他挣扎，锁链的动静在他听来竟然有些动听，可用了最大的力气，也只能在踢出了几声闷响，他根本不知道外边的人听见没听见。
外边的人，当然听见了。卢斯一直就坐在边上，看着这个棺材。一直听到棺材发出砰砰的响动，他才露出了微笑——其实村长弄出来的动静，比他想象的大。
“过一个时辰，把棺材打开，给他喝水，吃东西。然后再把他塞回去。他要是想方便，就让他在棺材里方便。”
“是！”
一个时辰之后，卢斯带着冯铮，还有好奇的太子跟张大人来了——工作都交给周安了。
他们过来的时候，离着老远，就听见了一声凄厉嘶哑的嚎叫，张大人吓得脚下一软，不是冯铮及时，怕是得崴了他的脚。
等到走到了近前，就听那边传来凄惨的哭嚎哀求之声：“求求你们！让我出去吧！求求……咳咳咳！”
这是两个无常无视他的哀求，给他灌水呢。
“这、这是……”张大人可是听了卢斯他们回去时说的，有关这个人的恶形恶状，偏偏他年纪大了，给他用刑，他还不一定受得住，想到让他一刀了账，几人心里都是不快。可张大人也没想到，卢斯的手段竟然会真的让这人如此痛苦。
“别看他现在这样，等稍微养养，回过神来，他却还是原来的那个人，半点不带变得。”让村长恐惧的，是痛苦本身，却不是悔恨和歉意。
张大人道：“确实。”
“张大人，之前是我迂腐了，对什么人就该用什么法子。”卢斯又示意另两个无常将他们所记录的东西拿来，“这些孩子虽然小，但手上已经都占了人命，今日若是怜惜了他们，日后怕是引来祸患。不过，却也有几个‘不合群’的，还请大人手下留情。”
一村禽兽里，总算有那么两三个，说是天生纯良也好，说是胆小怯懦也罢，总之就是手上没沾过血，也就是干点边缘的，比如那个早先刻了木头娃娃的人。
那人是个有点木匠手艺的瘸子，为人木讷老实，那木头娃娃，确实是他觉得死去的人可怜，因此雕刻出来想要供奉在城隍庙里的。谁知道最初的时候，他这行为遭村人嘲笑，还有那顽童将供奉着的木头娃娃随便丢弃，这瘸子当年就是为了进水沟里找木头娃娃，才染了寒症，不幸早逝。
他儿子也一直雕娃娃供奉，后来这娃娃被外人看见，成了装神弄鬼的道具，这瘸木匠的儿子伤心之下，也在十年前病逝了。到了他孙子和曾孙，两代人同是老实憨厚人，村人都沾手了这个“生意”，偏他们没沾，依旧靠着木匠活为生。
只是因为村长这些人顾念亲族，不论杀了多少人，却只是不对同姓同族的动手，他们这家才能活到现在。
这一家人虽然有知情不报之责，但以过去直逸州的那个状况，他们要是说了，怕也只是弄丢了自己的性命而已。
还有些人家，虽然自己沾了，可家里的孩子却有那么一个两个，打小就送到了其他地方的亲戚家里寄养，对村中的事情，既不知情，也不沾染。如今虽然是被亲族连累，但也能稍稍轻放。
这些村人，有的竟然还记录有账本，到是方便了他们许多。
又因为这动静颇大，有逃进深山或者临近州县的，许多无常就有了骑着马到处传递海捕文书的差事。
也确实有见势不好，挑动百姓作乱的，不过，之前派来剿灭平王的官军，走出没多远又给调配回来了，有他们在，这些星星之火还没等燎原，就被一脚踩灭。
直逸州的这场案子，一直闹腾到了临近过年，才总算是平息了下来——秋天时，岑宇的菜市口，被杀得人头滚滚，那一队一队流放到其他各地的人，更是都没停过。
村长、屈老爷，还有许多丧心病狂之人，被拖出去砍头的时候，都已经疯了，涕泪横流，哭嚎抽搐，人放在地上，更是大小便失禁，浑身抽搐。
