柯扬母亲微笑着给霍明珠端出切好的水果，问起霍明珠家常话。
霍明珠道谢后拿了一块，认真回答柯扬母亲的问题。
柯扬等霍明珠和自己母亲寒暄完才问：“外公呢？”
柯扬母亲说：“出去找人下棋了，很快就会回来。”
柯扬点点头，对霍明珠说：“我外公姓李，你叫他李爷爷就好。”
正说着，门被人从外面拧开了。一个高大的老人从门外走进来，对方看起来已经快六十岁，穿着老式的中山装，胡子眉毛都隐隐发白，精神却极好，一双眼睛丝毫不显浑浊。他见屋里有陌生人，笑着说：“这是柯扬的同学吗？”
这话问得和气，霍明珠却莫名地有些紧张。她下意识地站起来回答：“李爷爷您好！我叫霍明珠，和柯扬一个班！”
柯扬外公说：“柯扬这小子挺难搞吧？他心思太多，谁都拿他没办法。”
柯扬抿抿唇，显然对他爷爷的评价很不满。
霍明珠说：“柯扬很好的，就是有点别扭。”
柯扬脸色黑了。
柯扬外公哈哈大笑：“别扭这两字形容得很精确！”
柯扬不想再被埋汰，开口说：“外公，她想和你学书法，你教教她呗。”
柯扬外公意味深长地扫了他一眼。
柯扬闭嘴。
霍明珠主动接过话茬：“柯扬的字好漂亮，我也想学，您可以教我吗？”
柯扬外公说：“你要想清楚，想做好任何一件事都是要吃苦头的。”他瞟向柯扬，“柯扬就是嫌我太严苛，才想我多收个‘弟子’好让自己轻松一点。”
霍明珠认真地说：“我不怕吃苦头！”她毫不避讳地和柯扬外公说起自己的情况，“我刚刚回到常岭这边，哥哥怕我不习惯，总是陪着我。我不想他这样，所以我应该找点自己可以做的事！”
霍明珠小脸上满是坚定，柯扬外公与她对视两眼，点点头说：“那就试试吧。你跟我到书房来，”他看向满脸得色的柯扬，补了一句，“——顺便把柯扬也推进来吧。”
霍明珠马上上前推柯扬的轮椅。
柯扬：“……”
柯扬额角微微抽搐：“我自己来。”
柯扬母亲对霍明珠说：“我们家柯扬害羞了。”她笑着挪揄，“明珠你看看，他耳根都红了。”
柯扬咬牙说：“我是气的！”
有这么个专拆自己儿子台的妈妈，他觉得心好累！
霍明珠看得直乐，推着柯扬进了书房。门一开，正中央挂着的字画映入眼帘，画是由红绳子穿着棵白菜和鲤鱼。
整幅画用色很平，但浑然天成，看得出画画的人功力极深。在画的左侧写着四个大字：平淡是福。
霍明珠鉴赏能力普普通通，只能凭感觉定好坏——她觉得这幅字画很漂亮！
它不是现在流行的那种浮夸的油画风，整体透着种难得的隽永古朴。而“平淡是福”四个字的走笔看来有些眼熟，似乎与柯扬的字有几分相像。
霍明珠瞄向落款，发现写着一句小字：丁未年仲春，赠吾友幼之，湖壁。
霍明珠两个名字都不认识，只能猜出“幼之”可能是柯扬外公的名字或者字。丁未年的话……好像是一九六七年！已经有二十三年了呢！
柯扬外公见霍明珠的目光落在那幅画上，问道：“怎么？你对画画也很感兴趣？”
霍明珠摇摇头：“能跟李爷爷您学书法已经很好啦！暂时不能再学其他了，贪多嚼不烂！”
柯扬外公颔首：“你这心性倒是比柯扬稳很多，挺合适的。”他的目光转到画上看了一会儿，叹息了一声，“可惜你就算想学，我也不能拜托他教你了。不知不觉已经二十多年……”
霍明珠听不太懂。
柯扬外公也没多说，他摆出纸笔招呼霍明珠：“以前写过毛笔吗？”
霍明珠说：“学过一点点！”
柯扬外公说：“写个字给我看看。”
霍明珠点头，拿起笔认认真真地写出个“永”字。永字在书法史上的地位非常重要，据传王羲之认为永字具备楷书八法，能写好永字的话所有字都能写好。霍明珠手腕很稳，但年纪毕竟太小，写的字只具形而不具神，只能说不难看，绝对不能说好。