国舅爷大言不惭：“论为官清廉，有人比得过我吗？不必做这些门面功夫。”
一旁的方笑世讥笑：“‘为官’清廉！为人又如何？”
国舅爷依然毫不羞愧：“为人自然是怎么舒坦怎么来。”
王大志想想也对，在琼州当官确实贪不起来，烂摊子倒有一堆，比方说前些时候大半的县遭了海难，连税收都缴不上。不过对于国舅爷两人的对话，他却是不敢插口的。
似乎注意到王大志还在边上，国舅爷转头说了句：“王通判再去做个牌匾挂在府衙外吧，写上‘官不休衙’，休闭的休。”
王大志大奇：“国舅爷准备日夜开堂接受百姓鸣冤？那可是很辛苦的！尤其是碰上刁民来捣乱，那可真是吃不消啊！不过若真是不休衙，官府的民望一定如日中天，国舅爷英明！”
“不是我，”耐心地等他说完，国舅爷笑得和善：“是王通判你。”
“什……什么？”
“这人心胸狭窄，最容不得别人不听他的。他叫你做什么你就做什么，太啰嗦的后果是让他觉得你很闲。”方笑世难得好心地解释，“这下好了，你慢慢忙去吧。”这话更多的却是幸灾乐祸。
王大志欲哭无泪。
方笑世怜悯地拍拍王大志的肩，跟着国舅爷进了府衙后院。国舅爷突然说道：“你也很闲。”
方笑世笑了起来：“怎么？决定对我委以重任？”
“不敢。”国舅爷漫道：“怎么敢差遣襄樊季淳义季老的孙儿？”
方笑世一直以来自恃的冷静与狂妄霎时消失了，那总是含着讥讽的眉眼冷了下来：“你去查我！”
“对于不请自来的人不查才奇怪，不是吗？”国舅爷仍是云淡风轻：“查到的也不多，说来不过是‘季家少子，少聪敏，有才名，然喜南风，恋同窗好友苏言，其父怒之，逐出家门。夜寻苏言，不得见。遂改从母姓，以笑世为名，远游他乡’……与你所说的也没什么不同。”
方笑世双手松了又握：“我自然是以诚待你！而你？派人去查我！”
似乎没料到他会有这么大的反应，国舅爷没说话，径自进了房。
“你知道我最后悔的是什么吗？”方笑世紧随其后：“我后悔因为那点小事离家，我后悔他们濒临生死，我却还在醉生梦死……我后悔，为了那么一点委屈，就再也没有回去。其实父亲最心软，只要我认了错，他就不会怪我。如果我还在家里，就算打昏了他们带着南逃，我也会让他们活下来的。”所以他不想任何人再提起！尤其是以那种淡极无谓的语气提起！
方笑世说得混乱，国舅爷却听明白了。一丝不易察觉的疼钻进心里，软下了向来的冷硬，他缓缓道：“其实你们季家还有人活着。”
方笑世霎时僵住：“还有人活着……”
“你大哥的儿子，眼下跟衡弟一般大。”国舅爷说：“如果你亲自去查，也是很容易查到的。”
方笑世冷讥：“你要回汴京也是很容易的，为什么你连进都不敢进？”
见他像刺猬一样竖起倒刺，国舅爷也知自己的做法确实伤了他。不过他从不隐瞒自己的恶形恶状，怀疑就是怀疑，不信就是不信，他不会假惺惺地装作惺惺相惜。
国舅爷取出一封密信递给方笑世：“这里面说的是你侄儿如何获救和他如今的下落，看不看由你。”说完就关上房门出去了。
接着忙交接，忙布置，直到落日偏西国舅爷才重回后院。
方笑世横坐榻上有一口没一口地喝着酒，若不细看，定然没法发现他眼眶微红，有哭过的痕迹。
也许旁人不明白像他这样一个人怎么可能会哭？但想想那日他说“无亲无友、无处是家的滋味我很明白”，再想想他方才说“最后悔离家”，就能了然了。
世间最难释怀的，就是死别。
见国舅爷回来，方笑世难看地笑了：“你说，世上怎么会有这么傻的人？”
国舅爷也是看过那封信的，应道：“人总会为了某些东西变傻。”
“为什么？明明说‘图的是你的家世，你一无所有了，我只觉得肮脏’，到头来却为了救一个跟他没亲没故的孩子送了命？你说世上怎么会有这么傻的人？他觉得这样很伟大吗？傻才对吧？你说是不是？”