原本昏昏欲睡，听到动静，弹坐而起，瞧见宋升来了，他咧嘴憨笑，“少爷，你来了！”
就是这个憨笑让胡秋月突然想起一人。那是她童年时玩伴周升的小厮，名叫周随。
因他小时候发烧没能得到及时医治，脑子被烧坏了，智力一直停留在十岁，很是听话，她小时候没少捉弄他。
他每次被她气得哇哇大叫，周升总是三言两语就将他哄好了。
胡秋月正神思恍惚间，感觉自己的腿被什么东西碰了一下，她低头一瞧，就见自己的弟弟正五花大绑，眼睛死死瞪着她，嘴里发出求救的呜咽声。她也顾不上多想，立刻弯腰帮他把嘴里塞的东西拔掉。
胡宝山崩溃大哭，“姐，你怎么才来啊？你再不来，我就要被人整死了。”
胡秋月闻着弟弟腥臭的异味，忍着心酸，给他解开绳子。
阵阵风吹来，芦苇压弯了腰肢，芦苇花吹到两人脸上。
胡秋月用帕子擦了擦脸，这才抬头看着一直背对着他们站立的宋升，眼里全是冷光，“周升？你叫周升对不对？你到底想干什么？”
宋升回头，勾唇浅笑，“你终于记得我了！看来你的记性还不是那么差。省我费一翻功夫解释了，挺好！”
胡秋月冷着脸，从身上掏了一叠银票扔到他身上，“这是你要的五千两银子。”
三个半月前，她还在江宁府，收到弟弟的求救书信，说欠了别人五千两银子，不敢告诉父母。求她过来救他。
她思索再三，五千两银子太多，她不放心交给别人。只好求姑姑，恩准她回娘家一趟。
她带着银票，带着丫鬟，请了镖师一路护送。刚进了盐俭县地界，就有人写信给她，信中说她弟弟欠了赌坊大笔银子，不敢告诉父母。已经在外躲了好几个月。让她早些拿银子去赎他。
她进了城，总觉得事有蹊跷，就请了人打听。得知弟弟沾了赌瘾，将父母气死，连祖宅都卖了。
她心头暗骂赌坊黑心烂肺，不是东西。又恨弟弟蠢笨如猪，上了别人的当。
只是再生气，她也不能不救弟弟。她原本想让丫鬟报官。却不想赌坊的人早有准备，一直守在门外，将她撵了回去。
第二天早上，她写信让守在门外的人约赌坊管事到清风楼。
她到了清风楼，对方早已等候多时。他似乎在防备什么人。
也不说话，反而写条子给她看，写完就将条子给烧了。又让她的丫鬟抬着她的轿子往客栈走。随后又让她跟他从后门骑马。
为了救弟弟，哪怕对方再黑心，她也只能跟上去。
现在见到弟弟还活着，她悬着的心总算踏实了。
胡秋月转身就要拉着胡宝山走，却不想一只剑横在她肩膀，两人吓得呆愣原地，一动不动。
胡秋月声音发抖，“宋升，你到底想干什么？你要五千两银子，我已经给你了。你不让我告诉官府，我也没去，你到底想怎么样？”
宋升嘴角露出一丝讽笑，“不是没告诉。是你原本想告诉，被我派人拦了。怎么着，你跟你父亲只学会阳奉阴违吗？”
胡秋月冷着脸，回头看着他，“你也配跟我爹比？你绑架我弟弟，害死我父母，还勒索五千两，禽兽不如，有什么资格跟我父亲比？”
这话引得宋升仰天大笑。他笑得前仰后合，像是在嘲讽胡秋月。
胡秋月看着面前这两个虎视眈眈的恶人，心中一阵胆怯，“你笑什么笑！”
宋升抹了眼泪，“你那好父亲为了区区几百两银子就害我周家被卫忠英满门抄斩。你说的对，我的确没法跟你爹比！如此猪狗不如的畜生，我为何要跟这种人比？”
胡秋月很生气，很愤怒，她气得浑身发抖，姣好的容貌被烈日晒得有些发红，却添了几分妩媚，“你胡说！是你周家贪图蔡员外的观音，却怪到我爹头上。你们周家是罪有应得。”
宋升勾了勾唇，将剑又往前递了几分，“十一年前的旧事，是与非，我也无需跟你争辩。我每日都要被仇恨折磨，已经时日无多，我不能再等下去了。临走前，我当然要带你们一块上路。黄泉路上才不至寂寞。”
胡秋月猛得缩了下眼睛。他……他竟是想要她的命？
胡秋月一颗心砰砰乱跳，声音发抖，手死死捏着帕子，眼睛赤红，“你……你不是在信中说了，会放过我们的命吗？”
宋升摇头，“君子只对该守信人守信，你们两人嘛，不配！”
胡宝山一直缩着脖子往后退，“姐，我不想死，我还这么年轻。”
胡秋月也害怕，紧紧握住他的手，抽空安慰他，“你别怕，你一定不会死的。”