面。旁人都道他脾气古怪，不好相处，可是宋瑜却不以为然。