袖子下交握的双手忐忑不安，只消一想到阿耶要出事便再无法淡定。近几年阿耶虽病重，但她都怀揣着能治愈的希望，有朝一日耶耶定会像往年那般身体康健，为他们遮风挡雨。可现今他若真的……
宋瑜竟不敢再想，不住地敦促车夫再快些，一路扬起尘沙无数，总算在别院门口赶上。
龚夫人正踩着脚凳下车，脚步虚软险些栽倒，百英眼疾手快地将她扶稳，一双眼睛哭得红红：“夫人……”
龚夫人恍若未闻，径直往院里赶去，模样不得不让人担心。
宋瑜在身后看得心中发酸，默不作声地跟在她身后。门口有宋府的仆从接应，各个面如蜡色，将几人引往宋邺所居住的厢房。
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多日不曾涉足，屋中充盈药味，床头段怀清在查看宋邺病况，前后四五名丫鬟忙前忙后地照顾，却不见宋瑜带来的那四名丫鬟。宋瑜离开时没捎上她们，让她们留在别院伺候阿耶，现在看来却不知躲在哪儿偷闲了。
榻上阿耶面色苍白，唇无血色，大抵方才十分痛苦，五官有些扭曲紧绷，看得人心头一恸。
龚夫人走近床头，平日里再坚强也禁不住失声痛哭，“前儿见还好好的，怎么这就……”
段怀清起身一礼，又朝她身后宋瑜、宋琛一一招呼，“目下宋老爷已稳定下来，短期并无大碍，需得静养才是，烦请几位稳定情绪，让我一心为其诊断。”
闻言龚夫人渐次止声，泪水却禁不住无声往下落，她拿绢帕掩了掩眼角，“家主究竟罹患何病，郎中可否如实告知？”
“并非我不愿，实乃不知。”段怀清无可奈何地摇了摇头，一脸愁苦，“他脉象浮软，五脏六腑呈衰竭之势，怕是撑不了多少时候。先前那几日精神充沛，或许是回光返照的缘故。”
言罢室内鸦雀无声，宋瑜只觉头脑一空，再无他物。
枉论龚夫人同他多年夫妻情怀，怎能接受如此打击，当即身子一软便往地上倒去。宋琛唤了声“阿母”快步上前扶住她，她却双目紧阖已然昏迷。
宋瑜忙让百英收拾偏房，供龚夫人休息。她的阿耶病倒了，若是阿母也出什么好歹，她一个人是无论如何撑不下去的。宋琛不成器，从未指望过他，一下子所有重担全落在了宋瑜身上。
她有条不紊地指挥丫鬟收拾屋子，扶龚夫人入内；又指派堂屋丫鬟去拿药煎药，谁留在跟前伺候谁出去办事，井井有条。
大兄宋珏近几日出门办事，宋瑜已有许多日未曾见过他。听阿母说大兄近来进账数额不对，他在瞒着家主做事，然而真正查起来却毫无头绪，龚夫人为此整日心绪不宁。
宋瑜坐在耶耶跟前，握住他枯瘦的手贴在颊畔，喁喁低语：“阿耶怎么舍得离开我们……”
丫鬟送来药碗，宋瑜伸手去接，仰头却对上谢昌担忧视线，她微微怔忡，回以感激一笑：“这里有我在跟前就好，你带着宋琛下去休息吧。”
左右宋琛在这儿也帮不上忙，他跟个木头似的杵在床头，直勾勾地盯着宋邺不言不语。
谢昌颔首，意欲将他带离，他却一动不动，不知何时红了眼睛，狠狠一拳砸在房中梁柱上。宋瑜担心他惊扰了阿耶，连推带搡地将人赶出屋外，对上他困兽般挣扎的双目时，终于忍不住将人抱住。
她踮起脚尖正好在他耳畔，无助低语：“宋琛，你要争气。”
话里包含无数心酸，宋琛难得一次没有反感，许久才缓缓地嗯了一声。
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给宋邺喂罢药后，宋瑜又陪在身旁许久。
半个时辰后龚夫人转醒，她让出位子给阿母，另嘱托了两句才不放心地出去。阿耶身体不便经常移动，只能暂居在别院，如此她每日都得前来照看。宋瑜不怕奔波，只怕与霍川打照面。
然而她还没来得及苦恼，走出厢房便赫然顿住。
屋外立着一人，正是宋瑜最不想见到的那个。看模样他也刚来，鸦青道袍服帖地罩在身上，云头履往前迈了一步意欲进屋。
霍川察觉到前头有人，浓郁芬芳扑鼻而来，他只当是宋府丫鬟，蹙了蹙眉便暂退一旁。
宋瑜知他没认出自己，不由得加快脚步从门槛越过，擦身而过之时一颗心都悬在嗓子眼儿上。眼瞅着便要走过，身旁的人却霍地伸手拽住她腕子，使她再前进不得。
霍川的声音仿若从寒潭深处传来，分明淙淙如清泉般动人，却让人觉得冰冷彻骨，“三妹，我知道是你。”
她身上熏香很好地覆盖了原本体香，若不是两人近身，他根本觉察不出。这香味虽馥馥好闻，但过于浓烈，不如宋瑜身上原本的浅淡雅致。