宋桃红只是垂着头，整个人神情变得呆滞。
皇上道：“你一走，徐强就给家里寄了信, 若是你回去也会让你病故。他如此狠毒，朕真的是见所未见闻所未闻。宋桃红，你当初处心积虑找了这样的一门亲事, 如今不禁害了自己，还害了你自己的孩子，可有什么想法？”
宋桃红的嘴长了长，突然道：“当时就算不嫁徐强，我的夫婿就会是周铁柱。”
“周铁柱？”皇上一愣，随即笑了，“朕差点儿忘了，周爱卿，你当初似乎就叫这个名字？”
周一诺笑道：“回禀皇上，是的。不过丁香给臣重新取了个新名字，臣十分喜欢。”
皇上哈哈笑了两声，道：“不错，不错。都说女子无才便是德，但世间女子都仿若宋家丁香，那便就是大德了。”
宋丁香赶紧道：“皇上谬赞，其实不少女子德才都在民女之上，只是因为是女子却只能在家中相夫教子，若是家人不理解，就算是有大才，也被耽误了。民女之所以能得到皇上夸赞，那也是因为民女的家人向来宽宏并且支持民女。”
她原本想说其实女子并非不如男子，只要能有一个机会也绝对是能做出一番事业的。但是这毕竟是古代，她怕自己说出这番话会犯了皇上忌讳，想了想终究没能说出口。
皇上没有再说其他，他似乎忘了还跪在地上的宋桃红，只是和宋兴义宋丁香聊了一些农家之事。譬如如今旱情是否真的缓解，家中还有什么事物收成。
聊到果树，宋丁香又把做罐头的法子也说了。皇上颇为感兴趣，命人记了下来，“这倒是不错，冬日里很少能有新鲜果子吃，朕若是想吃个新鲜的怕是又要劳民伤财，如今有了这个法子，即便是冬日也能吃上水果了。”
宋丁香笑道：“其实无论南北，果木还是很多的。南方据说冬季也不冷，想要吃口新鲜果子却并不难。只是北方冬日寒冷，多好的果子也放不住，到了冬天只有那冻柿子冻梨能尝一口，其他的果子却很容易放坏。民女也是想着若是咸菜能腌制储存，这果子也应该可以，便和家里人商量着试了试，没想到真的可以储存许久。”
皇上点头道：“是啊，凡事若是愿意去尝试一番，兴许就会有意想不到的收获呢。对了，朕还听你小叔叔宋志轩说，深耕土地烧荒能预防蝗灾，可是真的？”
宋丁香道：“这也不过就是民女突发奇想，那蝗虫的虫卵都在地下，往往旱灾之后纷纷孵化钻出来形成蝗灾。而旱年粮食减产，土地大多空着，所以就想着深耕火烧也许能杀死虫卵。民女曾经和镇上的王员外王大人说过这件事，王大人也觉得此事可行，就跟认识的县令大人们商量着，把这件事做下去了。不过今年家里并未有蝗灾出现，所以也不知道这法子对不对。”
“王员外？”皇上看向王公公。
王公公道：“苏州王家，这是王家其中的一支，因为某些事和家中彻底分了，搬去卫县居住。这员外也是买了个官儿，不过听说他还有个称呼叫王善人，似乎民声不错。”
皇上笑道：“和你倒是本家。”他点了点头道：“一介村妇，一个买官儿的员外都能替黎民着想，替社稷着想。可是朕那些大臣们白白的读了书，问起旱情蝗灾竟然都说不出个什么所以然来。哼，令朕心寒！”
宋丁香忍了又忍，道：“皇上，民女有些话……实在是想说，但求皇上不怪罪。”
皇上哦了声，挑眉道：“有什么话你尽管随意说，朕不会怪罪的。”
宋丁香干脆行了大礼跪拜在地，道：“读书人向来不易，尤其是农家寒门，若是能有人会读书，那绝对是举家力供，或者是全村人都在供养。其实不止寒门，就算有钱人家的读书人也是这样，一门心思读圣贤书，两耳不闻窗外事。可是这样的读书人肩不能挑手不能提，既不懂民声社稷，也不懂人情世故。这样的读书人做了官，真的能替百姓着想吗？”
皇上沉下脸来，道：“你这是在指责天下读书人了？朕刚才还夸你小叔叔呢。”
他这话说完，宋家所有人脸色都白了，尤其是宋兴义，差点儿跪下，只是哆嗦的看着宋丁香，希望她别再说让皇上生气的话了。
宋丁香道：“当初民女的小叔叔去读书，民女的爷爷也只是抱着‘认字读书通事理’的想法让小叔叔去读书的。而且就算小叔叔读书，每逢家中农忙也会请假回来，忙完那几日才会去继续读书。或许是因为民女家稍微有些盈余可以供得起小叔叔读书，也或许是因为小叔叔更懂得什么叫做‘农事大于天’。也正是因为这样，小叔叔才能写出令皇上欣喜的文章，不是吗？”