直到姜妙叫他去睡觉，他才恋恋不舍地放开她：“好好休息。”
等着姜妙关上房门，他双手插兜，慢慢后退，眸中有了笑意——虽然没能一步到位，但好歹是和姜妙有了不小的进展。
姜妙软化破冰的迹象尤为明显。但贺炎想到她上次和睿睿通了电话之后好几天郁郁寡欢，怕她又再反复，小心翼翼地并不敢过度推进。好在没有了小鱼之后，姜妙全身心地投入到对瞬移设备的研究中去。这事每天占用了她大量的时间，剩下的一点点时间再分配给贺炎，两个人平安、顺利地抵达了神鹰要塞。
反倒是原本预计应该差不多时间抵达的裘德还没有到。贺炎跟裘德联系过，确认他们大约还有三四天行程便会到达，倒也无需担心。
小鱼逃了，姜妙心里不是没打过瞬移设备的主意。但他们到了神鹰要塞，跟要塞司令官会面时，在场的还有另外三个人——一位上校，两位科研人员。
他们是来接收小鱼和瞬移设备的。
贺炎虽然依了姜妙没有在当时立刻就把生擒了小鱼的事报告给裘德，但他终究有他的立场，在船行了半个月左右时间的时候，他便向纳什方面打了报告。
现在小鱼没了，瞬移设备却是要上缴的。
姜妙也不拖泥带水，痛快地交了上去。
那两位科研人员来自纳什的国家科学院，他们对拿到的瞬移设备激动不已，但同时，对姜妙也很感兴趣。
“姜博士就是‘鲨齿”的设计师？”他们说，“那新算法真令人惊艳。
先称赞的不是姜妙的美貌，而是她在鲨齿上的算法。
姜妙顿时嗅到了同类的气息。
她的身份还没有一个明确的说法，无论是要塞司令官还是陪同两位科研人员一起来到这里的那位伊万诺夫上校都对她礼貌客气同时谨慎地保持距离。
但姜妙随口和两位科研人员聊了几句，这两个人便开始放飞，无视了军人们谨慎的态度，甚至热情地约定要再拜访姜妙。
贺炎适时地插嘴，微笑说：“我们才刚到……”
两人恍然大悟，忙说：“好的好的，你们先安顿一下，我们再去找姜博士。”
姜妙不知道自己是否适宜与这两个人接触，便看向贺炎。贺炎看她对他们显然不排斥，甚至有点亲近的意思，便替姜妙应下来了。
但他问：“你们拿到东西不需要立刻返程吗？”
“哦，巴达克上将很快就要到了，我们和他一起走更安全。”科学家们回答。
贺炎虽然长得好看，但科学家们对他的兴致缺缺，他们只想和姜妙再多聊聊。
伊万诺夫上校虽然是跟他们同路来的，但显然跟他们也毫无共同语言。他跟贺炎和司令官才能说到一块堆去。
看着那三个搞技术的越说凑得越近，他给贺炎和司令官打眼色。司令官微笑着喊了个文职军官进来，给贺炎和姜妙安排住处。
他还说：“考虑到姜博士的安全问题……”
贺炎打断了他，说：“您不需要特意安排人，我来负责她的安全，这件事巴达克上将已经授权给我。”
姜妙听见了他们说话，中断了交谈，转头看向贺炎。
即便是在军衔高于他的人面前，贺炎也表现得很强势。要塞司令官和伊万诺夫上校眼神沟通过，便没再单独给姜妙安排安保人员。
等到被领进要塞里的一套公寓，带路的文职军官离开后，贺炎不等姜妙发问，主动跟她说起以后的事。
“归化有程序，普通人的话需要一年的考察期，军人要三年。”他说。
姜妙则问：“怎么个考察法？”
贺炎顿了顿，显然有什么难以启齿的事不好说。
姜妙倒很平静：“你说吧，我有心理准备。”
“因为两边在打仗，所以……”贺炎声音很低，“吉塔那边的人要归化，考察期内都要随身携带定位器……”
并不比她预期的更糟，所以姜妙也没什么“勃然大怒”之类的表现。她脸上没有什么表情，只是点了点头。
这份平静让贺炎感到愈加地内疚。
这说明姜妙在抛弃在吉塔的一切来找他时，就已经考虑过要面临的处境了。
“别担心。”他握着她的手，柔声跟她说，“大哥会和我一起给你背书，尽量缩短你的考察期。工作的事情你也别担心，等你有了公民身份，大哥会推荐你去国家科学院。”
姜妙只淡淡地说：“以后的事以后再说。”
几个小时之后，那两位很不会读取空气、看人眼色的科研人员就真的来拜访姜妙了。
姜妙看到他们，脸色才好了些。
那两个人显然是已经摸过瞬移设备了，情绪有点激动。刚开始的时候说话还小心翼翼，但姜妙主动提起她在路上对瞬移设备的研究，他们两个立刻两眼放光。