周一诺背着自己的东西，和一群认识的不认识的人站在一起，紧张得不行。他这两个月养的壮实了，脸色也没以前那么黑，瞅着相当端正的一个人儿。尤其他个子还高，往那里一戳顿时就鹤立鸡群起来。
一个当官模样的年轻男人溜溜达达的走了过来，大声问道：“谁叫周铁柱？？”
周一诺一愣，还没出声，周围就响起了好几个回答的声音。
那人眉头一拧，道：“打过老虎的周铁柱，住在北河沟子村的那个！”
周一诺站了出来，道：“是我。”
那人上下打量了一下他，嗤的笑了，道：“瞅着还不错，认字儿吗？”
周一诺道：“认识一些，不多。”
那人惊了，道：“哟，还认识字儿呢？会写吗？”
周一诺点点头道：“会写一点儿，只是写的不好看。”
“行行行，不错不错，你跟我走。其他的……伍三儿，你看着分配。”那年轻男人很满意的模样，背着手溜达在前面带路。
周一诺背着自己的行囊跟在后面，背后全是羡慕的眼光。
等走到一排房子前，那年轻男人才道：“我姓王，我叔跟你手里买了只老虎，觉得你这个人还不错就给我顺口说了一下。正好我这里缺个随从，需要能文能武的。你好好干，以后有的是你升官发财的机会。”
“谢谢老爷。”周一诺欠了欠身，不知道这个时候自己要不要跪下。
那人又嗤的笑了，道：“叫什么老爷？我是这里的千户，以后叫我王大人知道吗？”他说完指着旁边的一个破屋子，道：“这段时间你先住在这里，每日除了训练就是要跟在我身边儿。等开了春咱们就要开拔去更北的地方，现在去怕你们鼻子都冻下来。”
周一诺应了声，他想了想，从自己行囊里掏出一副护膝递了过去，道：“王大人，这是我们村自己打的狼，我岳母做的护膝，若是不嫌弃……”
王千户一愣，随即哈的笑出声道：“你这人倒是还不错，别人都给我塞银子塞女人，你给我塞护膝。不过正是用得着的时候，大人我领你这份情。”说完，他把护膝接了过去拿在手上左右看了看，又捏了捏狼皮，“肚子上那块？不错，软和。”
过了十五，不但周一诺去当了兵，宋志轩也赶回了书院。宋桃红男人徐强和周围的几个学子搭伴儿雇了辆车往京城去了。村子里这些日子说的话题除了那些被征兵走了的男人，就是在讨论徐强能不能考上进士。
同样是宋家姐妹，一个男人去当兵九死一生，一个男人去考进士备不住一步登天飞黄腾达。这对比让不少人都兴奋起来，私底下没少说宋家这姐妹俩的事儿。
宋丁香干脆门儿都不出了，安安心心的在家里缝衣服做饭打扫院子，一直到了春耕，这股子话潮才过去。
春耕是庄户人家一等一的大事儿，宋兴义家地多，足足有三十八亩，这还不算宋丁香聘礼的那五亩地。如今家里俩女人肚子里揣了娃，连半个劳动力都算不上了，于是这次春耕连方氏的那俩小子都得跟着去。
幸亏家里有一头牛，否则还不定怎么累人呢。
宋丁香用帕子包了头，踩着被融化的雪水滋润的绵软的黑土地，深一脚浅一脚的赶到自家地头。她那五亩地被宋兴义张罗着佃了出去，如今她忙乎的也是娘家的地。
宋兴义牵着牛，宋志成在后面扶着犁耙，泥土被深深的翻了起来，散发出带着春意的清香。宋志远则带着几个孩子女人，拿着锄头把大块的泥土敲碎，要让这片地变得更加柔软。
在耕的这片地是要种稻米的，旁边还有一大片种着冬小麦，积雪一融化就露出了嫩绿的芽尖儿，看的人心里发热。
俗话说一九二九不出手，三九四九冰上走，五九六九隔河看柳，七九河开，□□燕来，九九加一九耕牛遍地走。宋丁香吹了吹酸软的腰，觉得自己仿佛回到了解放后的某个时期。几只麻雀在旁边的杨树稍上叽叽喳喳的叫着，一眼望去无边无际的农田里到处都是农人，还有几头耕牛。
这时候谁家有一头耕牛那可真的就代表是富裕人家，宋兴义六个兄弟，也只有老大家跟他家有耕牛。老五老六家里的地大多都佃出去了，自己耕作的就四五亩，专门种一些精细的粮食。
宋老三和宋老二家人口多，一道这个时候恨不得全员上阵，埋头在地里吭哧吭哧的干。因为他们也都分了家，都是个管个的，乍一看没有宋兴义这边兴旺，一大家子人都聚在一起忙乎。
晌午来送饭的是挺着大肚子的方氏和三个小外甥。过年就七岁的土蛋带着四岁的黑蛋和狗蛋，拎着装了干粮的篮子，小腿儿倒腾的快着呢。