西北这一带就是这种发展的结果。
在阿古拉与胡勒根的牧场之间有个小城，这小城一把手很给力，前些年拉了不少投资商，大大小小的化工厂都在那边落户。
随着这几年昌沧大力推进农业发展，这座不起眼的小城就成了昌沧的“农药中心”，那边还把其中一家农药厂树为典范，把厂长鼓吹为“农药大王”。
这一点在地图册上也有记录。
袁宁合上地图册，更为确定自己心里的猜想。
这个地方有砷矿，所以大部分农药厂生产的农药很可能都含砷。含砷的废水不好好处理可能会污染水源，含砷的农药会残留在地里和植物里。这边又大规模种植棉花，连带地棉花厂也很兴旺。棉花里残留的砷在棉花厂处理棉花的过程中又会扩散到空气中——也就是说这边的水源、土地、空气都有可能被污染，从胡勒根的牧场和这个地方的距离来看，更接近农药厂和棉花厂的地方污染程度恐怕更严重。
这座小小的城市把农药厂当成支柱产业来支持，几乎消化了整个昌沧的农药市场。可是经济上去了，其他方面呢？
袁宁叹了口气，在检测结果出来之前只能暂时放下这件事。他先去和罗元良会合，找跟第二个牧场的主人见面谈买牧场的事。
牧场主人心里有个航海梦，要去沿岸地区发展航海事业，已经蠢蠢欲动许多年。听阿古拉说有人想买牧场对方就坐不住了，主动压低价钱想快点出手。
双方的目的很一致，罗元良在牧场里再仔细地转了几圈，第三天就拍板定案，和袁宁一块去办了购买手续。
新牧场到手，袁宁本来应该和罗元良一起好好清整，结果检测中心那边来电话了——检测结果已经出来，水样里的砷含量果然明显超标。
袁宁心里咯噔一跳。他没有犹豫，打电话给费校长请他帮忙找两个能牵头的人，一个负责带人沿岸定点取样，确定污染源和污染程度；一个带人把附近饮用相同水源的村子都走访一遍，把疑似有砷中毒迹象的人都进行采样，确定患病率。
费校长本来对袁宁又跑了出去非常不满，听袁宁这么一说，也凝重起来。他说：“你又惹上事了？”
为什么每个人都常常用这句话来问候他，频率简直就跟“吃了吗”一样！袁宁反驳：“没有！”他有些担忧，又补充，“只是看过一些研究，买牧场时又正好发现有不少人的症状对上了。我查过那边的情况，大致有了确定了污染源在哪，但这种事不能主观臆断，所以想让专业的来。”搞研究搞调查这方面还是费校长比较擅长。
费校长沉吟片刻，答应下来：“那行，我给你找人。”
这对别人来说或许有点难度，但对费校长而言却易如反掌，当天下午费校长就让袁宁去和两边的人接触，项目他可以批过去，资金他也可以帮忙申请，但能不能谈成还得看袁宁自己的忽悠本领。
在听完袁宁所说的情况之后两个费校长推荐的人都神色凝重，这事他们都见过太多了，为了蝇头小利把人不当人，把自己的家乡往狠里糟蹋，着实叫人愤怒。
可愤怒又能怎么样？
胳膊拧不过大腿！在所有人都热火朝天搞发展的时期，谁跳出来泼冷水就是众矢之的。他们也想挺直腰板不畏强权，发现了问题就伸手挡住经济发展的滚滚车轮——可是难啊！
容易赚钱的、容易成功的项目到哪都大开绿灯，愿意投资的、愿意批资金的一大把；一些敏感的项目却恰恰相反，处处都是红灯：立不了项，招不来人，调查容易受阻，成果出了也发表不了。
想要突破这重重阻碍，必须有人在后面大力支持。
他们原本只是单纯的学术研究者，却不得不在现实面前妥协，做一些“有用的”、“有益的”研究。
两人叹着气给袁宁交底：“取样调查可以交给我们，但有些事我们实在不擅长。就算我们把事情查清楚了，事情也不一定会有结果。”
袁宁可是跟着章修严整顿过怀庆那边一众污染企业的，哪会不明白其中关窍？他没有把自己的背景拉出来扯虎皮忽悠人，而是认真说：“有些事即使很难，也总要有人去做。”
见从袁宁口里挖不出一句保证来，两人对视一眼，都看见了对方眼里的犹豫。
袁宁缓声说：“两位老师应该比我更清楚有些事情放任下去会是什么结果。对，你也不管，我也不管，两眼一闭，天下太平，日子自然特别舒坦。可是，”他指了指地图上画了红圈的村庄，“他们什么都不知道。他们承受着疾病带来的痛苦，却不知道这病因何而生。他们日出而作日落而息，每日辛勤劳作，一家子人甚至一村人千辛万苦地去供养，也许也只供养出一个高中生，三年五年考出一个大学生都是天大的稀奇事。所以他们不会知道他们所喝的水、所吃的食物——甚至说呼吸的空气，都有可能是他们痛苦的根源。