任遥是垂头丧气地回家的。
冷香在她身后喋喋不休：“小姐，你以后还是不要跟陈大人谈论咱家二公子了，每次过后你都是这么一副郁郁寡欢的样子，何苦呢。”
她是无心之言，任遥却是一怔，脑中一道激灵闪过，她拉过冷香，揣摩道：“你说……他会不会是故意的？”
冷香一头雾水：“什么故意的？谁故意？”
任遥又摇了摇头：“他应该不是这样的人吧……”
纠结间，大门敞开，曾曦从里面探出头来，一眼瞧见任遥，忙将她拽进去，道：“小姐，你可回来了，快去老爷房里吧，二公子方才还找你呢。”
任遥忙随曾曦去。
刚走到门外，便听里面传出父亲虚弱的声音：“南弦，如眉的案子不是交给刑部了吗？你不要插手，也不要多过问，只管置身事外，你听义父的话，我是不会害你的。”
“可事情牵扯父汗，我如何能做到置身事外？查清真相，为父伸冤明志是南弦多年来的心愿。”
“你相信义父，所有的事情迟早会有真相大白的一天。”
里面突然静默下来。
任遥在心底叹了口气，轻轻推开门进去，刚走到屏风前，隔着水墨绘就的折枝疏影，见文旌弯身跪到了父亲跟前，郑重道：“南弦还有一事请义父成全。”
“我……想与阿遥成亲。”
任遥愣住了。
那一瞬她脑子里空荡荡的，像是被骤然抽走了所有的意识。
里面也是一片长久的寂静。
不知过了多久，伴着铜漏里流沙陷落的窸窣碎响，父亲的声音传出来：“不行。”
任瑾本坐在任广贤身边，闻言站起了身，道：“父亲，此事是不是再……”
“我说了，不行！”任广贤脸色涨红，遽然咳嗽起来，任瑾忙去给他倒水，轻拍着他的背，道：“今天就先到这儿吧，这些事以后再商量。南弦，你先回去吧。”
文旌想再为自己和任遥争取一番，可看看义父满面的病容，这些话梗在喉间，怎么也说不出来了。
他默了默，颓然起身，冲任广贤揖礼：“义父好好休息，南弦先告退了。”
文旌走出来，绕过屏风，正与屏风后的任遥迎面而对。
脚步戛然而止，目光深隽地凝睇着她，缄然不语。
罗斛香淡雅的气息迎面扑来，任遥只觉腕上一紧，被文旌拽了出来。
黄昏已近，天光垂暗，如蒙了层深灰的幕布，唯有俏丽在枝头的夕阳，愈加绚烂。
任遥被拽得踉踉跄跄，几次险些绊倒，好容易跟着文旌回了静斋。
他将她摁到绣榻上，握住她的双肩，微低了头，与她四目相对：“你刚才都听见了？”
任遥点头。
“那你有什么想法吗？”文旌目光莹亮，紧紧将她盯住，透出来一股与他的清冷气质很不相称的迫切劲儿，仿佛只等她一句‘愿意’就要带她私奔一样。
任遥低了头：“我……脑子很乱，需要想一想。”
文旌眼睛里的星光骤然黯淡下去。
他松开了任遥的肩膀，刚后退了两步，门被从外面推开了。
一阵冷风急掠进来，伴着尖细愠怒的吼声。
“文旌，你都替赵煦做了些什么？”方雨蝉气势腾腾冲进来，直朝文旌奔去，任遥在一边看着这架势，估摸着万一待会儿打起来文旌不好意思还手，会吃亏，忙快步上前，将方雨蝉拦腰抱住，好声好气地劝：“雨蝉，有话好好说，别冲动，别冲动。”
方雨蝉怒道：“我说过我心中只有延龄，我不会嫁给除了延龄之外的任何人，你都知道，你为什么还要干这样的事，延龄当年并没有薄待过你，你这样对得起他吗？”
文旌站在烛光不曾照到的阴翳里，睫宇低垂，脸色苍白，默然片刻，突然抬头哑声道：“可延龄又在哪儿呢？你要为了一个永远不会回来的人而孤苦终生吗？”
方雨蝉一怔，伤慨中带着几分决绝：“只要一日未见到他的尸体，我就会等下去。”
文旌平静地看着方雨蝉，唇角微颤：“雨蝉，你不要再自欺欺人了。延龄是那么好的一个人，他对我们有情有义，若是他还活着，能看到我们在他失踪后所做的一切，所承受的一切，他会就这么躲着不出来见我们吗？”
方雨蝉低下了头，一行清泪顺着脸颊滑下，泪珠垂落跌碎在任遥的手背上。
任遥忙从袖子里拿出手帕，慌忙地给方雨蝉擦眼泪：“别哭……”岂料这泪越擦越多，不一会儿就把锦帕给洇透了，任遥无助地抬头看向文旌，却见他眼中仿有水花在闪动，俊秀的面容紧绷，好像在强忍着不落泪。
任遥默了默，一边给方雨蝉擦着眼泪，一边悄悄伸出另一只手握住了他的手背。