红玉顿时如坠冰窖，这才认出地上这个又虚弱又肮脏的女人竟是秋姜。而一旦她是七儿，所有的东西都开始不对劲了。
她立刻意识到灶里的火不知什么时候烧了起来，火苗舔食者稻草，噼噼啪啪像是催命的魔音。
“七儿！”红玉立刻拔出腰间匕首，朝她扑过去。可刚扑到跟前，眼前视线骤然一黑。她连忙咬了舌头一口，才清醒过来。
七儿诡计多端，身上机关毒药又层出不穷，必定是在火里加了什么东西，可恶，自己刚才被那贱男人吸引，粗心大意之下没能察觉她就是七儿……
红玉又重重咬了自己一口，含着满口血腥地抓着匕首朝秋姜心口扎过去。
颐非试图阻止，被她一脚踢飞，狠狠撞上柴堆，干柴四下滚落。颐非趁机将柴火向红玉丢去。
红玉的匕首顿时失了准头，贴着秋姜的腰扎在了地上。红玉咬牙拔出，再次朝秋姜刺去。
眼看秋姜就要被匕首扎中心口，外面突然飞来一道白光，击中红玉的手腕，红玉的手顿时松开，匕首被秋姜夺走。
颐非惊喜地喊出声：“朱爷！”
一个魁梧的大汉从门外快步进来，左眉上的红色小龙此刻看在颐非眼中，实在是比世界上的任何花纹都要美丽。不是别人，正是薛采的贴身侍从朱龙。
而他肩上扛着老孙头，手上提拎着田老头，两人全都昏迷不醒。
朱龙将这二人扔在地上，伸手一抄，就像老鹰抓小鸡一样地抓住了红玉。红玉刚要挣扎，手脚一紧，被他绑了起来，红玉当即破口大骂，刚骂了一个字，嘴上被他塞了布团。
朱龙做完这一切后，上前查看颐非的脉象，颐非忙道：“先救秋姜！”
朱龙微一沉吟，转身检查秋姜，皱眉道：“他的毒好解，你的伤难治。”
秋姜注视着朱龙，眼睛里再次流出了血，含着血的眼泪，想要说什么，却一个字都没说出来。
颐非道：“先离开这里。”
朱龙点头。
朱龙是赶着马车来的，他将颐非抱上车，回来接秋姜时，秋姜指向红玉道：“把她也带上。”
红玉愤怒地呜呜呜呜。
朱龙看着地上的两个老头：“他们呢？”
秋姜淡淡道：“我不杀贱民。由他们去吧。”
朱龙不知想到什么，翘了翘唇角，先将红玉丢上车，再把秋姜放到了颐非身边。马车缓缓离开了渔村。
车轱辘转动，马车颠簸，秋姜从帘缝里看到茅屋越来越远，眼神复杂。
颐非挑了挑眉：“想报仇？”
秋姜低声道：“看这地方，不过是普通渔村，这些人，只是打渔为生的普通乡民。在遇到落难的陌生人时，第一反应不是救，而是杀和卖……这样的风气，是多少年熏化而成的？而你将来，又要用多少年，才能驱散？”
颐非沉默了很久很久，才说了一句：“你说的……我好像肯定是位明君似地。”
“不是肯定是，而是必须是。”秋姜的神色极为严肃，带了克制和凝重，“为何千百年来律法要求文士推崇百姓呼吁都要明君？因为不是明君，国必死！”
她还有一句话没有说出来，但颐非却在心里接上了——“而程国，已经在死的路上了。”
唯方大地，四国分立。燕王雷厉风行，宜王风雅有趣，便是璧国，都有个政见不足但仁爱公正的皇后。唯独程国，像条盘踞岛上庞大而贪婪的巨蛇，无情地吞噬一切可吃之物，吃到后来，将自己的尾巴也吞了进去，变成了一个蛇环。若不及时解开，必死无疑。
两人各怀心事，神色全很凝重。
一旁的红玉看看她又看看颐非，突然吱吱呜呜表示有话要说。颐非便将她嘴里的布团取了出来：“说吧。”
红玉道：“她是不是骗你说能帮你干掉颐殊，扶你当皇帝？她都快死了，你杀了她，我帮你！我……”
话还没说完，颐非又将布团给她塞了回去。
红玉急得直瞪眼，秋姜不禁莞尔。原本心事重重的气氛，便因这一笑而烟消云散了。
无论如何，事在人为。
就像朱龙的出现一般。
虽然一路诸多波折，但关键时刻，总能绝境逢生。
因为，他们彼此拥有这个世界上最可靠的同行者，风雨共济，生死默契。
***
马车驰入一家卖香粉的“朱家铺子”，在后院停下了。
颐非对秋姜解释道：“我跟小狐狸约好，派朱爷来此随时接应。本还担心朱爷比我们晚到，幸好赶上了。”
秋姜注视着这家铺子，眉头却微微地皱了起来。
一旁的红玉发出几声含糊不清的冷笑。
颐非瞥了她一眼：“这般呱噪，为何不杀了她？”