不过也算是宾主尽欢。
下人进来收拾完，杨玄正要引他们去府衙，却听有人来报：“将军到！”
国舅爷抬头，只见身披锐甲的厉行大步入门。
厉行眉宇阔朗，笑容疏放，可惜说的却是再客套不过的话：“诸位到了也不遣人来说一声，否则厉某定当亲自相迎啊。”
察觉到那潜藏的敌意，国舅爷咬了口归州的香桃，意态悠然：“大厉啊，你这见到讨厌的人就说虚话的习惯，这么多年还是改不了？”
厉行撩袍坐下，横了他一眼：“你也知道自己惹人厌？那还来做什么？”
国舅爷笑着推脱：“君命臣来，臣不得不来。”
厉行冷笑一声，没再说话。谁不清楚赵德御耳根子软，身边人怎么说，他就怎么答应。国舅爷上回虽然被贬往琼州，可吕会那厮够蠢，撺掇赵德御出兵党项。结果败了也就算了，还给机会让国舅爷手里握着的能量显了出来。如今赵德御对国舅爷的宠信有增无减，他的一句话，抵得过所有东西。国舅爷要去哪儿赴任，还不是由他自己选的？
一番对话让气氛冷了下来，也没了畅谈的兴致。一行人转往府衙进行州务交接。
归州毕竟是琼州那种破落地方，府衙不算破败。只是也有个难题，那就是前知州徐远年前病逝，他的夫人当初又难产而死，如今只留下他的老阿母与年仅三岁的儿子徐意。徐远为官清廉，家中也无田无地，徐母跟小徐意就在厉行的接济下继续住在府衙。
如今国舅爷出任新知州，徐家祖孙是不是该搬出去就得看国舅爷的意思了。
徐意比杨玄、厉行的儿子要小得多，幽黑的眼睛直巴巴地看着你，就足以让人心生怜悯。只不过他很犟，听到这样的变故后愣是没有半点泪意，拉着国舅爷的衣摆问：“你就是国舅爷？”
国舅爷俯身笑道：“我就是。”
徐意歪着头：“他们说你不是好人。”
国舅爷笑应：“我确实不是。”
“不是好人，那是不是就是坏人？”
“也许是。”
“如果坏人对我好，那我该当他是好人还是坏人？”
“你很聪明，这问题可把我难倒了，我得想清楚才能回答你。”国舅爷把小徐意抱了起来，指着内院问：“你祖母在里面？”
小徐意用力点点头。
国舅爷遣人把礼物带上，抱着小徐意去见徐母。徐母两鬓斑白，眼睛也不太好使，不过到底是孤身养出个知州儿子的老妇人，待人接物始终有条不紊。
国舅爷无意让这两个孤苦无依的祖孙搬出去，两家也就同住府衙了。而后他照旧把州务扔给方笑世跟李宝，自己倒是闲得教起了小徐意习字。
而这时有人去拜访厉家军的厉行，他就是程氏理学的倡导者程昶。他将今科苏氏理学十六人进士及第的消息带了过来，不无担忧地说：“苏氏理学一旦坐大，对我们不利啊。”厉行却没有给他答复。
方笑世跟国舅爷说起这事，国舅爷笑了：“我可以光明正大地支持正则兄，他却不能明目张胆地将程氏理学推上去。文武勾连，那可是犯忌的。我不怕，因为我名声够不好了，没人会相信我能影响士林。可大厉不行，他手握重兵，本来就很容易让官家猜忌，再扶持程氏理学？不要命了吧。”
方笑世也笑：“这么说来你的恶名倒是占了便宜。”
“那当然，”国舅爷说：“干起坏事来理直气壮，偶尔干点好事吧——还没人相信。这样官家可就放心了。”
方笑世问：“那程氏理学要压制吗？我不信你是支持它的。”
“堵不如疏。”过一阵子联系上川书院的人，让他们过来这边举行会讲。这‘理’是越辩越明的，无论哪边能辨赢，那些盲从者都会有所得，虽然不一定醍醐灌顶大彻大悟，但至少不会盲目推崇。”
“上川书院，”方笑世把摇晃手中酒坛：“上川书院？”
“怎么了？”
“上川书院也是你的手笔？”
“怎么可能。”国舅爷矢口否认：“上川书院可是汇聚了不少名家大儒的治学圣地，能跟我有什么关系？没半点关系。”
“你就扯吧。”方笑世冷笑：“你不提我还不觉得，你一提我就确认了。南渡前上川书院还籍籍无名，怎么如今一提起来就让人觉得它是治学圣地、底蕴深厚？能在短时间内把一个地方推上高峰，除了你还能有谁？只不过你依然隐在后边而已。”