章修严原以为袁宁是央着李司机带他去外面玩，还觉得自己把袁宁惯出问题来了。听完袁宁的话，章修严安静地注视着袁宁。
袁宁被章修严看得心里发慌，把章修严的手抓得更紧：“大哥你不要生气！”
章修严说：“我没生气。”
袁宁松了口气。
章修严说：“既然你和叶老先生说好了，那就过去吧。”
袁宁两眼一亮：“大哥也一起去吗？”
章修严说：“我在车上等你。”叶老不赶袁宁，是因为袁宁年纪还小。他可不算小了，他跟着一起进去的话，叶老一定会毫不留情地赶人。
袁宁点点头，手伸进口袋里摸摸罗元良送的小木雕。到了四合院那边，袁宁一个人下了车。大门没关，袁宁往里面喊了一声，没听到有人应，想了想，迈开腿跑了进去，找到叶老刻砚的地方。他正要再喊人，却听到叶老怒声从里面传来：“滚出去！”
袁宁一愣。
一个中年人狼狈地走出来，身上的西装被泼了一片墨汁，看起来黑漆漆的，肯定洗不干净了。那中年人q气急败坏地骂咧起来：“叶文清，你不要给脸不要脸！你以为你还是四海砚厂的厂长，我们都得给你当孙子吗？你早就不是了！就你那早就过气的凤砚，现在还有谁会买？没了薛文成的画，你什么都是！你以为谁都是薛文成，忍着你让着你，还得笑呵呵地受着你的冷言冷语！”
轰隆隆。
天上响起了闷雷。
袁宁抓住门框站在一边，小心翼翼地往里看。天色有点暗，叶老孤零零地站在那里，神色里满含怒火，太阳穴都微微鼓起。
中年人怕叶老再往自己身上泼墨汁，只好转身快步离开。
叶老一屁股坐到椅子上，神色有点不对，嘴唇有些发青。
袁宁跑了上去，伸长手拍着叶老的背替叶老顺气。他结结巴巴地说：“大哥哥呢？他怎么不在？”
对上袁宁关切的眼睛，叶老说不出骂人的话，只能冷冰冰地回了一句：“我又不是残废，用得着他天天陪着吗？”
袁宁赶紧问：“您有带着药吗？我帮您拿！”他以前见过有人心脏不好，一发病唇色就发青。有次家里人一个没注意，老人家就去了。
叶老伸手往口袋里掏，结果手有点抖，药瓶在半路掉到了地上，瓶盖松开了，药瓶里的药片骨碌碌地滚出了大半。袁宁马上蹲下把药片统统捡起来，但不知还能不能用，转身用桌上的白纸盛好，看了看药瓶上的用量，给叶老倒了三片药片。
袁宁说：“您赶紧吃，我去给您倒水！”袁宁手短脚短，但动作很麻利。叶老边吞下药片边看向袁宁，只见袁宁把大大水壶捧起来，小心地往杯里倒了大半杯水，端着跑回来，说，“水很烫，还不能喝。”
叶老把水接过，放在一边，端起桌上的茶要喝。袁宁又说：“吃药不能喝茶，等等就凉了！”他想了想，“要不我帮你把它吹凉，以前妈妈就是这样的！”
叶老绷着脸：“不用了。”他看着袁宁黑溜溜的眼睛，“你说还有九个木雕，都带来了？”
袁宁乖乖说：“带来了。”他把口袋里的小木雕全都掏出来，摆在桌上让叶老看。
叶老伸手把木雕一个一个地拿到手里仔细端详，觉得这雕工无一处不精彩。袁宁口里那个少年，看来遇到了一个很不错的师父，看得他都有点技痒，想上门去和对方切磋切磋。雕刻技艺是共通的，不管是木雕、石雕、玉雕还是他十年如一日沉浸其中的刻砚，都是雕刻技艺的分支。这位木工显然没有任何作品流通在市面上，否则的话他一定会注意到。
叶老难得主动开口：“那个牧场在哪里？”
袁宁高兴地说：“您也想去牧场那边玩吗？现在雪快化完了，牧草又长出来了，整个牧场都青青嫩嫩的。大哥说等学校放假了就带我过去！”
叶老拧起眉头。
袁宁意识到自己还没回答叶老的问题，赶紧拿过在桌上摊开一张纸，刷刷刷地把牧场那边的地址写出来，还写上了牧场那边的电话。第一次去牧场那边时，章修严就让他把这些全部背下来了。
叶老接过袁宁递来的地址，还没看牧场的具体位置，就被袁宁的字勾住了目光。虽然袁宁还小，腕力不足，写出来的字有形无骨，但叶老还是一眼就认了出来：这是在学薛文成的字。