“哎，宫本武藏大人！友好一点呀。”初叶安抚地揉了揉猫头，握住它的爪子，“来，和桂同学握个手。”
咪呜——
桂颤巍巍伸出手，将那只拥有宝贵肉球的小爪子收入掌中。一瞬间，少年白皙的脸颊变得通红，表情梦幻得仿佛进入了另一个世界。
“啊！肉、肉球……哇！”
橘猫收回爪子，冲他一龇牙。
桂揉揉手上的血痕，有些可怜地望望宫本武藏大人，又看着初叶，像是不明白为什么自己还是被挠了。初叶思考一秒，诚实地回答：“可能是桂同学你的表情太恶心了吧。”
噗哈哈——
一颗银色卷毛的脑袋突然从桂身边冒出来。
“太——恶——心——了——哟，假发同学！”银时怪声怪气地笑着，使劲拍桂的肩。桂把他的手推下去。
“银时？还有高杉？”桂伸长脖子看了看走廊另一头，“你们不是打算在隔壁房间偷听吗？”
“咦咦咦？阿银会做那么没品的事情吗？”
“又被松阳老师发现了。”
“喂矮杉，你不要不打自招好吧。”
高杉撇撇嘴，抬头看天，不搭理他们了。但被银时嘲讽两句“哎呀少爷的品行就是比我们庶民高洁”之类的，他就又气咻咻地瞪圆了翠绿的眼睛。他懒得和银时吵，就去看另一头的初叶。
“樱井，那个客人是你家那边来的吧？”
初叶沉默一会儿，点点头。
“前几天，松阳老师有收到过拜帖。”高杉注视着她，“上面的家纹……”
“那是‘他们’的家纹。”初叶打断他，神情有些冷淡，又有些戒备，“跟我没关系。我姓樱井。”
高杉嘴角一动。那是一个讽刺的微笑，但并非针对初叶，而是针对回忆里的某些人。“原来如此。”他说，“但是目前看来，你的想法不太容易实现。”
“我会想办法还清的。”初叶说得很坚决，“然后，我就可以和他们没关系了。”
桂突然想起来，高杉过去曾是武家的少爷。虽然并非上士，但家里非常富裕。由于理念不合，高杉和家里断绝了关系。
他看向初叶。她一直都是个清爽白净的姑娘，头发梳得整整齐齐，衣服也常常是印花的料子——这种料子不是平民能负担得起的。桂家境贫寒，但他从未因此感到自卑，过去和高杉交往时他也大方坦然。内心深处，他是一个骄傲的理想主义者，对这个国家的条条框框、阶级分化不甚在意。他和那些蝇营狗苟之辈不同。
只是在这一刻，一种莫名的惆怅袭上心头。淡淡的，一闪而逝，很快就被桂忘记了。
“喂喂你们在说什么啊，带上阿银好不好？”银时不甘寂寞地揽上桂的肩，“这么说，樱井也是大家族的小姐了？这年头难道有钱人到处飞吗？”
“银时，那个家纹可不仅是‘有钱人’。”
高杉还想继续再说，会客厅的门却开了。几人都站起身，看见那位客人被松阳老师送出来。经过他们时，客人停了一停，盯着初叶。
“主公说，请三小姐不要再给别人添麻烦。”
初叶紧紧抱着宫本武藏大人，在那人的目光中瑟缩一下，却鼓足勇气说：“其实，你们可以不用管我……”
“不要说这种无礼的话。”客人扫一眼私塾朴素的环境，“三小姐自出生起就深受主公大恩，只需想清楚如何回报才是。”
初叶无法反驳，只得蔫蔫地垂下头。
“这位客人，说得也太过分了吧？”桂忍不住了，只是他连指责都说得很书卷气，“养育子女不是为人父母应尽的职责吗？何况让阿初一个人住在乡下，这算什么‘大恩’？”
银时挥挥手。“不要跟这种死脑筋的人说这么多啦假发。对这种人，就要这么做。”他睁着死鱼眼，抠一坨鼻屎出来，瞄准客人弹出去，“哦进球了！好球！”
高杉也抱着双手，冷哼道：“跑到别人家里说别人无礼，这就是毛利家的礼节吗？”
客人脸色顿时变了，甚至流露出愤怒和杀意。他最听不得别人玷污主公家门。
松阳老师上前一步，挡在孩子们前方，侧头对客人微微一笑。浅栗色的长发，碧绿的眼眸，还有微笑，一切都显得极温柔，但眼眸深处又蕴含一丝莫名的冰冷。“我们私塾的孩子们天性活泼，但都是好孩子，不会乱给人添麻烦。”他微微笑时，如春风般优雅和煦，“我来送您到门口吧。”
半晌，客人挪动了脚步。
初叶伸着脖子一直望，确定客人走了，才出口气，却转眼又看银时和桂目光炯炯地盯着她瞧。
“话说，毛利不会是阿银我想的那个吧？”银时夸张地捧着脸，“二百多年前被德川打败的毛利家？长州藩的藩主？啧啧啧，真的是了不得的出身啊樱井！”