此时朝阳缓缓从江面升起，殷红如血。数声急鼓之中，厉行划破皮肉，歃血而誓：“诛尽狄獠，还我江北！”
“诛尽狄獠，还我江北！”
“诛尽狄獠，还我江北！”
一呼万应！久久不歇的呼声透云霄，震河岳，足叫山河震颤！
国舅爷一阵恍惚。
十二年前狄兵南下，他听到的是什么？洺州陷落！濮州馅落！中山府陷落！大名府陷落！那一个接着一个的噩耗，足以击溃所有人的理智！
那时有人仓皇失措，惊畏南逃；有人固守职责，慨然赴死……谁愚？谁忠？谁软弱？谁顽固？
这时高喊的“诛尽狄獠，还我江北”，又能否成真？
国舅爷虽然总说“败得起”，可心里何尝不是忐忑不已。不过对于兵事一道他终究是外行，就算急也没用，只希望这次北伐不要枉费了李老的一番苦心。
誓师大会一毕，大军开拔。跟国舅爷走在一块的没几个，吴府护院成了他的护卫亲兵，方笑世以幕僚身份打马随行，李宝自然也跟随在后。
要说有什么意外，那就是同安郡王赵珏那小胖子。在赵瑷回京监国后，李宝问过这同样有机会争那太子之位的小胖子：“甘不甘心？”小胖子笑得直咧嘴：“元永哥当太子，我有什么不甘心的？而且那位置累着呢，我才不干！我就想跟你先生学学，再学学，然后赚很多的钱很多的钱，钱啊钱……你那是什么眼神？”李宝直摇头，痛批：“胸无大志！”然后就没再提起。
于是这会儿两个半大少年一起随军出发了。
——
“皇兄，回朝吧！”海定王耶律衍单膝跪地，向一身猎装的狄主耶律图祈求。
耶律图有着纯粹的狄族血脉，深目高鼻，面容峻刻。他朝着不远处的奔走着的大鹿嗖地射出一箭——中！可是他的神情却更为森寒：“逼死了阿进，你不是很高兴吗？朝野上下只剩你们一种声音，你不高兴？要我回朝做什么？”
“臣弟不敢！”
“你不敢！”耶律图冷笑：“你以为你做的那些事我不知道吗？你以为你纵容底下的人大肆清除异己，抹黑新法……我不知道？”
“新法不可不废！那些明狗有何资格入狄族朝堂、享我族衣食？”就如萧进死前所言，耶律衍绝非不忠，只是从骨子里看不起外族、处处紧咬本族利益，这才执意阻扰萧进的变法。
无心争议这问题，耶律图问道：“听说这两年你那‘义子’吕会又回到你府上了？”
耶律衍冷哼：“那条狗……皇兄为何问起他？”
耶律图目光冷肃：“既然是狗，那就杀了吧。”
耶律衍浑身一震。
“你是惊讶为什么我知道是他给你出的主意，对吧？”耶律图道：“我当然知道，你做的一切到底是谁出的主意，你到底做了什么，我都知道……”
“那皇兄……”
“那我为什么还要赐阿进毒酒？大势，大势啊，四方都在逼迫，我若不杀他，君威何在？阿进也是清楚的，可若是再来一次，他还是会那样做。世上就是有这么荒谬的事，明明知道有个陷阱摆在面前，却没办法避过它。我们得承认，那只顺势推动这一切的手，高明，太高明了！”耶律图冷笑：“就连你这堂堂的海定王，也被他当枪使——或许你该庆幸他更忌惮阿进！如果他要借阿进之手除掉你……哼。”
征伐一生的耶律衍大汗淋漓。打仗他是好手，计谋却要靠底下的人才能看清，这时被长兄点醒他才慢慢把事情串了起来。
“不过阿进也不会像你……阿进他死前还向我保你，你做的事他都知道，”耶律图转身以箭指着耶律衍，骤然怒道：“他都知道，他都知道！”
耶律衍见兄长满目通红，才知他这些时日为何反常。他手中所拿的弓箭，还是萧进替他备的，弓身上写着“阿南德”的字样，意思是“克制自己”。以前萧进从不劝耶律图不要沉迷打猎，可又却处处做了提醒，没了萧进，还有谁去做这样的事？
耶律衍动也不动地跪在耶律图跟前，任由他绷紧弦。
耶律图终于还是松开了扣弦的手，喝骂：“滚，滚！你排除异己的动作也该停下了！到此为止，知道吗？”