那边没有敌人，没有临时执照，没有特训的机会，甚至连“检验徒弟有无长进”的必要测试都只字未提。
有的只是游戏机，和可以一起玩游戏的小孩子。
——在那边，笨蛋弟子不用把自己逼得那么近。
——反正两个都是小鬼，应该能玩到一起去吧？玩不到一起也没办法，凑合凑合。
这可能就是埃利克的思路了。
——大概？
群内的激烈讨论还在进行中，但是话题怎么神奇地拐了一个大弯，变成了对某无辜少年的讨伐：
【所以绿谷，轰君说的你想和埃利克交往是怎么回事？】
【靠！原来你这个浓眉大眼的绿谷同学，竟然有那么大逆不道的想法！】
【？？？等下不是要说明情况吗为什么会扯到我——】
【不要说了！没想到你是这样的绿谷君！我看错你了！】
【呃？八百万同学？等等，蛙吹同学？不会把，连饭田君切岛君……】
【恶心死了！】
【……连你也不相信我吗咔酱！那是轰君手抖发错的消息不是真的啊！等，轰君？轰？快来解释一下啊啊啊啊——】
十分抱歉，绿谷同学，只能坚持在误会中挣扎求生一阵子了。
轰君难得不靠谱了一次，因为此时在现实中有了别的发现，暂时不在服务区。
“……这是？”
把礼物捏在手心里，捏得很紧。轰焦冻的目光扫过桌面，忽又发现，桌角还放着什么东西。
他顿了顿，取过来一看，是一张小小的贺卡。
姐姐写的生日贺卡。
【生日快乐~焦冻！一人份的蛋糕做好了，放在冰箱里，自己取出来吃哦。
ps：今天出去玩得开心吗？父亲大人不知道，放心吧，笑。】
“咦？啊，原来是——”
少年不禁睁大眼睛，顿时间联想到了这是怎么回事。
同时，他也明白了。
先前的猜测，一点也没有错。
*****
“喵咪——难道焦冻受到神秘怪人的袭击，变成猫了？”
这是埼玉看到跟在埃利克身后自己走进来的那只猫时，脱口而出的第一句话。
不怪他会这么条件反射。
太像了，连左眼圈的颜色都完美重合，简直一模一样哇！
“怎么可能。”
埃利克一语打破埼玉的幻想：“在外面看到的野猫而已。”
“捡的？”埼玉问：“你要养吗？”
“怎么可能。”
“哎？”
“我没搭理它。这只是自己跟过来的，它爱去哪儿去哪儿，管我什么事。”
“……”
“所以这就是留下来也没关系的意思吧。”
埃利克（冷视）：“你在说什么？”
只是被拉过来一起吃火锅的超能力者少年（面瘫）：“什么都没说。”
其真意自行领悟就好了。
虽然当事人死不承认，但大家都能懂的，毫无理解障碍。
火锅已经开始沸腾了。
菜在锅里扑腾，肉在泡泡上面翻着滚，香气已然扑鼻。
世界最强三人组外加一个眼冒金光的金，四人围坐在某不愿意透露姓名的少爷临时送来的被炉旁聊天。
被埃利克连续喂了几天的猫踱了几圈步，想跳到少年身上又不敢，只好乖乖蹲在少年身旁。
“这是什么神奇道具，为什么给我一种比肉还要强烈的吸引力？感觉一进来，就出不去了。”
金说。
“是被炉哦，被炉，在冬天用起来，确实有一种神奇的魔力啊。”
埼玉回答。
“很温暖啊，全身仿佛都要被烤化了。”
“嗯，是这样。埃利克觉得呢？呃，埃利克？……不好！埃利克他——真的，化！掉！！了！！！”
“……说谁化掉了啊！我又不是冰块做的！”
然而，金和埼玉两人都仿若危机解除一般大松一口气，甚至齐木楠雄都露出了一点幸好的表情，仿佛冰做的埃利克真的在被炉的温暖之下融化。
埃利克：“……”
生气。
他一手捞起了——嗯？猫？
以迅猛之势，把喵喵叫着有点冷得发抖的猫塞进了被炉里，只露出了一颗和徒弟完全相同的猫头，让它取代自己原先的位置。
他自己站到了微开缝隙的窗前，好似在寒风之下又被冻了回来。
——如果不看雪白面颊上多出的诡异赤色的话，标志性的双手抱胸姿势，一如往常地冷傲霸气。
“这种一旦松懈就会被消磨意志的东西，你们居然甘愿受其腐蚀？简直堕落，还有身为最强者和最强者的小弟的自觉吗！”
“没吧。”
埼玉微塞：“这就是一个普通的被炉啊。”
齐木楠雄：“不是被炉的错就不要责怪它了，身为被炉受到这样的冤屈也很可怜的。”