马车沿着京城中的大道一路驶向恢弘的皇城。沈潆能感受到马车的速度逐渐减慢，然后内侍在外面说：“庄妃娘娘的客人。”
车帘被掀开，一个穿着盔甲的禁卫探头进来看了一眼，目光落在沈潆身上，稍稍一愣，便把帘子放下去了：“过去吧。”
马车停在通往六宫的甬道门前，从这里设了门槛，什么车马都过不去了。沈潆跟易姑姑下车，门边有个笑容可掬的女官迎上来：“给三姑娘请安。请跟奴婢走吧。”
甬道吹来的风，裹挟着六宫的脂粉气。朱红高墙，黄色的琉璃瓦，每隔十步就会有一个装水的铜缸。对于沈潆而言，这里的一切太熟悉，熟悉到每一下呼吸，似乎都能唤起记忆里的细枝末节。
蒹葭宫只有长信宫的一半大，也没有长信宫那样恢弘的摆饰。如果说长信宫像只傲视六宫的凤凰，蒹葭宫就像只孤芳自赏的孔雀。沈潆走上石阶，站在宫门外面，等着女官进去通报。
过了会儿，女官走出来说：“娘娘请三姑娘进去。”
沈潆深吸了口气，装作若无其事地跨入殿中。徐蘅和沈蓉正在说话，徐蘅穿着锦绣宫装，长裙拖地，妆容精致，仍是记忆中那个模样。而沈蓉就比出嫁前憔悴得多了，虽然也精心打扮，但能看出来是在强颜欢笑。
徐蘅抬头，看见沈潆走过来，恍惚中有种错觉。好像是嘉惠后站在那里。
她之前从未关心过自己家有几个表妹，更不知她们姓甚名谁。直到有一天，皇上问她这个表妹的事情。她问了母亲才知道，自己的这个表妹竟然跟先皇后同名同姓！
虽然只是个巧合，寻常百姓并会不知道皇后的闺名，但她们这些在深宫里抬头不见低头见的女人们，彼此之间算是熟悉的。陡然听到一个与嘉惠后同名，又引起皇帝兴趣的女子，徐蘅自然想见一见。
之前就听说这个表妹是个美人，只不过性子有些懦弱，又不爱出门，整日把自己关在屋子里，所以不怎么起眼。可她跟了靖远侯以后，一路高歌猛进，很快得了宠又怀了孕，不可能是真的与世无争的性子。
“三妹妹来了。”徐蘅微笑起身。
此时的庄妃雍容华贵，平易近人，跟从前在沈潆面前判若两人。
沈潆行了礼：“见过庄妃娘娘。”
“自家姐妹，称呼别太见外，直接叫我表姐吧。”徐蘅说道，又让女官拿了绣凳过来，让沈潆坐下。
沈潆微微颔首，还是没有叫。客气是一回事，规矩是另一回事。皇宫一向是最讲究规矩的地方。小皇子还很虚弱，在偏殿里由太医看着。徐蘅说他见不得风，就没有抱出来给两个人看。但沈潆和沈蓉还是分别送了见面礼。
到了小皇子喂奶的时间，徐蘅不放心，亲自去了偏殿。
沈蓉看到沈潆好像丰腴了些，容光焕发，竟似比之前在家里时还要鲜亮了，心里很酸，说道：“看来三妹妹在京郊的别院住的还不错。”
她只知道沈潆在靖远侯去西北的时候，被送到了京郊的别院里。外间猜测是这个妾室跟老夫人不睦，才被靖远侯送走。沈潆也懒得跟她解释，只是笑了笑：“二姐姐看起来倒是瘦了许多。看来阁老家的新妇，当得有些辛苦？”
沈蓉被她戳中痛处，气得脸色发白。她倒不是因为沈潆的三言两语而耿耿于怀，而是想到自己痛苦的婚姻，无处诉说。高子松跟她性情不合，成亲之后，两个人呆在一起的时间，寥寥无几。刚开始沈蓉因为高家的关系，还隐忍不敢言。后来她发现，高子松在京中有名的风月场有相好的女人，不止是他，连高子清都有。
她才知道这些所谓的清贵门庭，也不过是说着好听，金玉其外败絮其中。
沈潆以为沈蓉还要回自己几句，没想到她似乎有什么难言之隐，没有多说。
过了会儿，徐蘅从偏殿回来，说道：“过往是母亲不懂事，还记着一些陈年往事，不肯跟外祖母和解，我已经说过她了。往后你们都常到宫里来坐一坐，陪我说说话也是好的。”
沈蓉赶紧说道：“表姐，我很早就想来拜访您了。可是听说您生产时伤了身子，不敢来打扰。”
沈蓉无意中问到了重点。
徐蘅叹了一声：“原本我这身子是没有问题的。也怪太医院和御药房大意了，竟然藏了个叛党的余孽在里头，给各宫的香料里头下药。幸好我平日不怎么用香，否则这次恐怕保不住皇子。”
“竟还有这种事？”沈蓉惊到。
沈潆听出来，是宫里的香有问题。那日她闻到宫中换了香，也没有在意。但高南锦可是用香的高手啊，她竟也没察觉异样么？沈潆扯了下嘴角。