溪水人家绕(196)

终是她害了小八郎。

阿萁与江娘子坐在一处打着香篆，这些时日事多烦杂，饶是她心性坚定，也不免心烦意乱，手不稳，提起香范时，香篆塌散不得成型。

江娘子轻声道：“调香本就为了静心，你眼下思绪繁杂，不知想得什么，哪里还得心静。”

阿萁轻拭一下额际薄汗，道：“许是天热，静不下心。”

江娘子摇了摇头，去灶间端来一碗糖水，道：“我将汤放瓦罐里，封牢口，吊在井水中浸了小半日，取出沁凉的，你尝尝。”

阿萁接过吃了一口，赞不绝口，道：“也只伯娘才有这样巧心思，我竟从来没想过把汤浸凉的。”

江娘子笑：“你于吃穿上不讲究，才懒怠费这心思。”她也是无奈之举，乡野之家哪有藏冰的，只得浸井里贪些凉意。

阿萁却是另一番心思，农家清贫，哪有余的心思花在吃食上，填饱肚就成，余的哪会强求。她笑着吃了小半碗，这才想起来，问道：“等小郎回来凉意不是散尽了？”

江娘子道：“阿泯脾弱，不敢叫他吃凉的，他又贪嘴喜冰凉的，家中若有，不给他吃，他自家便觉得委屈，总惦在心里；家中若无，他也只得罢了。缠他爹一会，不多会就忘在脑后。因此，我做了甜汤，半下午就先取将出来。”

阿萁笑出声来，道：“小郎岂不是落了伯娘的算计。”

江娘子也笑起来，说道：“旧年大郎在家，他是个爱引逗的，常逗得阿泯气鼓鼓去看书，再小时，还会被逗得哭鼻子，只他喜爱兄长，回头照旧跟在大郎后头玩闹。”

阿萁听她提前江石，越见想念，闷声道：“也不知江阿兄到了禹京没？”

江娘子扳指算了算时日，道：“若是顺风顺水，应是到了，要是路途耽搁，便没个准。”

阿萁长长吐出一口气，道：“等得江阿兄回来，田间谷子都要熟了。”

江娘子摸摸她的头，道：“这世上最难等的就是归期，山长水远，不知究竟，归期不定，去的人又不知那等的人如何悬心。”

阿萁托着腮道：“我不曾走过远路，不知凶险，倒是只想沿路人事风光。”

江娘子温柔地看着她，道：“那是你还小呢，人啊，越活越是胆小，越活思的想的便是越多，想到后头便人便怯了，见不得亲人远离，自家也想挪窝动弹。”

阿萁笑道：“那也不失好事，若是衣食无忧，长日清闲看看花吃吃茶，何常不是好日子。”

江娘子笑了，道：“萁娘想得通透呢。”

阿萁被夸得有点汗颜，道：“我也不过看我嬢嬢操劳，得闲过日，实不是易事。再看我大嬢嬢，哪还有闲。”

江娘子叹口气，微皱着眉，言眼间带上了闲气：“养儿不教乃父之过。”因这事阿萁亲戚家，她不好多说，转而问道，“小四娘因是越发有趣了。”

阿萁不由笑，道：“一日一个样呢，她生下便重，娘亲奶水又足，眼下好生胖，肉嘟嘟的，胳膊腿跟藕节似的。”

江娘子垂眸，掩去眼中的一分失落，笑道：“小小人儿，便是打个哈欠也讨人喜欢。”

阿萁道：“四妹只贪睡了点，睡得多醒得少呢。”

江娘子笑问：“可有取名？”

阿萁答道：“我们姊妹的名都是我外公取的，外公道：菽以充饥饱腹，又可以作下菜下酒，我们姊妹便是一株豆。大姊是叶，我是秸杆，豆娘是果，四妹便得花，叫蕊娘。”

江娘子一怔，道：“倒是齐全。”

阿萁想起什么笑道：“原先只嫌外公拿一株豆打发我们姊妹，现下认了字，学了陈思王的诗，原也在千古奇诗中。”

江娘子疑惑：“陈思王的诗？”

“煮豆持作羹，漉菽以为汁。萁在……”阿萁正待念完，忽地住了口。

江娘子亦知全诗，实是不祥，慌忙道：“那本香谱你可看完了？几时去桃溪香铺认认香料，所谓百闻不如一见。”

阿萁也忙应道：“我都背下了呢。”

江娘子夸道：“萁娘好记性，不似我，实是记不住，看似记牢了隔日又忘了。”

阿萁道：“我只嘴上会，手上却不会。”

江娘子顿被逗笑，道：“大郎是个有心的，既去了禹京定会捎些香料回来。”

阿萁这回又惦起自己做的线香来，也不知江阿兄到了禹京后那些合蕈有无出路，线香可有奔头？

他们却不知江石的船还在半道呢，过栖州时遇上一小伙水匪，此处水泽之国，深水中有大鱼，浅水中有凶兽，毒草虫沼极为险恶，穷山恶水又生刁民。

所谓民风淳朴，不过你死我活。

这伙水匪兼是亡命之徒，长于水乡泽国又擅泅水，眼见商船满载货物，不知生就不知死活，还是向天借胆，半夜攀上船，要发一笔横财。