萧展如见这些魔兽这么不经打，就招手将一寸金唤了回来，咬破手指在它背上画了个张天师降龙伏虎符，待那符化作一道金光融入它的皮毛中后便翻身上马，要它涉水而行。
一寸金本来不愿意离开这片森林，看这个人类也不认路，就把他带到了这片大河边，好让他知难而退。没想到这个人类的魔法竟然这么高强，既不用念咒语，也不用画魔法阵就召来了雷电，那些雷电的能量之强，就连岸边那些拥有厚厚的抗法皮肤的魔鳄都无法抵御，甚至一击之下就化作了飞灰。它也没办法反抗主人的命令，只好不情不愿地驮着萧展如向对岸游去。到了河中央，有无数魔鱼围上来想吃掉他们，但魔鱼一量靠近，独角兽身上就散出一片金光。魔鱼似乎对那金光十分畏惧，被光一照就全数退开，萧展如一路提着真元，准备应对半路出现的魔兽，结果河中竟再无妖怪出现，不过两个时辰光景，就见到了河岸。
上得岸来，一寸金已经累筋疲力尽，趴在岸边自顾自喘息，萧展如也脱下裙袜，重将衣服拧干，又用手舀了几捧河水喝，方细细打量周围环境。河岸这边也没有农田村舍，而是一片丘陵。山势不算太高，林木稀疏，杂草从生，远处有几条被人踩踏而成的细小土路，更远处有一条稍宽阔些的平坦土路，顺着河岸蜿蜒而下。就眼前所见，他也判断不出自己身处何地，只好待一寸金歇罢，顺着土路走上一段，看通向哪座城池了。
休息了小半个时辰，一人一兽重新启程，顺着理宽阔的那条路向下游方向走去。一路上虽然山青水碧，花木相接，有不少秀逸风景，萧展如却无心观赏，一心想早日回到荃山，向师傅说明度劫失败、师兄身亡之事。急驰了小半个时辰，前方山谷间忽然出现了一队人马，有三人并辔为前驱，还有一辆马车紧随其后。萧展如腿下用力，催着一寸金向那群人奔去。
走到近前，他才看清那队人个个形貌古怪，衣着暴露，须发与瞳仁的颜色俱各不同，与中原人大相异趣，倒似西域胡人一般，也不知这队胡人是偶入中原，还是他自己昏迷之中竟到了化外之境。不论如何，能见到人总比自己独行好得多。若那些人能懂汉语最好，就算不懂，至少能跟着他们到大城里，就好打听家乡之事了。萧展如心中思虑，脚下便泄了力道，一寸金的脚步也自然慢了下来。
第4章 沸血
与萧展如狭路相逢的马队是一个来自斯坦国王都拜耶的自由佣兵团。在斯坦国，许多魔法师、战士和盗贼会选择加八佣兵团来承接佣兵工会发布的任务，或受雇于贵族和财阀，以赚取足够维持生计的金钱。佣兵团视其完成任务的成绩可分为八个等级，等级越高，能接的任务也越多，相对的，收入也越高。而低等级的佣兵团如果想要提高自己的等级也可以越级去接高级任务，一但任务成功，等级也会提升到相应的任务等级。
沸血佣兵团就是一个七级的佣兵团，团员虽然少，但每个人都各有所长，在自己的行业中堪称精英，即使单独行动时也都是可以力敌数人的勇士，再加上多年浴血奋战磨练出的完美配合，使得他们的任务成功率极高，现在已跻身王都佣兵团排位的前十名中。若非因为人数实在太少，有许多大型任务无法接手，沸血恐怕早已成为了八级佣兵团。
七级佣兵团与八级佣兵团虽然只差一级，但在佣金和受人尊敬的程度上，差异却有天壤之别。若能成为八级佣兵团，即使是大贵族在面对他们时也会表现得非常客气尊敬，毕竟八级佣兵团所代表的是能媲美圣殿骑士的，大陆最顶级的作战能力。
作为沸血佣兵团的团长，苏鲁特一直希望自己的佣兵团能更进一步，提升等级。可是佣兵的每次任务都是用生命在赌博，配合上稍有疏失，不仅会导致任务失败，更会使全团的成员一起陪葬。因此，要增加佣兵团的人手必须慎之又慎，沸血成立已将近十年，完成的任务也超过了千余件，团中的成员却还只有六个。
准确说来，一个佣兵团拥有六个成员并不算少，已经足够完成许多难度极高的任务，只是晋升八级佣兵团的任务实在太艰难——大部分都是参与两国战争，偷取龙蛋、收俘成年龙，捉拿高级亡灵法师等任务——这样的任务如果没有一支素质极高、配合良好的军队简直就是找死。在佣兵大厅的任务榜上仔细搜索了两年后，苏鲁特终于不再抱任何晋级希望，转而选择赏金丰厚的七级任务，好为团员积攒养老金。