没去监斩，而是在下头看着的卢斯和冯铮，就听边上有人说：“恶有恶报，不是不报啊。”
“看他们这样子，我看是真碰上恶鬼寻仇了。”
“要寻早寻了，如何等着官府来了，恶鬼才找上门去？还是咱们皇帝圣明，张大人是青天大老爷。”
“你还别说，这事还真是有鬼伸冤。”
“行了行了，这四十多年的恶鬼都查出来是活人害命了，你还说什么恶鬼？”
“我哪里说是恶鬼了？是无常鬼！都见过那穿着黑白曳撒的差官大人了吧？那就是无常司的，专管查天下不白之冤的，听说，那带队的两位将军，都是真正的地府鬼差转世，能通阴阳的……”
两人本来是担心人群里藏着什么贼心不死的，结果开头还听着有点皱眉，都这个样子了，竟然还有人想着什么神神鬼鬼的。可是再后来，听了有人大拍了无常司一通马屁，就是哭笑不得了。
最是跟这些神神鬼鬼对着干的无常司，反而最被人神话。
“也好。”两人回去的时候道，卢斯道，“让他们知道有个杀鬼的无常司，再碰到这样的事情，至少不会跑去找神汉了。”
冯铮听他这么说，除了苦笑着点头，也做不出去其他了。
冬至刚过，太子和周安都走了，卢斯和冯铮也要回开阳了额，却又传来了消息，说有人在曲家的祖坟那里，被杀了。
当屈老爷的事情传出来，多有无知无觉有家人被害的人愤恨难平，即使知道他家的其他人都不知道这些事，可也少不了被迁怒。
他家的粮铺、布店被打砸了彻底，佃农宁愿饿死转投去最吝啬的人家也不耕种他家的徒弟，外出买东西的仆人被人套了麻袋殴打成了重伤，原来曲家现在屈家的祖坟自然也没能逃过，让人挖坟掘墓，拖出了祖宗的尸骨。
屈家无奈，匆忙变卖了家产，不知道搬到何处去了。他家的祖坟里，其实也大多空了，祖宗遗骨能捡的都被捡走了。
一听说他家的祖坟死了人，其他人的第一反应是屈家的畜生又出来祸害人了，卢斯和冯铮则想着，莫不是屈家人让人摸到了行迹，又拉回来杀了？
等他们赶到之后，却发现，这死者他们不能说认识，但也是有一面之缘。
——死者一身重孝，因为是被勒死的，所以面目胀紫，狰狞扭曲，可依旧能看出来五官比男子柔和些，这人正是快活楼的老鸨。验尸时，脱下他的衣衫，见他果然看似天阉，但从屈老爷的招供中知道，他这天阉却是后天人造的。
这人死前被殴打过，却没被侮辱，但身上有许多旧伤疤……
杀害了老鸨的人，没两天就被找到了。原来老鸨知道了自己的身世没多久，便遣散了快活楼，身边只留下了一个与他相好了十几年的情夫。原本他是想跟这情夫离开此地，找个地方买几亩田地，收养几个孩子，安安稳稳做普通人。正好冬至了，他想着到屈家的祖坟磕一个头，这就离开的。
谁知道他这个情夫不甘愿过清苦日子，偷偷纠结了几个同样觉得不甘愿的原快活楼的打手，把老鸨给杀了。他们把人勒死，就是让其他人以为，这是对曲家报复来了。谁知道他们这办案的手法实在是粗糙，又被人看见了这些人来去，卢斯和冯铮虽然一开始确实错误怀疑了，可没多久就顺藤摸瓜把他们给找出来了。
等到把这些人判了秋决，卢斯和冯铮是真的要走了。临走，他们还留下了二十名无常，继续帮助张大人。
张大人将他们送到了城外十里，这才依依惜别。虽然办理的这个案子不愉快，但是双方的合作还是很愉快的，另外张大人这不舍也有对自身的伤怀。原本以为最多六年就回开阳了，但是直逸州如今风气已经彻底败坏，想要整顿好了，怕不是得有十几年时间了。他倒是不见得会在这里呆到死，可至少就要九年打底了。