他们都以为那个飞扬跳脱的孩子已经埋葬在莽莽黄沙之下，连坟茔里都只有他为自己挣得的勋章。没想到、没想到——
李女士的眼泪唰地流了下来。她真是没用，明明已经来到她眼前，她却根本没认出来。要不是袁宁发现了端倪，她可能到分别时都不知道眼前站着的就是长子遍寻荒漠都寻不到半点踪迹的爱人。
袁宁一看就知道情况不对。他握住李女士的手，看向激动地拥抱着艾彦的何忠实。
何忠实到底已经是当上总教官的人了，很快就恢复平静。也许因为有太多的话要问，到了嘴边反而一句话都挤不出来。直到确定眼前的艾彦是真是存在的，何忠实才慢慢询问起艾彦这些年的情况来。得知艾彦失去了过去的记忆，何忠实一顿，不由看了眼一旁的李女士。
艾彦和韩家老大的事别人不知道，何忠实却很清楚。他和外头的人一样隐隐猜测当初艾彦出事和韩家有关，眼下韩家老大失去音讯，艾彦完全不记得过去的一切，他拿不定主意要不要把当初的情况告诉艾彦。
艾彦何等敏锐。他一看何忠实的神色便知道自己与李女士也有些渊源。他想到了来时看见的韩家的气派，又想到了自己听到袁宁和章修严说已经取得家人同意时的揪痛，一些荒谬却又真实的猜测钻进心头，令他一瞬间出了神。
艾彦走了过去，轻轻握住李女士的手：“您先去睡吧，好好休息一晚，明天我们再好好说话。”
李女士蓦然睁大眼。她努力想要看清艾彦的脸庞，却连记忆中那个孩子的脸都已经看不真切。李女士动了动嘴巴，想说什么，却先哽了一下：“好。”
不管怎么样，回来就好，能回来就好——比什么都好。
李女士回到房里，却在床上辗转反侧，怎么都睡不着。何忠实、艾彦、袁宁都一夜没睡，袁宁是在旁听，何忠实则一直在给艾彦说过去的事。
袁宁隐隐察觉何忠实话里有所隐瞒，也注意到李女士的反常，却想不出他们没有说出口的到底是什么。
韩老爷子第三天早上才过来。见到艾彦的时候，韩老爷子沉默了很久，最后艰难地挤出一句话来：“回来了就好。”他向来都表现得不近人情，即使眼泛泪光脸皮也一直绷得紧紧的，语气更是僵硬得不得了。
艾彦被劝去休息之后，袁宁没跟着去睡觉，而是杵在韩老爷子身边听韩老爷子和何忠实说话。
韩老爷子说：“忠实，你……”他开了个头就停了下来，嘴皮哆嗦着，过好一会儿才重新开口，“你可以联系上卫华吗？”
何忠实看着韩老爷子猝然苍老的面庞，一下子明白过来：不管当年事实如何，现在韩老爷子都已经后悔了。如果长子和艾彦再一次站在韩老爷子面前请求他接受他们的关系，他肯定会同意。
何忠实叹了口气：“我试试看。”
这些年来韩老爷子不问，他也不说。因为他们都知道这世上已经没有东西能让韩家老大回头，更没有什么东西能让韩家老大再对那个家有半点留恋。只是现在艾彦回来了，一切都不一样了。哪怕艾彦已经忘记了过去的一切，韩家老大知道后也会从地狱重返人间。
何忠实走了。
韩老爷子也把李女士带走了。
章修严、章先生他们都已经回去工作，只有袁宁还陪着艾彦留在牧场。艾彦最初几天睡不好，总翻来覆去梦见何忠实说的那些事，后来每天出去看看矫健迅疾的马儿，再看看闲散吃草的牛羊，心绪渐渐安宁下来，接受了自己曾经有过不凡经历的事实。
只是那并不能改变什么，他已经四十来岁，一只手变成了义肢，即使想起了过去的一切也不可能再回到从前的位置上。知晓了自己的过去，对他而言不过是多了一段回忆而已，他的未来并不会有多大改变……
这一天艾彦怀着这样的念头睡下了，晚上他突然做了个很长很长的梦，梦里发生了许许多多的事。可正当他要好好回忆刚才发生了什么事的时候，却猛地发现眼前变成一片苍苍茫茫的白。放弃吧，放弃吧，忘记那一切往前走吧。有个声音这样催促着他，他抬眼往前看去，却发现眼前也是一片苍苍茫茫。
艾彦感觉自己的喉咙像被一只无形的手扼住了，他的呼吸变得急促，视线也变得模糊。你选的路太难了，放弃吧——你没有父母，没有家，没有人对你殷殷期许，是生是死都是自己的事——忘记吧——