哈利侧过头看voldemort，他的眼中也有同样的神情，不带任何欲望的欣赏，这个站在他们身边的女生。
“好久不见，艾琳。”哈利站起身，与艾琳打起了招呼。
艾琳微笑着对哈利和voldemort点了点头，声音已隐约向哈利的前任魔药教授发展，点点的丝滑夹杂在少女特有的柔润嗓音中：“好久不见，暑假过得还好吗？”
“还不错。”哈利耸了耸肩，好奇地看向艾琳的旁边，“兰尼呢？他不是在等你？”
艾琳神色不变，很淡定地说出惊悚的语句：“死了。”
哈利抽了抽嘴角，如果不是经常从艾琳的口中听到这句话，他估计真的会立即去订购棺材给兰尼收尸。
“普林斯小姐的行装已经送到房间，韦斯莱先生也已经送回房了。”海尔波不知何时也到了门口，弯腰对哈利和voldemort行礼，他现在的身份是里德尔庄园的管家，知晓他真身的只有哈利、voldemort、布兰特和纳吉尼。
“很好。”哈利点了点头，又对艾琳说道，“艾琳你累吗？是先去房间休息还是直接去看实验室？”
因为和海尔波并不熟悉的缘故，艾琳已经敛起脸上的笑容，变回了平日的严肃神情：“不累，可以直接去实验室。”
“我带你去吧。”哈利与voldemort对视了一眼，随即走到了门口，对海尔波说道，“晚上不用准备兰尼的晚餐了，他估计要到明天中午才能醒。”
而且还是乐观估计。
海尔波心领神会地点了点头，顺手从地上拎起某条晕过去的肥蛇：“这个需要先处理好再送到实验室吗？”
“不用。”艾琳神色严谨地注视着海尔波手中的肥蛇，刀般的目光已经将纳吉尼准确地切成了一瓶瓶的魔药材料，“我亲自———”
“不。”纳吉尼在这灼热中夹杂着冰冷的视线中蓦地醒转，一尾巴扫开海尔波未果后，摇头晃脑地哀嚎着发出了一个少女的绝望吼声，“我还没遇见我的骑士，我不要死，不要啊———”
“oh，梅林啊，为什么我如此娇弱的少女要遭到这样的命运！”
“这个漆黑的世界果然容不下我这纯洁的生命吗？”
……
艾琳不动声色地抽了抽嘴角，转身往走廊另一头走去，飘出了一句：“算了，我不要了。”
纳吉尼被这好心肠的少女感动了，泪流满面。
而最接近艾琳的哈利发誓自己听到了最后一句：“原来真的存在还没死就腐烂的材料，长见识了。”
我也长见识了，哈利腹诽，满头黑线地一把抓住艾琳：“艾琳你走错方向了，那边才对。”
爱刺激艾琳的兰尼起码有一点没有说错，就是里德尔庄园的实验室确实设备完备，导致可怜的哈利在离实验室三米远的地方就被艾琳无情地抛弃了，他无奈地抓了抓头发，往回走去。
事实证明他的决定是正确的，艾琳直到这一天的晚餐前才走出了实验室，还是在几乎将海尔波切碎丢进坩埚的情况下，而兰尼的恢复力也比哈利想象中的要好，在晚餐的前一秒他顶着满头的大包跌跌撞撞地走进了餐厅，消失了一个白天的布兰特亦参与了用餐，但他明显的黑眼圈以及一移动就皱眉的坐姿让哈利狠狠地给了海尔波几个眼刀，而某厚脸皮的千年蛇妖脸不红心不跳地站在voldemort的身后，时不时用眼神挑逗着他昨晚吃了一整夜的“晚餐”。
除了某条因受惊过度而未出现的蛇宠和某只因为不断挑衅被他口中的“母蜘蛛”用盘子直接砸晕的红萝卜头，这一顿晚餐和平无比。
之后的一周时间过去的很快，每个人都按照既定的轨迹行进。纳吉尼躲在庄园的一角继续研读小说，艾琳在实验室中熬制着voldemort拜托的魔药，兰尼则在捣乱与昏迷中挥霍青春，海尔波在庄园事物之余将所有精力都献给了他最爱的运动，而布兰特则是整日整夜地在床上补眠，哈利无时不刻不对着那些女装进行心理建树，而voldemort准备宴会之余提了本书坐在哈利的身后看热闹。
备受瞩目的那一天，终于到来。
虽然里德尔庄园自落成以来贵族往来频繁，但如此大规模地宴请宾客还是第一次，当晚宾客如云，voldemort依照继承人权力从霍格沃兹秘密调来的家庭小精灵统一穿上了象征着里德尔家族的绿底银边的衣服招待着客人，反正是slytherin继承人这种话已然传开，他倒是不介意被某些人发现。