火影以为他足够了解团藏和村子，团藏以为他能凭借“根”为所欲为，琉花以为她可以轻易拿我作为工具使用。然而命运始终潜藏无穷变数，正如人心的异动也无法被彻底洞察。他们太自以为是了。
他们无疑都是聪明人，至少比我聪明。因此，我并不认为自己能成为“黄雀在后”的那一个。我没有那样长远的目光，也没有缜密的布局和巧妙的手段。
我只是抓住每一个当下能够抓住的机会，一直往前，相信曙光终将到来。
我相信——我只能相信——我所走向的前方，正是曙光升起的方向。
作者有话要说：我曾经非常想写花街的戏份，还为此做了很多功课，可惜后来始终没用上。
这回终于能写了，感人！
下章鼬哥上线。
第23章 雪椿
落花不返枝，破镜难再照。
凄美哀婉的句子。唯一的问题是我不喜欢。
我只喜欢“破镜重圆”。
我只喜欢“偏要强求”。
吉原的热闹是别处看不到的。石板铺就的街道蜿蜒交汇，两旁町屋挂着红艳艳的灯笼，夜幕降临时便亮起浮艳的光。细木条铺成的栏杆被称为“见世”，游女们就在后面窥视街上往来的行人，有看中的便挥手、调笑。
松之屋是这里最大的一家店，拥有众多游女、新造，连花魁太夫都有四名，个个都披着华丽糜艳的和服，身前打着繁复的结，高耸的云鬓上满是金灿灿的发饰。据说那叫“伊达兵库”，梳起来费心费力，所以太夫们会仔细抹好香喷喷的花油再梳好，然后就好几天不洗头。
我由衷地觉得当太夫真是太不容易了，连天天洗头都不可以。
琉花的妹妹雪椿和我同岁，也有一双湛蓝的眼睛。她是松之屋的振袖新造，意思约等于下一任花魁。由于铁之国对忍者管控严密，我不得不戴上压制查克拉的器具，避免引起不必要的查探，自然也无法使用变身术。幸好雪椿和我长得有些像，又成天化着浓妆，扮演起来不算难。
真正的雪椿已经被安排出境，等琉花将她安置好，我这边就能撤退了。琉花的意思是放把火做成假死现场，但我的打算是让某位铁之国的大商人为雪椿赎身，这样更稳妥。
“大商人”自然也是烟幕弹。松之屋早就被发展为我们暗部的一个情报点，何必为了琉花而白白浪费。“根”的人总觉得自己才是掌握了村子真相的一方，却不知道火影直属的暗部也有自己的部署。
铁之国的情报系统恰恰就由我负责。
松之屋明面上的主人叫云井，她是这里唯一一个知道木叶暗部的人。有她帮忙掩饰身份，我就可以放心地打探消息了。
鼬加入的组织叫“晓”，是一个由叛忍组成的团体，真实目的尚不清楚，但他们并没有世人想象的那么低调。他们的成员总是身着黑底绣红云的衣袍，热衷于策反各国忍村高功能反社会人格的忍者，通过暗杀和黑/市交易来搜罗金钱，近年来已经渐渐有成为黑道第一天团的势头。
“晓”的成员出现在铁之国是很正常的事。作为当今世界唯一的中立国，也是唯一尊崇武士、鄙弃忍者的国度，各国都很有兴趣在这里放置一些后备资源，以防不时之需。哪里有利益争夺，哪里也就有“晓”组织的身影。
顶着雪椿的身份，我在松之屋待了一个月。每天都要搽脂抹粉、描眉画眼，叫侍女给一层层穿好振袖，然后去跟花魁太夫学习花道、茶道，还有如何跟客人聊天、不动声色勾住男人的技巧。
耗心耗力的，谁说当玩物容易了？还不如当忍者呢，累是累，好歹不用被关在笼子里。
我原本并不期待在松之屋遇见那个人。他离开木叶以后就不大出现在世人眼前，我只偶尔听到他一星半点的消息，知道他大约还好。几年来木叶暗部和“晓”组织也打过几次交道，却谁都没有再见过宇智波鼬，也没人愿意提他。这个名字就像被从木叶抹去了一样，仿佛只要不说就能真正忘记。
这又是一个天朗气清的深秋。白天的时候我陪朝颜太夫走了一次“花魁道中”，看她踩着高高的三枚歯下駄缓步在吉原的石板上行走，装扮犹如羽翼华美的凰鸟，接受着四面八方的仰慕和向往。她昂着头，极有尊严也极骄傲，步伐却沉重得像带了脚镣一般。
当时我都想，说不定琉花是对的，吉原就该一把火烧掉才好。
当落日余晖涂满吉原，无数红艳的灯笼浮起灯火，如通往另一个世界的指引。随着三味线被拨响，四面也响起油滑的调笑声；脂粉香气比白天更甜腻，金钱带来的辉煌点亮了每个人的眼睛。