想独占一个人，大抵是她的奢望。可她不能任由此事发生，思及此，宋瑜紧紧地捏起拳头，必须得在陆氏有所行动前，寻个缘由将阁楼的那些女郎都打发出去。
霍菁菁掏出绢帕给她点了点眼角，为怕她想不开，索性拿自己的事情做开导，“你可比我幸福多了，起码能够跟大兄相守白头。我却只能嫁给不喜欢的人，面对一个陌生人，日后不知该是怎样的水深火热。”
语气过于沉重，引起宋瑜重视，“这话什么意思？母亲不同意你和段郎君婚事，要将你嫁做旁人不成？”
霍菁菁苦笑一颔首，说不出的落寞，“她命人跟踪我，发现了我同段怀清的事，叫我把他的身份据实以报。我一五一十地说了，她却嫌弃他的家世，教我从此以后断绝来往，并有意将我许给七王。”
上 回陈太后寿宴她没参加，是以没见过七王模样。宋瑜努力在脑海中搜寻此人信息，隐约中记得是个身姿高挑，极为爱笑之人，同九王长得七八分相似。若能嫁去给七 王当正妃，确实比跟着段怀清东奔西走要好，宋瑜将这个念头搁在心中，没有同霍菁菁讲出。她对段怀清情有独钟，断然不会再多看旁人一眼。
宋瑜只得安慰她，“母亲只是那么一说，事情如何尚未定下来，你若再争取一番，结果如何还未可知。”
霍 菁菁恹恹地摇头，很有几分绝望，是宋瑜从未见过的模样。她素来都是朝气蓬勃，笑时仿佛漫山花开，能融入旁人心扉，与目下截然不同。“你不了解阿母，她决定 的事情旁人休想改变，说再多都无用。若不是我时常出门，给她留下个坏印象，事情或许不会步入僵局，我真是自掘坟墓。”
说罢懊恼地捶了两下脑袋，力道不轻。宋瑜连忙拦住她的手，这么聪明的脑子捶坏了怎么办？
她不懂得如何劝说，这种事旁人说再多都无用，只能自个儿独自消化。“段郎君可否知道此事？”
霍菁菁顿了顿，微一摇头，“我尚未来得及告诉他。”
这姑娘总想凡事独自扛着，她那么瘦弱的肩膀，如何能独当一面？宋瑜对段怀清不免多了几分怨怼，嘴上说着喜欢霍菁菁，却从未想过给她安定的生活，成日东奔西走，让她夹在中间难做人。
宋瑜叹一口气，扶着霍菁菁的肩膀，一本正经地对上她双目：“你若真喜欢，想同他在一起，便将此事说与他听，两人一道解决。解决得来便做夫妻，解决不了便一拍两散，日后你好好做侯府娘子，遵从母亲意见，嫁给七王。”
霍菁菁被她一番话说得愣住，这是她想都不敢想的方法，一直都在刻意逃避。目下被她轻而易举地说了出来，反倒觉得一身轻松，横竖不过逃不过两个结果，看开了一切都好。
她正欲开口，便见宋瑜神秘兮兮地凑到她跟前，一脸紧张地压低声音：“你同他……没有做什么吧？”
半响霍菁菁才反应过来何事，她虽是冰清玉洁的黄花闺女，但多少知道一些男女情.事，登时面红耳赤，慌张地退开寸许，“你、你说什么呢！我还不至于那般寡廉鲜耻，这种事情我有分寸的！”
宋瑜松一口气，若真姑娘真傻到轻易交付自己，那便只能跟段怀清相与。否则新婚之夜露出破绽，可是一辈子的事情，此后半生坎坷没人能帮得上忙。她庆幸地握紧霍菁菁的手，好在段怀清还有良知，不知那等无耻之人。
被宋瑜开解一番，霍菁菁心中好过许多，大约已经有了决定。从忘机庭离去时，她朝宋瑜弯眸一笑，笑靥灿烂，“阿瑜，你也得管好二兄才是。他生得那副模样，注定有许多桃花劫。”
宋瑜知道她是玩笑话，毫不客气地将人哄了出去，“你先顾着自己才是正经，哪有闲工夫操心别人。”
她笑嘻嘻地离去，总算恢复往常活力，不再自怨自艾。
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跟明照一起前行的仆从到申末才回来，立在宋瑜跟前回禀今日行程。
“明 照女郎到平康坊的一家妓馆中，从东边数第五六家，那里鸨母名叫冯四娘。女郎进去后同她说了许多话，两人感情瞧着甚笃，不像是假话。里头统共十来个女人，上 得了台面的四五个，隔间有人在寻欢作乐，听着甚为热闹。”章从是个老实人，不说假话，将里头场景一一描述，事无巨细。
可惜宋瑜对里头有什么人丝毫不感兴趣，她只要知道明照一人情况足矣，“目下她人呢，可是回去了？”
章从摇摇头，“回来路上有家卖点心的铺子，名叫白果堂，明照女郎进去一会儿，提了些点心回来。回来府上恰巧遇到侯夫人底下丫鬟，便一道送过去了。”