李宝明白了。原来是夸得太过，被国舅爷看了出来。连忙说：“不夸了，不夸了，先生自己看就好。”抬眼一看，方笑世正倚在门边，于是决定功成身退：“我出去打听点事儿！”说完哧溜一声，跑得没影了。
知道国舅爷断不会开口赞自己，方笑世先说：“我有个主意，你要不要听听？”
国舅爷踏入书房：“说吧。”
案上摆着小火炉，正用文火温着酒。酒易挥发，一暖便满室飘香，分外醉人。其中情趣，竟得了江南文乡的七分精髓。
国舅爷忍不住道：“倒看不出你在狄国呆了那么多年。”
方笑世笑笑：“有些东西，拥有的时候总是不经心不在意，等再也见不着了，才会真正去惦记。求而不得的东西是最好的，得而不自知等失去才明白过来，却是最容易让人后悔莫及的。你说世上有多少人是漂泊他乡之后才知晓乡音最好听，乡人最亲？恐怕多不胜数。”
“你是一个。”国舅爷说。
“我是一个。”方笑世答。
见他笑容发苦，国舅爷也不在这话题上打转了：“说说你的主意？”
方笑世也缓过神来：“我要先知道你能拿出多少钱。”
国舅爷也不隐瞒：“足以买下整个琼州的田地。”
“那好，”方笑世说：“你要是同意，修府衙的这一百多人就先由府衙养着。”
“府兵？”
“不，府兵另外招募。我想设一个新名目，可以叫‘扶乡队’。琼州风灾水灾太多，这些人就是负责在灾中救人救粮，还有灾后重建的施行。平日无事，则每家每户地检查是否有危房、火患等等，接着就是疏通河道、平整道路，还有负责到回到各自所在的县宣明法令、推行政令、加强教化，并在节庆给年上六十的老人送去府衙补给。往后‘扶乡队’的人都是由乡民自行推选、乡民供养，只对自己的乡人负责。这样一来就能绝了不少欺上瞒下的事，灾害到来也能更及时地作出反应。”
听他娓娓说完，国舅爷也理出了大概，朝方笑世说道：“这‘扶乡队’却不止在琼州能用，在东明各地都能推行。”
“那也要看谁去推行，”方笑世喝了口酒：“更何况各地的状况也各有不同。你莫不是忘了前朝王公的变法？法是好法，可惜用的是奸人，也没有因地制宜，只知强制推行，弄得怨声载道，最终罢相还乡，郁郁而终。就算不说前朝，看萧存良在狄国的变法就知道了，不察风土不体民情，必将阻难重重。”
“那倒是。”
“你其实也早就明白了吧？要不然你手里的东西怎么不直接献给朝廷？再看看你在司农寺的作为，就连朝廷的东西你也更愿意交给商贾去推行。为什么？因为商贾脑子活而好钻营，就算你不说，他们也会变着法子让百姓接受新东西。这种自下而上的做法，才称得上是‘润物细无声’。而你把自己弄到这种地方，是准备从地方下手吧？琼州好，够乱，够穷，而且天高皇帝远，里里外外翻过来也没人敢非议——你打的就是这种主意对吧？”赞完一通，方笑世才说出真正意图：“我也有点兴趣。”
其实他看似侃侃而谈，心中却犹有忐忑，根本没法生出以前那种狂妄。主要是国舅爷这人思虑太深，而且极难取信，他也得反复琢磨才摸出点门道，而刚刚搬出‘扶乡队’的构想自然也是想打动国舅爷。
所幸他的努力并没有白费，国舅爷听罢笑着把知州大印递了过去：“那就看你的了。”
方笑世霎时心花怒放，连那夜夜的冥思也不觉苦了。
第28章
国舅爷把拟定政令的事交给了方笑世，早就叛变的李宝立刻乐颠颠地跟在方笑世身后学东西。李宝这娃儿对数字特别敏感，没两天就把各县繁杂的数目牢记于心，只要方笑世一问“小麻县”，他立刻能麻溜地说出小麻县人口几何，上、上、下等田各几何，税收几何……等等，给方笑世省了不少心。
各县忙修路的忙修路，修码头的修码头，国舅爷呢？
他也在忙。
琼州，乃至于整个东明的农户都有种劣性根：看天吃饭。也就是说把庄稼种下去之后，他们不会再管，只等着收成。琼州的上等田又叫泉源田，为什么呢？因为它近泉源，常年不缺水，稻子一年三熟；中等田又叫近江田，可以引江水灌溉，稻子一年二熟；下等田自然是远水田，稻子一年一熟还不保证收成。