溪水人家绕(138)

江石一向自诩有应变之力，愣是呆怔了片刻，回头看着坐唾沫横飞的付忱。

付忱见他回头，心下还得意，冲着江石一挑眉：便宜你这农家子了，看我如何帮你坑姓沈的一把，帮你把汤尽卖了，回头你便偷着乐吧。

江石猝不及防，深吸一口气，真是……赚了四两银，招了这么一个祸端坐那。开口道：“这位郎君怕是误会了，我本就是为着请沈家家主品汤，才厚颜支摊在清风楼前。有幸邀得沈家家主亲至，只恨不能倒履相迎……”

“去去去，倒什么履相什么迎啊？败家之举。”付忱摇着扇怒斥道，“寻常席面，一两银也尽够了，二两银能在一般食肆吃得一桌上等席。你家什么家底，拿二两银子待客，你手松大方……沈家主，你心宽嘴大的，莫不是也能吃下去？”

时载急得跳脚，好好的事，你在里面搅了一搅，万一沈家主以为他们是合伙做局下他的脸面，说不得要结下仇来，他们讨不得好，这位小兄弟也要跟着遭殃。

曹二瞪着圆眼，黑黑紫紫的一张脸，红红黄黄的须，来回扫了好几眼江石和付忱。这穿得跟只翠鸟儿似得浮浪子是什么来数？满口喷粪，好似欠捶打。

阿萁立在江石身边，有些手足无措，心念电转间便知不好：旁人不知内里，这位富家郎君胡说八道，倒似我们做局坑骗沈家家主一般。焦急间一个机灵，作天真状，笑问付忱：“这位郎君，可是不忿只请了沈家家主，不曾请你吃汤？先前郎君怜贫，照顾我家的买卖，又托郎君之福，请了沈家家主亲来，我做主也请郎君一罐汤可好？”

付忱一愣，跳起来：“怎是我招来的？我能招得他来，我岂不是霉运缠身。”

沈拓想了半天才记起付忱是谁，他心胸宽广，对这等小事也是一笑置之，吃了几口汤后，笑道：“这位小兄弟请我的汤，我不好拿银钱辜负他的美意。这汤鲜美无比，令人回味不已，当得十方第二的美名。我在清风楼请几个兄弟吃酒，既有如此鲜汤，没得我一人独吃将他们撇下之理，小兄弟余的汤，我尽买下来。”

江石和阿萁大喜，一揖谢过。

阿萁忆起一事，拉拉江石的衣角，让他弯腰低头，江石依言。阿萁在他耳边道：“阿兄，元月夜我们得了沈娘子的照顾，白得了好些好处，做人不能只进不出，不如也请沈娘子一罐汤可好？”

江石双目满盈着笑意，笑道：“我也正有此意，我私下留了一罐，本想走时再送到沈家。眼下沈家家主亲至，托他捎去，再好不过。”

沈拓和曹二看他们一对小儿女交头接耳，窃窃私语，颇有意趣，不由会一笑。沈拓招呼手下搬走汤，叫从怀中取出一块玉佩递给江石：“小兄弟卖的汤，极是难得。我今日有事不得空，改日你来我家中寻我，我们再细说。”

江石再沉稳都有些失态，郑重接过玉佩，道：“多谢沈家主青睐，在下虽不敢妄言我家汤品定能扬名，却敢说我家汤品定有可为。”

沈拓拍拍他的肩：“少年人敢说敢为，他日前途不可限量。”

阿萁从底下捧过一罐汤，递与沈拓，抬头道：“沈家主，这罐汤不能卖你，我们曾与沈娘子有一面之缘，得她的照顾，想将这一罐汤送与沈娘子尝个鲜。”

沈拓深深地看她一眼，农家小娘子，布衣布裙，梳了两个丫髻，无一色装点，却娇俏可爱，神采风扬，眉眼间甚至有一丝肆意洒脱。他不由放柔了声，笑问道：“既惦着我娘子，怎不来找她说话？”

阿萁认真答道：“一来路远，家中无事不常来桃溪；二来农忙，要帮着家中忙活农事；三来……三来……”她有些羞涩，笑道，“三来，我心慕沈娘子，更愿作君子交。”

沈拓看她的目光更加和缓，笑道：“改日让小兄弟捎带上你，一同来家，我娘子也惦着你，你陪她说说话，打发打发闲暇。”他掂了掂手中的汤，“你们的心意，我定转交娘子。”

阿萁大喜，福身一礼：“多谢沈家主。”

沈拓一笑，亲拎着瓦罐，和曹二一道走了。他一行人一走，围观的群众非但没散，倒又靠近几分，这个问仙汤究竟是什么滋味，那个羡慕他们发了横财，更有艳羡他二人攀上沈家家主的，又有人赞江石的胆色，亦有人直言他定能发家……

里间几个富家子弟，遣了小厮过来问还是汤卖，得知一罐不剩，大为遗憾。小厮知趣，笑问江石二人几时再来卖汤，他们先定下两罐来。

阿萁一扬眉，问道边一个为人写书信状纸的穷书生租买了笔纸，将定汤的人家一一记下，还道：“届时定会亲送上门。”