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谢云朗坐在堂上喝茶，为了看热闹，堂上的人都跑到外面去了。他也不关心发生了什么事，只听返回来的人议论：“刚刚那个是霍六公子吗？分明没请他，他怎么跑来了。”
“霍六的性格你还不知道？哪有热闹就往哪里凑。只是他怎么又招惹了靖远侯……”
“还不是他去纠缠靖远侯的那个妾？这家伙越发色胆包天，什么人都敢调戏。”
“你们还别说，那个妾生得真不错。她往男人的怀里一钻，再来个梨花带雨的模样，哪个男人能受得了？这可比那些端着的名门闺秀有趣多了，哥儿几个说是不是？”
男人们哄笑起来，又说了些不干净的话。谢云朗觉得跟这些人在一起，简直是浪费时间，起身到后面的厢房去休息了。他走进房间，刚把外裳脱下，贴身的小厮书墨就在门外说：“公子，东西已经修好了。”
“进来。”他淡淡地说道。
书墨捧着一个狭长的锦盒，放在屋中的花梨木长桌上：“夫人说宴席结束了，她送送客就过来。”
谢云朗仿佛没听见，只看着桌上的东西。
书墨知道公子想要一个人静静，就退出去，关上了房间的门。
谢云朗起身走过去，将锦盒打开，里面是一副有些年头的画，已经重新装裱过。他解开系绳，慢慢地把卷轴展开，眼神中流露出几分伤感。
踏雪寻梅梅未开，伫立雪中默等待。她是想表达这个吧？
画中人分明是自己，而他却错认了作画的人。
“淡若朝光浮于水，静如清风梳柳色。”他的指尖划过那几个漂亮的字体，自嘲地摇了摇头。他何德何能，当得起这几个字？他一直以为高楼上弹箜篌的是高南锦，敬慕祖父诗画的是高南锦，而画这画的也是高南锦。安国公嫡长女不过是个欺世盗名，贪慕虚荣，一无是处的贵女。
她缠着自己，说要讨教学问，不过跟那些只爱皮囊的庸脂俗粉一样，他当然不屑一顾。后来父亲得知她的身份，竟还动了心思，想跟安国公府联姻，被他严词拒绝。
直到他娶了高南锦，无意间看见高南锦写的家书，认出她的字跟画上的不同，才真相大白。
他大错特错了。
高南锦从未说过画了这幅画，更不知道这画被她哥哥献宝似的送到了自己的面前。是自己想当然，先入为主，错认作画的人，娶错了人。
他从高南锦那里知道，原来那个人也会弹箜篌，并且技艺十分高超。她并不想嫁给定王和永王，而是被她父亲逼迫，不肯从，高南锦才替她弹奏。她是真的仰慕祖父的诗画，曾想拜在祖父门下，一直未得偿所愿，才想向他讨教。
是他的偏见和傲慢，让自己错过了她。
如果当初他极力促成那门婚事，父亲一定会争取，凭借谢家的名声和父亲的权势，未必是厉王娶了她。如今，她便不会是个已经作古的皇后，还是那个追着他，画这画的天真少女。至少，他会护她一世周全。
谢云朗收紧了手指，眼角微微地跳动。她的死，他何尝没有责任？
那日，他把太医院的钟天问灌醉，从钟的口中得知，皇上派人暗中寻找治疗皇后的方子，并且已经有了眉目。只等来年开春，就会有转机。他信了钟天问，更相信那个坐在龙椅上的男人，按兵不动。可连冬天都没等到，长信宫的灯火便已熄灭。
这就是他不肯听从父亲的话，离京的原因。
他要查清她的死因，如果她不是病死，而是被人害死，那么无论对方是谁，他都会叫那个人付出代价。这是他给曾经愚蠢的自己的惩罚，哪怕赌上仕途，也在所不惜。
谢云朗把画卷起来，重新放回锦盒里，并且把它妥当地放在一个谁也不知道的暗格中。
此时，响起了敲门声，他重新躺回罗汉床上，说道：“进来。”
高南锦走进来，站在他身后，看见他面朝里，眼神黯了黯，仍然打着精神说道：“郎君怎么这么快就进来了？怎么也要把宾客送走才是。今日那个霍六公子不请自来，靖远侯又将他收拾了一顿。我看他伤得不轻，就先将他安置在府中的厢房，还请了大夫去看。郎君若得空，不妨也去探望。毕竟他在太后面前……”
“这些事，你做主就是了。”谢云朗淡淡道。
高南锦耐着性子，坐在罗汉床边，伸手搭在谢云朗的肩上：“如今谢家不比从前了，你在朝中也是艰难，我父亲又是个清官，帮不上什么忙。你可得结交一些世家子弟，好为将来铺路。不留条后路怎么行……”
谢云朗轻轻地避开她的手，说道：“我说过，朝堂上的事，我自有分寸，不用你操心。往后这样的宴会，不要让我来了。吏部乃六部之首，老尚书快要致仕，部内诸事都压在我一人身上，脱不开身。”