众人留在堂上吃了一顿接风宴后，三位年纪大些的师弟便被引到了外院的小客院中住下。唯有徐绍庭年纪还小，又是任卿的亲师弟、郑卫的亲外甥，就跟着师兄一起进了后院，拜见褚氏夫人。
任氏的宅邸是经过数代经营的，不比山居清简，几乎步步都有景致，有景致的地方更会有韶龄芳姿的婢女，穿着色彩鲜亮的襦裙出入。任卿带着徐绍庭一路走来，不知有多少秋波绕在他们身上，襦裙摇曳、长袖当风，比关山下那些精心打扮的小娘子还要媚人。
徐绍庭不自在地看了任卿一眼，却见师兄神光清正、目不邪视地往前走去，将周围这些侍女都视作无物。感觉到他不安的目光，还特地叫了引路的侍女过来吩咐道：“徐郎性情端庄严肃，叫这些侍女都庄重些，别惹得客人不快。”
侍女离开后，他又回首教训师弟：“你年纪还小，不宜太早接近女色，就算要娶妻也得再等两年。我家里没有年貌相当的女儿，亲戚家里或有合适的，师兄自然会为你留心。”
这话不好被任卬、任邵两个孩子听见，他说话时就稍稍凑到师弟耳边，声音也刻意压得极低。温暖的气息随着话语吐到少年的嫩脸上，像是沐浴时的蒸气一般，迅速地烫红了他的脸。
“我没有……”徐绍庭急着想向他解释自己没有成亲的意思，对这些女人都没兴趣，但话到嘴边却又不知道怎么说合适。周围有太多侍女仆妇在，再加上任卬和任邵不时偷看他们，不是说这种事的时候，他只得无奈地咽下这番心事，打算等到晚上两人独处时再提。
沿着这座宅邸的中轴线走进重重跨院，便是任卿父母所居的主院。褚夫人听说长子回来，早早让人安排下了糖煮酥酪、甘蔗浆、粉糕糖果之类他小时候爱吃的东西，好容易等到儿子进门，就连坐也坐不住，起身迎到门口，一把抱住他，含泪带笑地夸道：“我儿竟长得这般大了，越发俊秀出息了。这些年你在山上过得还好吗？练武辛苦不？”
任卿许久没见母亲，激动得眼眶微红，由着她抱着哭了一会儿才跪下来正式行礼，然后跟她介绍了自己带来的师弟：“师父对我诸多关照，我在那里过得十分自在。徐师弟小小年纪也会照顾人，我这些年得他陪伴，方才忘了独居异乡的孤寂。”
褚夫人的颜控症状虽然没有丈夫那么重，但看到儿子带来一个俊朗有礼的小郎君，也是怎么看怎么喜欢，连忙上前挽住他的手，带到身边细细问道：“荥阳天气比华亭热得多，徐郎可习惯吗？你师兄年纪也不大，有照顾不到的地方只管和伯母说，你们从小学武已经够苦的了，别的地方万不能再委屈了自己。”
她左手握着自己的大儿子，右手拉着徐绍庭，仔细看着两人的气色身材，忽然“咦”了一声，看着两人腰间的玉佩问道：“大郎这枚玉佩莫不是和徐郎交换了？这枚上面仿佛是刻了徐字？”
的确是交换了，阿母眼睛真利啊。任卿便把玉佩解下来递给褚夫人，解释道：“当初徐夫人临终时，将阿继托付给我，拿这枚玉佩当了谢礼。这里面有一片能储物的空间，我不能无功受禄，后来听说那枚玉佩有清心宁神之效，就给师弟系上了。”
褚夫人叹道：“想不到徐郎身世如此凄苦，你以后定要好生照顾他，不可辜负了徐夫人的请托。不过储物玉佩也是贵重得用的东西，你拿了徐郎的，他放东西就不方便，一会儿我叫人给徐郎送一枚来。”
徐绍庭纤细的手指落在任卿送他的玉佩上，说什么也舍不得拿下来，垂着头说道：“不必了，我一直受师兄照顾，哪里还能要他这么珍贵的玉佩？”
师兄的母亲给的东西再好，也不及师兄亲手给的，戴了多年的贴身玉佩更能显出他们师兄弟的情谊。
褚夫人怜爱地摸了摸他的手，随口吩咐侍女：“去取枚储物玉佩来，再替徐郎挑一座与大郎相邻的院子。反正如今咱们家没有小娘子，我年纪已大了，就让他住在内宅吧。”
徐绍庭既感激她的细心，又有些空落落的感觉——他和任卿在山上时一直是同居一室的，到荥阳的路上也同样是订一间上房，各自睡在不同房间罢了。但住在两个院子，还是这么大的院子里，那岂不是离得太远了吗？可是褚夫人并没有特地拆开他们的意思，反而是好心将他安排到离师兄最近的地方，又没有任何理由反对……