直商议到晚上，留几位大臣在宫中用罢了晚膳，宣帝才得回宫休息。他也无心睡眠，批罢奏章就叫王义拿了些医书来。翻着翻着，便不由得想起了上辈子。
他记着元初这两年该是风调雨顺，既无西戎侵边，更没有时疫的，怎么如今他才一登位，就闹出这么多不祥之事？
莫非是神仙不满他杀了成帝自立……这神仙真垂青他么？怎么成帝强占他时这神仙从无一丝相救之意，他推翻暴君之后，倒是处处不顺？
宣帝想得心头火起，也看不下医书，随手扔到案上，推开窗透气，便闻到一股细细甜香。展眼看去，院中正有几株桃花罩在雨雾中，映着满月灯火，泛起淡淡光华。
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。
他连室家都没有，还看的什么桃花！宣帝烦躁地将目光转落到灯火上，只觉着身上燥热，便在窗口吹了阵风。
王义进来送茶，见他吹着夜风，便连忙把他拉开，口中念叨着：“我的圣人啊，这才刚三月，夜风还凉着呢，要是吹病了怎么办？”
宣帝随意敷衍两句，端起杯盏一饮而尽，便把人打发出去。自己一夜辗转反侧，尽想着怪力乱神之事。
连疫情的进展也不叫他满意。派出去的几个太医有说是热在营分之疾，有说是热盛动血之相，病人越来越多，却也未拿出个管用的方子。
唯有一点值得宣帝高兴的，就是军中暂且未见病情。
随着朝务日渐繁重，宣帝心中越来越烦急，身上也燥热得穿不住衣服。偏偏到了耕藉礼那日，他还要换上正式礼服，先行过一个十二分繁复的祭礼。
待行过礼，宣帝只觉头脑昏沉，口鼻都要冒出火来。好容易换过礼服，到了谡田当中，才觉有一丝凉风自东方吹来。
然而这风竟也不能提神。宣帝扶着犁还未迈步，忽然觉着鼻中涌出一股热流，眼前一黑，身子便直挺挺向后倒去。
19、侍疾·上
宣帝这一病倒真是来势汹汹，人一倒下去，就再没能起来。
开始御医只当他这些日子政务繁杂，心中本就有火，夜里又贪凉着了风寒，有些发热而已。孰料一剂桂枝汤下去，这病竟一发不可收拾起来——宣帝当晚便又鼻衄出血，神智也有些不清楚了。太医院诸人又重新探脉，试着开了小青龙汤，又用凉水为宣帝擦身降温，法子使尽，竟也不见好。
宣帝被折腾得也睡不沉实，歇过一觉，略略明白了几分，忽然叫王义：“你去告诉何丞相：朕白日发病之事，万不可传到西北，以免军心动摇。”
王义带着几分哭腔应了喏，又苦苦劝他：“圣上如今可安心养病吧。若不是前些日子贪凉，睡得又晚，今天怎么会病得这么厉害呢？”
宣帝也叹了一声，只觉着身上燥热难当，偏又发不出汗来，便随手将寝衣扯开了几分。眼角余光不经意扫过领口间，却叫他当场愣住——那一片早已恢复洁净的胸口上，竟多了几点或淡或浓的红斑。
莫不是成帝作祟……还是那个神仙降罚于他了？
宣帝实在不敢多看，自己合拢衣襟，紧紧咬住齿关，心底似泼了一盆冰水，当即寒彻入骨。他怔怔坐了一阵，脑中仿佛都空了，过了许久才回过神来，低低叫了王义一声：“替朕拿笔墨来。”
王义劝道：“圣上病体沉重，不可劳心费神……”
宣帝不耐烦地说道：“叫你拿就拿来，朕纵要死也不差这一时！”
王义拗不过他，委委屈屈地奉了纸笔过来。宣帝提起笔来，却见手已有些发抖，便叫王义斜托着纸，自己拿左手握着右腕，凝神定气数息，终于稳稳落了下去：
“大将军如晤。前日奏疏中事，朕已尽付六部处置，必不使卿在军中受人掣肘……”
只写了短短几句话，宣帝便觉眼前有些发花，也就扔下笔，吩咐王义：“朕以后怕不能再写信了，这封你先收好，明日着人送至军中，安抚住大将军……”
他放下手时，腕间一点红色半隐半露，正落在王义眼中。
王义急得连信都扔了，卷开他的袖子看了两眼，忽然厉声叫道：“癍疹……圣上，您这怕是着了……时疫了！”
他一声喊罢，便跌跌撞撞地跑出去叫太医。宣帝便将袖子卷了又卷，干脆把上衣脱了，看过胸腹两臂。果然各处都浮了些斑痕出来，有深有浅，形状也不大规整，就连四周皮肤都有些发红。
原来是染了时疫……宣帝心头竟有些喜意。虽说他一向也不大信鬼神之事，但重生以来，许多事都透着蹊跷，逼得他也不由得疑心生暗鬼。此时知道了是瘟疫，倒比成帝来向他索命……至少说起来也不那么丢人了。