“九爷？”付恬恬疑惑。
“你不记得上回有人来学校找我喝茶，那些人就是九爷的手下。”叶楚提醒付恬恬。
先前点的东西刚好拿上了桌，付恬恬一边拿勺子吃着，一边恍然大悟地点头。
“瞧我这记性，我想起来了，就是那些奇奇怪怪的黑衣人，现在想起来还真有这么一回事。”
叶楚嗯了一声，继续说道：“我和沈九爷本就不熟，他叫我去是因为要问我表哥的事。”
“我表哥苏明哲经常会去大都会，自然和九爷打过交道，前段时间，他不在，九爷就找我问一下表哥的事。”
叶楚也没说错，她的表哥时不时混迹在这些场合，是个花花公子，自然和沈九认识。乔六也知道苏明哲和沈九相熟一事。
最近表哥有事出了远门，乔六想找破绽也没处找。
叶楚继续跟付恬恬解释：“陆三少和九爷是朋友，喝茶那日刚好在场，看见了我。三少可能以为我认识九爷，所以才在宴会上相帮。”
付恬恬遗憾地连蛋糕都吃不进去了，将勺子放在一边：“哎，好可惜啊，害得我以为三少喜欢你，白激动了这么久。”
这时，叶楚还想着斟酌语句，迷惑乔六，还真没法顾到付恬恬的心情。
“我哪里会和这些人有交集，沈九爷和陆三少都是上海滩的风云人物，人人皆知，我只是个普通女学生。”
付恬恬只能不甘心地点了点脑袋，继续吃着眼前的蛋糕。
叶楚把该说的话都说完了，若是能消减乔六的疑心那就最好，但要是不成，叶楚也会见招拆招，日后一定小心提防着。
“阿楚，这草莓蛋糕可香了，你快尝尝罢。”付恬恬催促着叶楚。
叶楚舀起一勺，递到嘴边，甜度适中。
她朝着付恬恬笑了笑：“很好吃。”
叶楚清澈的声音不断地落在乔六耳畔，他的姿势许久未动，只是偏了偏头，侧着耳朵听着。
叶楚的解释听上去很合理，乔六多疑，他不会因为叶楚的几句话，而完全相信她。
他信了一半，不过他还想继续观察一段时间。
又过了一会，叶楚和付恬恬结了账，起身离开。
叶楚她们站在马路旁，看着人来人往的街道，无心顾忌其他。乔六的视线一直放在叶楚的后背上，没有移开。
等到瞧不见叶楚的身影后，乔六才站起身，走出了咖啡馆。
……
乔云笙来到信礼中学的事情，自然被陆淮的手下看到了。
原先，手下按照陆淮的要求，离叶楚有一段适当的距离。他们会在不打扰到她生活的前提下，保护她的安全。
他们尽职尽责，却发现乔云笙跟着叶楚进了一家咖啡馆。他们忙走近了一些，发觉乔云笙一直在观察叶楚，却没见到他动手。
这天晚上，保护叶楚的人回了督军府后，就将这件事告诉了陆淮。
“清会那人没有出现，但是有另一个人来学堂找叶二小姐了。”
陆淮眉头一紧：“谁？”
“鸿门的乔云笙。”
乔六？陆淮眯了一下眼睛。
陆淮沉思，他晓得乔六这人的性子，极为善变，阴晴不定。乔六为什么会关注叶楚？
上回沈九请叶楚那事闹得很大，怕是早就进了乔六的耳朵。乔六和沈九向来敌对，无论沈九做什么事情，他总要插上一脚。
而前段日子的尹家聚会，陆淮又帮了叶楚一把，乔六不可能不知道。
鸿门不能一日无主，陆淮现在还不能动乔六，但他必须保证叶楚的安全。
“派人盯着乔六，别让他靠近叶楚。”
“是，三少。”
……
这几日，乔六再也没有去学堂，叶楚也没在别的地方见过他。叶楚认为那日她的行为确实已经令他放下了疑心。
叶楚在信礼中学安心上学，可麻烦却接连不断地找上门来。
清会的那个赵爷，先前和参谋官的太太私会，被叶楚和陆淮看到。吴太太想要借机解决叶楚，便将此事告诉了赵爷。
赵爷根本不晓得叶楚和陆淮的关系，却一口答应吴太太的要求。一方面，他想惩治一下叶楚，另一方面，也算为了他的情人出出气。
赵爷查了一下叶楚，她的背景并不复杂。外祖父和父亲都是上海有名的富商，伯父是高官，她是一个信礼中学的女学生。
赵爷这人心狠手辣，要是叶楚只是个普通女学生，他就能直接将她解决了。
难就难在，叶楚的家世在上海滩颇有名气，若是他取了她的性命，保不准被人追查到自己头上。
赵爷没有官家给他撑腰，也没有足够强大的背景。
赵爷恨自己没有沈九那样的权力，人人都得敬沈九几分。而他不过只在清会有一点地位，如果犯了事，沈九定不会保他。