“那些绯闻，我都解释过的。”周其炜一字一字地说。除了在周其烨面前，骄傲无比的小周少爷什么时候这么低声下气过？
“我不信。”那边斩钉截铁。
“总之你就是不见我是吧？”周其炜启动引擎，一脚踩下油门：“那好，这一次我死，你解脱；我不死，你也会解脱。”他咬牙挂了电话。
也许只有跟危险作伴，才不会再有任何眷恋！
墨海研究所那边的电话很快就变成了忙音。周其烨还是第一次被周其炜挂断，心头蓦然一跳，强烈的不安让他坐立难安。
如果周其炜真的跑进了沙漠的话……
周其烨一阵胆寒，犹豫片刻，他敲响了顶头上司罗老博士的办公室门。
罗老博士见是他，和气地问：“其烨，有事？”
周其烨想到周其炜那言出必行的执着个性，面带歉意：“老师，我想退出这个项目。”本来这几天他刚过了考察期，马上就要签保密协议开始展开封闭式研究。
罗老博士沉默片刻，叹息着说：“是因为那个小周少爷？周家人都是……唉，你去吧。不过你要知道，这一次擅自退出，以后就很难拿到机会了。”
周其烨闭上眼，自己的梦想和周其炜之间孰轻孰重很难说清楚，但他知道如果周其炜真的出了什么事，自己必然会后悔终生。
回到房间，周其烨拨通周其炜的号码，却发现对方已经关机。他心头一紧，正准备出门找人，电话又突兀地响了起来。
“周其炜在桑干镇，阻止他往沙漠里跑的人为了打晕他不小心下手重了点，你去领一下吧。”
“你是谁？“
“霍劲。”
也不管周其烨那边是什么反应，霍劲就挂了电话。他正享受着莫凡做的宵夜呢，没心思跟周其烨闲聊。李香云和莫建东去罕雅江做调研，准备筹建造福西北的灌溉工程，最近都不在家，张习远和莫平又被霍劲赶去享受“余兴节目”，于是就变成了莫凡和霍劲独处。
出了“见识事件”莫凡很心虚，哈巴无比地钻进厨房做宵夜。嗯，哄好霍劲的胃，一切好商量。
霍劲其实没太生气，也不想想莫凡的赌技是谁调教出来的？以前他和莫凡在一起时，更奢华或者更混乱的地方都去过，更疯狂的事也都做过。莫凡不喜欢出头，他就逼莫凡出头，逼得他适应了，也就成功了。
莫凡只是想用同样的方式给莫平灌输一些东西而已，霍劲有什么好生气的？
不过周其炜提出那种赌注确实让他有点不爽就是了……这几年连他都没看过莫凡的裸体，周其炜想看？
——真是活得不耐烦了！
搁下手机，霍劲颇有深意地瞅着莫凡：“我们要不要也来赌一把？赌注不变，谁输谁脱衣服，怎么样？”
莫凡很明智地拿起汤匙给霍劲喂甜汤，喝吧喝吧，忘掉这想法。
霍劲哼哼两声，享受莫凡难得的殷勤。
他当然是开玩笑的，莫凡才十几岁，他也大不到哪里去，哪里是想那种事情的岁数？有那个精力还不如多学点东西。反正以后要走的路还长得很，不必急于一时。
霍劲伸手理了理莫凡的头发：“周其炜的事你不用担心，这时候的小周少爷还是很好解决的。”
莫凡追问之下
才知道周其炜当初真的一个人从沙漠里走出来了——在没有水、没有食物更没有同伴的情况下一个人横穿华国最大的沙漠，那种坚韧的意志无疑是惊人的。然而那时他却并不知道，周其烨在寻找他的过程中意外地遇上了沙尘暴，被永远地掩埋在沙丘底下。
更要命的是，种种迹象表明周其炜应该是爱周其烨的——即使他们是同父异母的亲兄弟。
霍劲最后总结：“这大概就是周其炜后来为什么会变成那种‘疯子’的原因。”
莫凡在见到周其炜时也发现他的情绪不太对劲，但没往别的地方想。如果不是霍劲早早派人跟着周其炜，悲剧说不定会再一次重演吧？
莫凡还想再问点什么，霍劲的手机突然响了起来。看了眼来电显示，是周其炜。霍劲微微一笑，按下通话键：“有事？”
“去你妈的霍劲！”那边的声音充满愤怒：“你敢叫人把我绑起来！他妈的还是绑成那个样子！你他妈的还叫人打我，我跟你没完！嘶——”那边的家伙似乎扯到了伤口，疼得倒抽一口冷气。