溪水人家绕(84)

施进听自己老娘埋汰自己，脱了外衫，鼓足气力给他爹坟上除草刨根，再堆上新土。他整理好自己亲爹的坟，将自己祖父母的合墓也理了理。

施老娘还在跟施二絮叨，抱怨道：“你那兄长越老越不像话，自你去后，我一寡妇人家独支门户，里面多少艰辛，他一个大伯说要避嫌，寡妇门前是非多，担心瓜田李下说不清楚，鲜少有帮扶，我不怨怼他。你咽气后，留了好些田地，我孤身女人扛不下来，低价租给大伯家一半，等得咱家大儿肩宽能扛事，为着还田，又生一场闲气。我是小器的，这一桩却是不能忘。”

“如今你兄弟家过得不如意，吃得多的，挣得少，一窝孩儿养得面黄黄的，一个一个见着吃得两眼满是贼光，倒跟狼子似得。你别怪我不肯搭手，虽是你兄弟，却早已是两户人家。”

阿萁竖着两耳，心道：原来自己家和大嬢嬢家还有这段往事。

阿叶大一些，还记得一点，低声道：“嬢嬢和大爷爷还吵过嘴呢！”施大石佛似得嘴脸，窝在家中不吭气，施老娘堵在他家院门口，凶相毕露，撒泼打滚，从天擦亮骂到天擦黑。

施老娘一骂成了名，村人提及纷纷皱眉摇头，背地里说三道四，传了好些不中听的话。

闲话传到里正耳里，里正出面说了公道话：她孤儿寡母，不凶悍一些，如何守得住门户？

施老娘服里正为人，隔日从家中翻出一坛子自家酿的酒，拎去里正家道谢。

里正不肯接酒，又指点道：婶娘若是信我，听我一句，家中有余粮便存着，不要酿作酒，酿酒费米粮不说，农家没好酒方，大都自家吃用，在外头换不得来钱。米粮更比银钱，新米进陈米出，家中万万不要断了，一来防灾年，二来也可抵役钱。

施老娘牢记在心里，果一年大雨，田地少收成，交了粮税，好些人家捉襟见肘。他们孤儿寡母反倒平顺，安然度日。

施老娘倒了苦水，将酒水洒在坟头，看一眼阿叶，道：“大孙女儿今秋就及笄了，小娘子大了就要许人家，你个死鬼在地底也掌掌眼，我挑的人家要是个花架子，你托个梦给我。不求家私人貌如何，只求上进疼人的，也别跟你似，虽有万般好，却是短命鬼，嫁你一辈子，大半生做了单边人。太苦！你地下有知，别叫你大孙女儿也吃这个苦头。”

阿叶原本听施老娘提到自己的婚事，脸上发烫，想要避开，谁知末了却听到这样一句话，鼻子一酸，掉下一串泪。

阿萁抿着唇，从阿叶袖中摸出手帕，伸臂替她擦了擦泪。施进将亲爹祖父祖母的旧坟清了又清，理了又理，将木碑的亡名，一一描补鲜红，阿豆跟在施进后头揪根，探过头看看施进的脸，不解她爹怎忽得有些不大高兴。

倒是施老娘神色如常，眼中不见泪，下弯的嘴角不见心酸，好似无心几句家常。顿了顿，又在那念念叨叨着要施二保佑儿媳生个孙儿。

阿萁下山时便拉着施老娘粗糙的手，道：“嬢嬢我扶你。”

施老娘嫌弃，一把夺回胳膊，道：“不要你，我又不是个瘫子，也没老得走不动道，浑不用你扶。你别自家给摔了。”

一家人将到山脚下，这边却是一条岔路口，他们走得这条通半山，另一条却是往山溪那里，山道翠竹掩映，幽静深深。阿萁转头，见一人穿着一身襦裙，头上戴着羃篱，手里拎着一把提篮，弱柳扶风地往山溪那头行去。

看背影，似乎是江娘子。

第41章 不可追兮

阿萁因见江娘子往山溪那头去，担心她是不是走岔了道，原本是要去半山祭坟，却偏拐去山溪那边。

“嬢嬢，我好似看见江伯娘走错道，往山溪那走了。”阿萁站住脚，往竹林小道望去，只这片刻的功夫，江娘子已不见人影。

施老娘“唉哟”一声，道：“往那走可去得远了，那边冷僻没人烟。她一人去的？”

阿萁急道：“我只见着一眼，好似单独一个，嬢嬢我追上去看看。”

施老娘点头，催道：“快去，别让她走远了。她不像个能走山道，别给崴了脚。”

施进担心，皱眉对阿萁道：“山中有蛇、狼，要不阿爹与你一道去？”

施老娘摇了摇头，道：“叫萁娘去，萁娘惯在山上跑的，你去不好。江娘子外来的，生得又好，本就招人闲话，刀能割肉舌能刮骨，别误了她清名。”

施进只得作罢，抽出镰刀递给阿萁，道：“萁娘带了刀去，剁蛇使得，剁人……”

施老娘狠剜了施进一眼，怒道：“你是做人爹的，哪个当爹不盼着女儿斯文，只你嫌你二丫头性子不够野？她本就是个胆大包天的，你还满嘴的胡言乱语。”