宋邺忽地想起一事，十年前他到永安城去过一趟，那回正好带着宋瑜，他有笔生意同对方洽谈。对方是个雅商，同彼时仍旧是世子的霍元荣交情深厚，因此两人打过一回照面。
多年过去，那日光景历历在目，宋邺至今想来仍旧唏嘘不已。
是在雅商家中后院，恰逢霍元荣携带家眷前来拜访，犹记得里头有一个十来岁的少年。小小年纪已有将来非同一般的风范，他三个大人都解决不了的问题，却教他迎刃而解。
宋邺将记忆中的少年与他对上号，眼里光彩一闪而过，“既然如此，当年在叶家后院道出‘博观约取，厚积薄发’者，想必便是霍园主了？”
霍川神色微变，旋即恢复如常，“宋老爷所说大抵是庐阳侯嫡子霍继诚，他长我三岁，一直出类拔萃。”
宋邺哦了一声，兴趣不减，“确实出色，彼时我年过而立，竟不如十几岁的少年郎见解独到。事后每每想来都觉惭愧，不知令兄近况如何？”
窗明几净，光线从窗棂上方穿行而入，落在地板上打出光影，硬生生割裂出一暗一明两个地方。霍川的面容隐在暗处，他的声音仿佛从遥远的山涧潺潺传出，“已于一月前病逝。”
说是病逝，其实缘何病情并不清楚，只是夜半忽然晕厥倒地，待试探时已察觉不到呼吸。
这场意外来得既迅又猛，教人毫无招架之力。侯夫人为此大哭三天三夜，险些哭坏了一双眼睛，听闻哭声悲恸，不绝于耳。她难过是应该的，苦心积虑多年，一朝成为镜花水月，怎能让人甘心。
她对霍继诚是有母子之情的，只是抵不过那点权势诱惑罢了。
宋邺听罢更行惋惜，若他在世，必定是人中龙凤。可惜天妒英才，早早年纪便被夺去生命，注定与这世间无缘。
霍川将他身世避重就轻地交代清楚，其中隐去了他母亲尴尬的外室身份，和她们在侯府所受的诸多苦难。是以宋邺夫妇便理解为他生母不得宠，被侯夫人百般刁难，最后郁郁而终。
如今侯府人丁稀薄，仅剩他一个子嗣，如此说来世子之位非他莫属。
龚夫人不无动心，世子将来是要继承庐阳侯衣钵的，若是三妹嫁去，日后便是名正言顺的侯夫人。这是他们商贾人家穷极一生都无法求得的容光，非但如此，更是狠狠打了那些看热闹人的脸。
自打三妹被退亲后，便一直有人传言道宋家再难寻得好姑爷，各个抱着看热闹的态度。若是三妹嫁到侯府中去，定能好好扳回局面，让那些个目光短浅的人刮目相看。
可是听霍川所言，现今侯夫人并不是个好对付的人，依照三妹那样单纯没心眼儿的性子，嫁过去铁定是受欺负的命。她舍不得将三妹送入那吃人不吐骨头的地方，这是她从小捧在手心里的可人儿，知冷知热的小棉袄，怎能平白无故送去让人欺压。
两相权衡之下，龚夫人十分难做抉择。
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回到宋府之后，龚夫人斜倚着弥勒沉思许久。
霍川再三保证不会让宋瑜受委屈，可她始终不能放心，同宋邺商议后决定此事先暂定下来，待日后侯府来人再做定夺。不出意外，宋瑜便要嫁到侯府中去，她有些恍惚，好似一切发生在梦中。
直到露华来跟前道：“夫人，二姑娘来了。”
她话音刚落，宋瑜便提着襦裙走到她跟前，笑意吟吟，不知内情的还以为出了什么喜事。宋瑜自动自觉地坐到榻上，攀附着龚夫人的臂弯，“阿母，你今日去了何处？”
宋瑜下午就来找过她一回，可惜那时她不在府上，丫鬟道她被旁人请走了，倒没说是城外霍川的别院。宋瑜有些事想同她说，因难以启齿唯有旁敲侧击地问候。
然而龚夫人心中有事，没能察觉她的反常，轻叹了一口气不打算瞒她：“是成淮请我去的。”
宋瑜两颊笑意顿时僵住，成淮是谁的字她自然清楚，可阿母何时同他这样熟稔了？
她茫然地觑向龚夫人，等着解释。
龚夫人抬手碰了碰她发髻，缜发如云，面若桃李，她的三妹真真是万里挑一的美人儿。可惜总是要嫁出去的，她心中愁绪万千，一时竟不知从何说起。酝酿许久，开了多次头，她终于缓缓道出：“他请我到别院中去，你阿耶也在，提了你们两个的亲事。”
霎时仿佛有一道重雷打在宋瑜头顶，将她轰得四肢僵硬，口不能言，只能呆愣愣地看向龚夫人。
这副痴呆模样倒是教龚夫人看笑了，一扫方才愁云惨淡的心绪，爱怜地点了点她眉心，“做什么这副表情？你不中意人家？”
何止是不中意，简直太不中意！