袁宁对上章修严幽深的目光，感觉整颗心都被它吸了进去。他认真地向章修严保证：“不管什么时候，我都会以自己的安全为先的。”
华东的天气即使入秋了还是艳阳高照，有点暖和，袁宁和章修严都穿着外套，与周围衣着单薄的行人有明显差别。江医生也从巡察所出来了，见袁宁和章修严往医院方向走去，他三步并两步地追上袁宁两人，说道：“你们是要去医院看望病人吗？我可以给你们带路。”
江医生看起来年纪不算大，才三十来岁，在医生这一行算是年轻的。从他在巡察所的神色来看，即使在这行呆了十几年，他依然没有习惯医院里时刻发生着的生离死别。
应该是个非常尽责的医生。袁宁说：“那就麻烦江医生了。”
“哪里的话，”江医生心有余悸，“刚才若不是你把那人手里的刀弄掉，说不定我就再也不能拿起手术刀了。”
袁宁看着江医生坚定的神情，知道刚才的意外并没有动摇江医生对医生这个行业的信心，江医生依然会继续当医生——当个好医生。
袁宁和章修严跟着江医生回到第九医院，很快找到老先生所住的楼层。老先生姓放，已经快六十岁，并放在三楼。
袁宁刚走出楼梯口，就看见个老妇人从前面走来，心事重重，眼底带着泪。她手里拿着个老旧的食盒，看起来已经有点年头——和她身上所穿的衣服一样。老妇人穿着的是华东这边的传统衣饰，把脖子也包得严严实实，脑袋上还系着张方巾。这看起来像是乡下妇人的装扮，可若仔细一看，就会发现她把自己打理得干干净净，连指甲的缝隙都没有半点脏污。
袁宁会注意到这老妇人，是因为老妇人身上也缠绕着一些黑色丝线。这些年来袁宁遇见过不少被黑色丝线缠绕的人，已经能简单区分这些黑色丝线之间的区别。像刚才那产妇家属身上那种张牙舞爪的，往往会对其他人造成比较大的威胁。
而眼前这老妇人不一样。这老妇人身上的黑色丝线几乎都是内收的，代表着这老妇人不会想去伤害别人——她会伤害的只有她自己。
章修严问：“怎么了？”
“没什么。”袁宁摇摇头。他是来见妈妈的养父的，不能再管别的事。而且一般来说这样的情况只有对方亲近的人才能化解，他一个外人贸然找上去也不会有什么用处。袁宁和章修严一块走到病房前，看了看病房号，深吸一口气，敲响了门。
“谁？进来吧！”里面传来一把苍老而疲惫的声音。
袁宁与章修严对视一眼，推开门走了进去。这是三人病房，有三张病床，不过另外两张病床正好空了，所以只有方老先生一个人住在里面。
方老先生并不是多和善的人，他的脸上满布着皱纹，脸皮绷得紧紧的，看得出他平时是个严肃的人。方老先生打量着袁宁和章修严一会儿，说道：“你是来看望秦老哥的吗？他刚转去别的病房了，这病房空气不好，他肺不行，得换个地儿，在四楼第二间。”他说得很熟练，像是已经习惯把另一个病人的去向告诉来访者。
袁宁迟疑了好一会儿，才开口说：“我是来找您的。”
方老先生一怔，又仔细地端详起袁宁来。袁宁长得有点像他妈妈，但又不完全像，方老先生眼神还是很利的，不一会儿就认了出来。他的唇哆嗦了一下，骂道：“她叫你来做什么？这么多年没个信，现在叫你来做什么？知道我现在摔了腿，叫你过来看我笑话？”
袁宁被方老先生满含怒火的视线退了一步，碰到了稳稳站在自己身后的章修严。他心中一定，咬了咬唇，说道：“不是妈妈不想给你捎信，而是妈妈……”
方老先生盯着袁宁。
“妈妈她已经不在了。”袁宁握了握拳。再一次提起这个事实，袁宁还是有点难过。他说道，“妈妈十二年前就不在了。妈妈以前和我说起过你们，可是我那时还小，后来又被别人收养了，所以一直没来找你们。”
“不在了是什么意思？”方老先生不相信，“她才多少岁，怎么会不在了？你扯谎也要扯高明点，别扯这种一戳就破的蹩足谎话！”他都快六十岁了还好好地活着，他那不听话的女儿才三十多岁，怎么会不在了？
“是遇上了泥石流。”袁宁说，“当时爸爸和妈妈去镇上要课本，回来的路上正好碰上了，两个人都被埋在地下。等被人发现时已经救不活了……”